Vestager vägrar gå vidare med flygpassagerarkompensation "det här är din rätt, punkt"

Europeiska kommissionen har utsatts för ihållande påtryckningar från flygbolag och vissa EU-stater för att lätta på bestämmelserna i EU:s lagstiftning om flygpassagerares rättigheter. Idag gjorde den verkställande vice ordföranden för A Europe Fit for the Digital Age, Margrethe Vestager, klart att rätten till ersättning kommer att kvarstå, skriver Catherine Feore. 

Idag (13 maj) presenterar kommissionen ett paket med riktlinjer och rekommendationer som syftar till att hjälpa EU-stater att gradvis häva reserestriktioner och tillåta turismföretag att öppna igen. Paketet syftar till att hjälpa EU:s turistsektor att återhämta sig från pandemin genom att stödja företag och se till att Europa fortsätter att vara den främsta destinationen för besökare.

Enligt EU-regler har resenärer rätt att välja mellan kuponger eller kontant ersättning för inställda transportbiljetter (flyg, tåg, buss och färjor) eller paketresor. Samtidigt som denna rättighet bekräftas, syftar kommissionens rekommendation till att göra kuponger mer attraktiva alternativ till ersättning för inställda resor, vilket också har lagt stora ekonomiska påfrestningar på researrangörerna. 

För att göra dem attraktiva har kommissionen sagt att frivilliga vouchers bör skyddas mot emittentens insolvens, med en minsta giltighetstid på 12 månader, och kunna återbetalas efter högst ett år, om de inte löses in. De har föreslagit att kupongerna också kan överföras till en annan resenär. 

Som svar på en fråga sade Vestager att hon förstod att vissa människor kommer att vilja behålla rätten till monetär ersättning: "Om du har förlorat ditt jobb, om detta är hela din semesterbudget för resor som sitter i dessa biljetter som du inte kan använda längre, då behöver du en återbetalning. Och det är därför vi säger att det här är din rättighet, punkt.” 

Vestager sade att kommissionen har skickat brev till medlemsländer som bryter mot denna princip. Inledningsvis sa hon att detta skulle vara det första steget mot ett överträdelseförfarande, detta kvalificerades senare av kommissionären för transport, Adina Valean som svar på en fråga som hon sa: "Jag är inte medveten om vad min kollega sa. Detta är inte ett intrångsbrev. Låt oss kalla det ... ett uppmuntrande brev. Min avsikt är att skicka det till alla medlemsländer." I en senare tweet twittrade Vestager: "Det var mitt missförstånd om status för brevet som gick ut idag. Jag är ledsen att jag orsakade förvirring."

Annons

Verkligen. Det var mitt missförstånd om status för brevet som gick ut idag. Jag är ledsen att jag skapade förvirring.

- Margrethe Vestager (@vestager) Maj 13, 2020

Ilska från flygbolagen

Flygbolagen reagerade och fördömde vad de beskrev som bristande ledarskap. 

"Även om passagerare har en tydlig rätt till återbetalning av sina biljetter, tror vi att återbetalningsbara kuponger, eller en försenad återbetalning, representerar en rättvis och rimlig kompromiss med tanke på den oöverträffade likviditetssituation som flygbolagen för närvarande står inför", säger Thomas Reynaert, VD för Airlines4Europe.

Europeiska flygbolag har uppmanat EU-kommissionen att föreslå en nödändring av förordning 261/2004 om passagerarrättigheter till stöd för återbetalningsbara resekuponger, eller försenad återbetalning av biljetter, istället för den nuvarande återbetalningsperioden på sju dagar.

Sektorn uppskattar att kontantersättningar kan uppgå till 9.2 miljarder euro fram till slutet av maj. De hävdar att förordningen behöver ändras och att den aldrig utformades för att hantera massinställda avbokningar orsakade av en global pandemi.

Dela den här artikeln: