'Bollen ligger i Storbritanniens domstol', säger EU: s #Brexit-förhandlare

Michel Barnier (avbildad) sade att Storbritannien hittills inte hade engagerat sig i preliminära öppningar från EU:s sida om statligt stöd och fiske i de tidigare förhandlingsrundorna, som mestadels har hållits på videosamtal på grund av säkerhetsrestriktioner för coronaviruset.

"Bollen ligger hos Storbritannien", sa Barnier vid ett onlineseminarium på onsdagen. "Jag tror att affären fortfarande är möjlig."

Han sa att han var "besviken" över Storbritanniens vägran att förhandla om utrikespolitik och försvar, men att han var öppen för att hitta en "flexibilitetsmarginal" på hittills motstridiga ståndpunkter från EU och Storbritannien om fiske och statligt stöd för fair play-garantier.

"Som med fiske och styrelseformer är vi redo att arbeta med landningszoner, med respekt för EU:s mandat", sade han på frågan hur långt blocket skulle kunna gå mot Storbritannien när det gäller de så kallade bestämmelserna om rättvis konkurrens. .

De är bland de främsta hindren för att komma överens om ett nytt förhållande mellan världens största handelsblock och världens femte största ekonomi. Storbritannien lämnade EU i januari förra året och dess övergångsperiod för stillastående slutar i slutet av 2020.

Barnier sa att "sanningens ögonblick" skulle komma i oktober när förhandlingsteamen måste slutföra ett utkast till avtal om det ska ratificeras av alla EU:s 27 medlemsländer i tid till 2021.

Skulle samtalen misslyckas sa Barnier att Storbritannien skulle drabbas hårdare än EU om handelskvoter och tullar slår in, vilket innebär att blocket inte kommer att slutföra ett avtal till varje pris.

Annons

"De lika villkoren är inte till salu. Det är en central del av vår handelsmodell och vi vägrar att kompromissa för att gynna den brittiska ekonomin”, sa han.

Barnier tillade att även om Storbritannien vägrade att ansluta sig till åtagandena om lika villkor i utbyte mot tillgång till den inre marknaden, var man angelägen om att behålla mycket nära band till finansiella tjänster och elmarknaden.

Storbritanniens premiärminister Boris Johnson vill ha ett snävare handelsavtal med EU, men blocket driver på för en allians som skulle täcka transporter, fiske, säkerhet och andra områden.

Barnier nämnde kärnkraftssamarbete och inre säkerhet som områden där framsteg hade gjorts, men sa att det fortfarande saknas att komma överens om en roll för blockets högsta domstol och försegla Storbritanniens åtaganden till den europeiska konventionen om mänskliga rättigheter.

Han pressade Storbritannien att gå vidare med förberedelserna för den känsliga irländska gränsen enligt överenskommelsen under skilsmässoavtalet mellan EU och Storbritannien förra året.

London och blocket har kommit överens om att intensifiera förhandlingarna, med kontakter planerade varje vecka fram till slutet av juli och återupptas den 17 augusti efter ett sommaruppehåll.