Höjdpunkter i plenarmötet: EU:s budget, Sacharovpriset, vatten 

Parlamentet gav sitt samtycke till EU:s nästa sjuårsbudget förra veckan. I förhandlingarna med rådet hade parlamentsledamöterna säkrat ytterligare 15 miljarder euro för viktiga EU-program inom områden som hälsa, forskning, investeringar och ungdomar.

Flera relaterade ärenden godkändes också, inklusive ett avtal om införande av nya EU-inkomstkällor som skulle täcka återbetalningen av skulder som ska utfärdas för de 750 miljarder euro Återhämtningsplan för COVID-19.

Parlamentet godkände också EU:s EU-budget för 2021 på fredagen (18 december).

Rättsstatsmekanism

För första gången kommer EU:s regeringars tillgång till EU-medel att villkoras av deras respekt för rättsstatsprincipen. Europaparlamentariker godkänd på onsdag (16 december) inrättandet av en mekanism som gör det möjligt att ställa in betalningar till länder som bryter mot rättsstatsprincipen eller EU:s värderingar. Förordningen kommer gäller från 1 januari 2021, betonade parlamentsledamöterna.

Annons

Reagera-EU

EU:s regioner kommer att få ytterligare 47.5 miljarder euro för att bekämpa konsekvenserna av covid-19-pandemin efter parlamentets godkännande av React-EU-paketet. Pengarna kommer att betalas ut genom EU:s strukturfonder, och de flesta kommer att göras tillgängliga 2021.

Sacharovpriset

På onsdagen tog Sviatlana Tsikhanouskaya och Veranika Tsapkala emot parlamentets Sacharovpriset för tankefrihet på uppdrag av den demokratiska oppositionen i Vitryssland som har hållit fredliga protester för demokrati och rättvisa val i landet.

Vatten

Parlamentet antog en uppdatering av sin dricksvattenlagstiftning på onsdag till vidare förbättra tillgången till dricksvatten och kranvattenkvaliteten. De nya reglerna syftar också till att minska plastavfallet från vatten på flaska. I en separat resolution som antogs på torsdagen uppmanade parlamentsledamöterna medlemsländerna att fullt ut följa EU:s regler om skydd av grund- och ytvatten senast 2027.

vacciner

I en diskussion på onsdagen välkomnade parlamentsledamöterna Europeiska kommissionens beredskap att formellt godkänna det första vaccinet den 23 december, men betonade också vikten av säkerhet och en mycket grundlig och oberoende auktorisationsprocess för att stärka förtroendet.

Förbindelserna mellan EU och Storbritannien

Ledamöterna diskuterades framsteg i förhandlingarna om ett avtal om framtida förbindelser mellan EU och Storbritannien på fredag. Parlamentet är redo att hålla en extra plenarsession före utgången av december för att granska och rösta om en överenskommelse om en överenskommelse nås vid midnatt söndagen den 20 december.

Parlamentet antog vissa beredskapsåtgärder på fredagen för att upprätthålla gränsöverskridande anslutningar mellan Storbritannien och EU på vägar och med flyg efter utgången av övergångsperioden som löper ut den 31 december.

Stöd till småföretag

Små och medelstora företag bör få EU-stöd för att överleva genom covid-19-krisen och ta itu med utmaningarna med digitalisering och koldioxidutsläpp, sade parlamentsledamöterna som svar på ett meddelande från kommissionen om en SME-strategi.

Återvändande av migranter

EU:s policy för återvändande av icke-EU-medborgare som inte har rätt att stanna i EU lider av luckor och brister det måste åtgärdas, sade parlamentsledamöterna på onsdagen. De föreslår att frivilliga avresor bör underlättas och migranters grundläggande rättigheter bör respekteras.

Övergångsstöd till jordbrukare

Förseningar i förhandlingarna om EU:s jordbrukspolitiska reformer kommer inte att påverka jordbrukarnas inkomster. Ledamöterna godkände på onsdagen bestämmelser för att säkerställa en smidig övergång från EU:s nuvarande gemensamma jordbrukspolitik till den framtida och 8 miljarder euro i bistånd till livsmedelsproducenter och landsbygdsområden.