EESK: EU bör slå ner på brott mot rättsstatsprincipen

Utbetalning av EU-medel, inklusive återvinningsfonden, måste kopplas till respekt för rättsstatsprincipen i alla medlemsländer. Systematiska brister i rättsstatsprincipen undergräver alltid genomförandet av EU-finansierade program, och avsaknaden av ett snabbt och heltäckande EU-svar på detta kommer att äventyra EU:s trovärdighet, varnar EESK.

Europeiska ekonomiska och sociala kommittén (EESK) har intagit en hård hållning när det gäller brott mot rättsstatsprincipen i EU och förklarar att den har åtagit sig att se till att Europeiska unionens råd och Europeiska kommissionen utdömer höga avskräckande påföljder för medlemsstaterna som systematiskt bristande respekt för rättsstatsprincipen på ett sätt som äventyrar EU:s budget.

I initiativyttrandet 'Rättssäkerhet och återvinningsfond' EESK, som antogs vid sin plenarsession den 20 januari, välkomnade EU:s Förordning 2020 / 2092, som gör det möjligt för kommissionen att utdöma ekonomiska sanktioner för systematiska brister i rättsstatsprincipen i ett visst EU-land, och krävde att förordningen ska tillämpas strikt på alla områden som är relevanta för budgeten.

"Rättsstatsprincipen är den oumbärliga grunden för ett demokratiskt, pluralistiskt samhälle i Europa och för EU:s fortsatta existens. EU bygger på värderingar som individuell värdighet, jämlikhet, mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen, som bör garanteras för alla. Dessa värderingar är en del av vår identitet", sa föredraganden för yttrandet, Christian Bäumler. "Det är därför EU behöver en fungerande rättsstat och oberoende rättssystem. Annars kommer det inte att fungera."

För att agera mot systematisk bristande efterlevnad av rättsstatsprincipen rekommenderade EESK att EU använder alla andra sanktionsmedel som står till dess förfogande vid sidan av alternativen i förordningen om budgetvillkor (förordning (EU) 2020/2092). Dessa skulle omfatta det överträdelseförfarande som föreskrivs i artikel 263 i EUF-fördraget och det förfarande som anges i artikel 7 i EU-fördraget.

Förra året väckte Polen och Ungern rättsliga åtgärder mot "villkorssystemet för skydd av unionens budget för brott mot rättsstatens principer", och krävde att förordningen, som officiellt trädde i kraft i januari, skulle ogiltigförklaras. 2021. Emellertid rekommenderade generaladvokaten vid EU-domstolen (CJEU) i december förra året att deras grunder skulle ogillas, med stöd av förordningens laglighet. EU-domstolens slutgiltiga dom väntas inom de kommande dagarna.

Rättsstatsprincipen är också grundläggande för EU:s hållbara ekonomiska utveckling eftersom den garanterar investeringssäkerhet och respekt för konkurrensreglerna, vilket motverkar korruption och ökar förtroendet för rättssystemet som helhet, vilket är avgörande för privata investeringar och gränsöverskridande handel.

Annons

Enligt EESK:s uppfattning, om ett EU-land systematiskt bryter mot rättsstatsprincipen, kommer detta alltid att äventyra eller åtminstone allvarligt äventyra genomförandet av EU-finansierade program och är skadligt för EU:s budget.

"Medlemsstaterna genomför många program som betalar ut mycket EU-pengar, som bör användas där det behövs och inte försvinna utan att spåra mörka kanaler. EU:s egen trovärdighet står på spel här", sade Bäumler.

Det är därför det är viktigt att alla mottagare av betalningar från unionens budget följer insynsreglerna och fullt ut kan visa vad medlen används till.

Om en medlemsstat visar sig ha systematiskt brutit mot rättsstatsprincipen bör den bära bevisbördan att den kan garantera ett korrekt genomförande av EU-medel utan att äventyra EU:s budget. Detta bör förtydligas i förordningen, sa EESK.

De nationella återhämtnings- och motståndsplanerna, som medlemsstaterna var tvungna att lämna in till kommissionen för att få sin del av 723.8 miljarder euro tillgänglig under NextGenerationEU och faciliteten för återhämtning och motståndskraft, bör också beskriva de åtgärder som regeringarna kommer att vidta för att stärka lagens regel.

De flesta nationella planer som hittills lämnats innehåller dock för få initiativ i detta avseende. Vidare har kommissionen i sin bedömning av dessa planer inte fäst tillräckligt stor vikt vid rättsstatsprincipen, vilket EESK beklagar.

Förutom återhämtningsplaner bör alla program som stöds av EU:s budget omfattas av långtgående nationella lagar om informationsfrihet och öppenhet, så att pressorgan, icke-statliga organisationer och det civila samhället har enkel och heltäckande tillgång till information.

Organisationer från det civila samhället som främjar mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen bör åtnjuta EU-skydd från otillbörlig påverkan och bör få EU-finansiering för sitt arbete. 

I yttrandet uppmanade EESK alla medlemsstater att ansluta sig till det fördjupade samarbetet inom området för den europeiska åklagarmyndigheten och uppmanade till att detta skulle bli en förutsättning för att delta i EU-finansierade program. Detta samarbete börjar redan ge resultat och kommer sannolikt att på lång sikt bidra till en enorm förbättring av gränsöverskridande åtal.

Eftersom den nyinrättade europeiska åklagarmyndigheten tog över uppgifter som tidigare tilldelats Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF), krävde EESK att OLAF skulle utvecklas till en europeisk byrå för rättsstatsprincipen och administrativ effektivitet. Dess nya uppgift skulle vara att se över rättsstatsprincipen i medlemsstaterna och ge råd till EU-institutionerna i denna fråga.

För att föra begreppet rättsstat närmare medborgarna och för att förklara dess relevans för vardagen bör EU lansera en kommunikationskampanj med det civila samhället med titeln "Mitt EU – Mina rättigheter", som initierar en EU-omfattande dialog om vikten av rättsstatsprincipen, avslutade EESK.

Nyheter

Dela den här artikeln: