Atmosfärisk Brysselbistro: En påminnelse om vad Belgien gör bäst

Belgien är förstås mest känt för sin choklad och öl, skriver Martin Banks.

Så bra som båda är (och de är) finns det frestelsen att glömma att Låglandet också är rikt begåvat när det gäller att producera sina egna jordbruksprodukter.

Genom åren har detta gjort det möjligt för den att komma med sina alldeles egna traditionella tallrikar, som karbonade a la flamande, stoemp, chiconsgratäng och boudin.

Även om dessa belgiska "klassiker" kanske inte är särskilt kända någon annanstans, kan de naturligtvis hittas i överflöd här.

Det inkluderar vid en belgisk resto som stolt – och med rätta – fakturerar sig själv som "100 procent belgisk."

Det är ett påstående som andra kan göra, men för att vara ärlig, med något mindre övertygelse än hos Zotte Mouche.

Detta pittoreska och mysiga matställe, precis runt hörnet från Grand Place i Bryssel, är verkligen "allt som är belgiskt" och det sträcker sig naturligtvis också till ett mycket bra utbud av belgiska ölsorter.

Annons

Det är unikt i en annan mening: det är ett av tre restos under samma ägande som alla ligger inom cirka 100 meter från varandra på samma gata i centrum. Det verkar passande då att en av de andra restorna heter UNIK (den tredje heter Ricotta & Parmesan).

Tillbaka till Zotte Mouche, dock, och det här är verkligen platsen för dem som älskar traditionella och hälsosamma belgiska rätter. Det finns också vissa saker, som persikor fyllda med tonfisk och majonnäs, som man väldigt sällan hittar någonstans nuförtiden.

Det hela är trevligt tillagat och presenterat av ett välkomnande ungt team och, ja, mycket välsmakande (sköljs ner av valfritt antal förstaklassiga belgiska öl som Tongerlo och Charles Quint Ommegang).

En ny säsongsbetonad meny kommer att lanseras den 18 september med lite olika förrätter, men alla kundfavoriter (som de ovan och andra som vol-au-vent, Americain och blanquette de veau) kommer naturligtvis att finnas kvar.

Bortsett från att lovvärt främja god gammal belgisk mat och produkter/ingredienser, gör denna plats ett fantastiskt jobb på nostalgifronten.

Ett exempel är – och detta är mycket uppfinningsrikt – användningen av "gammalt" Bruxelloise ordförråd/språk på menykortet (på framsidan av en fransk sångare från 1960-talet).

Inuti hittar du fraser och ord som "zwanzer" (någon som pratar mycket) och "des dikkenek" (inbilsk) när du försöker göra ditt val av något att äta och dricka.

Det är en riktigt fin touch och bara en av de "nickar till det förflutna" som folk kommer att hitta på Zotte Mouche.

En annan av dessa är omisskännlig: väggar som är fulla av LP-vinylomslag från en svunnen tid. Att försöka känna igen några av de mer välbekanta namnen rekommenderas (det räcker med att säga att den stora belgiska musikikonen Jacques Brel är där uppe tillsammans med folk som Johnny Hallyday).

Reston är relativt ny och firade bara sitt andra jubileum på sommaren (på ett typiskt diskret sätt med en majorette-ledd parad från Grand Place).

På relativt kort tid har den visat sig vara en riktig hit, inte minst bland lokalbefolkningen och de många turister som strömmar till närområdet.

Renaud Waeterloos, VD, förklarar att reston i praktiken har "två ansikten". Vardagarna är relativt lugna och avslappnade, men på helgen är det verkligen fullt av en DJ som spelar livemusik som folk kan dansa till på lördagskvällar till sent.

Men oavsett när du kommer, så ackompanjeras det alltid av ett bra soundtrack att äta här – sånger från förr och den ovan nämnda mycket färgstarka och genomarbetade inredningen.

Denna autentiska bistro utstrålar atmosfär och musik är särskilt viktig med sådana som Brel, Brassens och Annie Cordy, från 1960- till 1990-talet som bidrar till atmosfären.

Förutom den otroliga samlingen av LP-omslag på väggarna är det värt att notera att även borden och pallarna har byggts med ölbehållare. Allt är designat för att lägga till den vänliga atmosfären i denna gammaldags "pub".

Zotte Mouche försöker fördjupa kunderna i en autentisk atmosfär, en plats "där livet är bra, där du kan skratta och koppla av runt en god öl och en tröstande rätt".

Med andra ord: det perfekta stället att påminna dig själv om vad som verkligen är ganska bra med Belgien.

Öppet 7/7, 11-3 och 6-11.

Ytterligare information

Zotte Mouche, 47 rue de l'Ecuyer, Bryssel
www.zottemouche.be

Dela den här artikeln: