Ström av ukrainska flyktingar testar gränser för Centraleuropas kapacitet

Tjänstemän i Centraleuropa uttryckte på söndagen oro över att de nådde kapacitet att bekvämt inhysa några av de nästan 3.5 miljoner flyktingar som har flytt från Ukraina sedan Rysslands invasion och som nu ligger i ett tillfälligt boende.

De flesta av ukrainarna har anlänt till gränspunkter i Polen, Slovakien, Rumänien och Ungern, visar uppgifter som sammanställts av FN:s flyktingorgan, vilket sätter press på EU-länderna som nu försöker skydda dem.

Tjeckiens inrikesminister Vit Rakusan sa att regeringen skulle försöka förlänga undantagstillståndet för att hantera tillströmningen, med tjänstemän som försöker flytta nyanlända till städer utanför huvudstaden Prag för att lätta på trycket.

"Tjeckien balanserar på kanten av kapacitet där vi kan tillhandahålla bekväma levnadsförhållanden", sa Rakusan under en tv-debatt. "Att bo på gym, sovsäckar eller campingar är inte bra för livet."

Det tjeckiska parlamentet godkände också tre lagar denna vecka som gör det lättare för ukrainska flyktingar att få tillgång till arbete, sjukförsäkring och tillåter skolor att höja klasskapaciteten.

Ukrainas vice premiärminister Iryna Vereshchuk sa att sju humanitära korridorer skulle öppnas på söndag för att möjliggöra för civila att lämna frontlinjeområdena.

I Polen, vars ukrainska gemenskap på cirka 1.5 miljoner är regionens största, stod flyktingar i kö en tredje dag framför Nationalstadion förvandlades tillfälligt till ett administrationskontor för att registrera nyanlända.

Annons

Mer än 2 miljoner ukrainare har tagit sig in i Polen sedan invasionen av Ryssland, som den säger är en "särskild operation" som syftar till att demilitarisera Ukraina, började den 24 februari. Ukraina och västvärlden säger att Rysslands president Vladimir Putin inledde ett aggressivt valkrig .

Warszawas tjänstemän säger att detta har ökat den polska huvudstadens befolkning på 1.8 miljoner med 17%.

"Vi vet aldrig hur många flyktingar som kommer att anlända", sa Monika Beuth-Lutyk, talesperson för Warszawas kommunfullmäktige. "Vi har gjort allt vi kan och nästa steg är upp till regeringen att implementera ett system och att bygga flyktingstäder."

Vid Medyka-övergången, Polens mest trafikerade längs landets cirka 500 km långa (310 mil) gräns till Ukraina, förberedde hjälpgrupper sig för en våg av flyktingar om humanitära korridorer tillät ukrainare i belägrade områden att fly.

En talesman för International Organization for Migration sa att tusentals människor har passerat dagligen enbart vid Medyka.

"Vi vet inte hur många personer och vi vet inte när de kommer", sa gruppens talesman Jorge Galindo.

Med män i värnpliktsåldern skyldiga att stanna och hjälpa till att försvara Ukraina, har det mesta kvinnor och barn kommit in i EU.

Nyanlända flyktingar beskrev panik under deras flykt som inkluderade beskjutning och skjutning över huvudet av ryska styrkor när de flydde sina städer och började långa resor till säkerhet.

"Raketer började flyga", sa Natalia Strelcova, som tog sig in i Polen med sin katt efter att ha flytt från Dnipro-regionen.

"Det blir läskigt, paniken börjar och du vill fly någonstans," tillade Strelcova.

Dela den här artikeln: