Debatt om smuggling av migranter i Medelhavet

Ledamöterna diskuterade de senaste fallen av migranter som smugglats i lastfartyg från Turkiet till Italien och övergivits till havs av besättningen och andra incidenter i Medelhavet med kommissionsledamot Avramopoulos på tisdagskvällen (13 januari). De nya vägarna som används av smugglare, rollen som EU:s gränsbyrå Frontex, lagliga kanaler för migration till EU och en övergripande strategi för migration hamnade i rampljuset.

"De senaste händelserna visar tydligt att vi måste intensifiera vårt gemensamma agerande" för att bekämpa de kriminella organisationer som utnyttjar migranter, sa Lettlands utrikesminister för Europafrågor Zanda Kalniņa-Lukaševica och efterlyste "effektiva åtgärder" mot människosmugglarna. "Rådet ser fram emot de förslag som kommissionen kommer att lägga fram" på en europeisk agenda för migration, tillade hon.

"Om beslutsamma och samordnade EU-åtgärder inte vidtas kommer strömmen [av migranter] att fortsätta", sade migrationskommissionär Dimitris Avramopoulos. "Europeiska kommissionen är fast besluten att vidta åtgärder", tillade han och efterlyste mer samordning och solidaritet även från EU:s medlemsländer. Han betonade också behovet av mer samarbete med Turkiet och afrikanska länder och uppmanade medlemsländerna att öka sina ansträngningar för att genomdriva EU:s asylregler och vidarebosätta flyktingar.

"Spökskeppen" bär en "brutal handel med människoliv", sade Monika Hohlmeier (EPP, DE) och uppmanade Turkiet att samarbeta med EU för att bekämpa organiserad brottslighet mer effektivt. Hon efterlyste också ett bättre samarbete mellan medlemsländerna.
"Vi har kommit till en punkt utan återvändo" med ett aldrig tidigare skådat antal människor som behöver vår hjälp, sa Gianni Pittella (S&D, IT). "Dessa människoliv räknas", och EU bör bygga en gemensam politik som tar itu med både irreguljär och laglig migration, betonade han. "Vi måste titta på att stärka gränsövervakningen och Frontex roll", säger Timothy Kirkhope (ECR, Storbritannien). , efterlyser hårdare straffrättsliga sanktioner mot människosmugglare.

"Vi har att göra med människor som flyr från krig och förföljelse. Smugglare utnyttjar sin desperation efter pengar", konstaterade Cecilia Wikström (ALDE, SE). "Vårt jobb är att ta bort den här affärsidén från smugglarna", och skapa lagliga vägar till EU och humanitära visum, sa hon.

Cornelia Ernst (GUE/NGL, DE) betonade att EU inte kan bortse från grundorsakerna till migration och krävde att lagliga kanaler skapas för att förhindra smugglare från att utnyttja människor i nöd.

Ska Keller (Gröna/EFA, DE) höll med om att "det enda som kommer att hjälpa de som flyr kommer att vara lagliga kanaler till EU". "Detta är en humanitär katastrof och vi måste göra mer", betonade hon.

Annons

Gerard Batten (EFDD, Storbritannien) delade uppfattningen att det behövs hårdare straffrättsliga sanktioner mot människosmugglare. Han ifrågasatte också Turkiets väg mot EU-anslutning.

Georgios Epitideios (NI, EL) observerade att de flesta som kom till sjöss var muslimer och trodde att en del kunde ha kriminella avsikter.