Kommissionen godkänner 1.2 miljarder euro portugisiskt brådskande likviditetsstöd till #TAP

Executive Vice President Margrethe Vestager, ansvarig för konkurrenspolitiken, sa: "Detta portugisiska räddningsstöd på 1.2 miljarder euro kommer att hjälpa TAP Air Portugal att möta sina likviditetsbehov och bana väg för dess omstrukturering för att säkerställa dess långsiktiga lönsamhet. I en sektor som har drabbats särskilt hårt av utbrottet av coronaviruset kommer åtgärden att hjälpa till att undvika störningar för passagerare. Med det gradvisa upphävandet av reserestriktioner och den kommande turistsäsongen gynnar den också indirekt den portugisiska turistsektorn och ekonomin som helhet. Vi fortsätter att arbeta nära samarbetet med medlemsstaterna för att hitta lösningar för att stödja företag i dessa svåra tider i linje med EU:s regler.”

Den portugisiska stödåtgärden

TAP Air Portugal, som är en del av TAP-gruppen, som i slutändan kontrolleras av Transportes Aéreos Portugueses SGPS SA (TAP), är ett stort nätverksflygbolag som verkar i Portugal. Med en flotta på 105 plan betjänade TAP Air Portugal 95 destinationer i 38 länder under 2019, och transporterade över 17 miljoner passagerare från dess huvudnav, Lissabon, och andra portugisiska flygplatser till olika internationella destinationer.

Den 9 juni 2020 underrättade Portugal kommissionen om sin avsikt att bevilja ett undsättningslån på 1.2 miljarder euro till TAP. Åtgärden syftar till att förse TAP med tillräckliga resurser för att möta dess omedelbara likviditetsbehov, i syfte att utarbeta en plan för företagets långsiktiga lönsamhet.

TAP har haft ekonomiska svårigheter redan innan coronavirusutbrottet, det vill säga den 31 december 2019. Sedan coronavirusutbrottet startade har TAP Air Portugal, liksom många andra företag inom flygsektorn, drabbats av en betydande minskning av sina tjänster, vilket resulterat i höga rörelseförluster. Dessa är resultatet av att Portugal och många destinationsländer infört reserestriktioner för att begränsa spridningen av coronaviruset.

TAP är inte berättigat att få stöd enligt Kommissionens tillfälliga ram för statligt stöd, som syftar till att stödja annars livskraftiga företag. Kommissionen bedömde därför åtgärden enligt dess riktlinjer för räddning och omstrukturering, som gör det möjligt för medlemsländerna att stödja företag i svårigheter, särskilt under förutsättning att de offentliga stödåtgärderna är begränsade i tid och omfattning och bidrar till ett mål av gemensamt intresse.

Räddningsstöd kan beviljas i högst sex månader för att ge ett företag tid att arbeta fram lösningar i en nödsituation. I synnerhet har de portugisiska myndigheterna åtagit sig att TAP kommer att återbetala lånet eller lägga fram en omstruktureringsplan inom sex månader för att säkerställa TAP:s framtida lönsamhet.

Annons

Kommissionen fann att åtgärden kommer att bidra till att undvika störningar för passagerare, särskilt med tanke på lättnaden av resebegränsningarna och den kommande turistsäsongen. Det kommer därför indirekt att stödja den portugisiska turistsektorn, som har drabbats hårt av coronavirusutbrottet. Samtidigt kommer de strikta villkor som är knutna till lånet när det gäller ersättning och användning av medlen och dess löptid begränsad till sex månader att minska den snedvridning av konkurrensen som potentiellt kan utlösas av statligt stöd till ett minimum.

På denna grundval drog kommissionen därför slutsatsen att åtgärden är förenlig med EU:s regler om statligt stöd.

Bakgrund

Ekonomiskt stöd från EU-fonder eller nationella fonder som beviljas hälso- och sjukvårdstjänster eller andra offentliga tjänster för att hantera situationen med coronaviruset faller utanför räckvidden för kontrollen av statligt stöd. Detsamma gäller allt offentligt ekonomiskt stöd som ges direkt till medborgarna. På liknande sätt faller inte offentliga stödåtgärder som är tillgängliga för alla företag såsom till exempel lönesubventioner och inställelse av betalningar av företags- och mervärdesskatter eller sociala avgifter under kontroll av statligt stöd och kräver inte kommissionens godkännande enligt EU:s regler om statligt stöd. I alla dessa fall kan medlemsstaterna agera omedelbart.

När reglerna om statligt stöd är tillämpliga kan medlemsstaterna utforma tillräckliga stödåtgärder för att stödja specifika företag eller sektorer som lider av konsekvenserna av koronavirusutbrottet i enlighet med EU: s befintliga statliga stödram. Den 13 mars 2020 antog kommissionen en Kommunikation om ett samordnat ekonomiskt svar på COVID-19-utbrottet fastställa dessa möjligheter. I detta avseende, till exempel:

• Regler för statligt stöd baserade på artikel 107 c i EUF-fördraget, såsom kommissionens Riktlinjer för undsättnings- och omstruktureringsstöd göra det möjligt för medlemsstaterna att stödja företag (inklusive de som befinner sig i svårigheter före den 31 december 2020) som står inför akut likviditetsbrist och ekonomiska svårigheter kopplade till eller förvärrats av coronavirusutbrottet och som behöver akut räddningshjälp.
• Medlemsstaterna kan också kompensera specifika företag eller specifika sektorer (i form av system) för den skada som lidit på grund av och direkt orsakad av exceptionella händelser, såsom de som orsakats av coronavirusutbrottet. Detta föreskrivs i artikel 107 b EUF-fördraget.
• Detta kan kompletteras med en mängd ytterligare åtgärder, t.ex. under försumbart Förordning och den allmänna gruppundantagsförordningen, som också kan införas av medlemsstaterna omedelbart, utan att kommissionen deltar.

Den icke-konfidentiell version av beslutet kommer att finnas tillgänglig under ärendenummer SA.57369 i statligt stöd register på kommissionens konkurrens webbplats när eventuella konfidentialitetsproblem har lösts. Nya publikationer av beslut om statligt stöd på Internet och i Europeiska unionens officiella tidning finns förtecknade i Statligt stöd Weekly e-News.