#Google: Europeiska kommissionen ålägger € 2.42 miljard böter för att missbruka sin dominerande ställning på marknaden

Europeiska kommissionen har böter Google € 2.42 miljarder för att bryta mot EU: s antitrustregler. Google har missbrukat sin marknadsdominans som en sökmotor genom att ge en annan Google-produkt, dess jämförelseshoppingtjänst, en olaglig fördel.

Företaget måste nu avsluta beteendet inom 90 dagar eller få straffavgifter på upp till 5% av den genomsnittliga dagliga globala omsättningen för Alphabet, Googles moderbolag.

Kommissionär Margrethe Vestager, ansvarig för konkurrenspolitiken, sade:

"Google har kommit med många innovativa produkter och tjänster som har gjort skillnad i våra liv. Det är en bra sak. Men Googles strategi för sin jämförelsetjänst handlade inte bara om att locka kunder genom att göra sin produkt bättre än sina konkurrenter I stället missbrukade Google sin marknadsdominans som en sökmotor genom att främja sin egen jämförelsetjänst i sina sökresultat och degradera konkurrenternas.

"Det som Google har gjort är olagligt enligt EU: s antitrustregler. Det nekade andra företag chansen att konkurrera på meriterna och att förnya sig. Och viktigast av allt nekade de europeiska konsumenter ett verkligt val av tjänster och de fulla fördelarna med innovation."

Annons

Jämförelsetjänster är i stor utsträckning beroende av att trafiken är konkurrenskraftig. Mer trafik leder till fler klick och genererar intäkter. Dessutom lockar mer trafik också fler återförsäljare som vill lista sina produkter med en jämförelsetjänst. Med tanke på Googles dominans inom allmän internetsökning är dess sökmotor en viktig trafikkälla för jämförelsetjänster. "

Marknadsdominans är inte ett problem i sig, men det får inte påverka konkurrensen på meriterna. Ett företag får inte tillåtas att missbruka en dominerande ställning inom ett område för att bli dominerande i ett annat område.

Google bestrider att det är dominerande, men kommissionen säger att de innehar 90% av sökmotoranvändarna. Böterna återspeglar den allvarliga och ihållande karaktären av Googles missbruk av dess dominerande ställning. Google måste se till att det följer, Europeiska kommissionen kommer att övervaka dess efterlevnad. Om det inte följer kommer det att betala ytterligare böter, och vem som helst som har förlorat på grund av Googles handlingar kan begära skadestånd i en nationell domstol.

Från och med 2008 började Google implementera en grundläggande förändring av strategin på de europeiska marknaderna för att driva sin jämförelsetjänst. Denna strategi förlitar sig på Googles dominans inom allmän internet-sökning, i stället för konkurrens på meriterna i jämförande shoppingmarknader:

Google har systematiskt gett en framträdande placering till sin egen jämförelsetjänst: när en konsument skriver in en fråga i Googles sökmotor i förhållande till vilken Googles jämförelsetjänst vill visa resultat visas dessa högst upp i sökresultaten.

Google har degraderat rivaliserande shoppingtjänster i sina sökresultat: rivaliserande jämförelsetjänster visas i Googles sökresultat på grundval av Googles generiska sökalgoritmer. Google har inkluderat ett antal kriterier i dessa algoritmer, vilket resulterar i att rivaliserande jämförelsetjänster degraderas. Bevis visar att även den mest rankade rivaltjänsten visas i genomsnitt endast på sidan fyra av Googles sökresultat, och andra visas ännu längre ner. Googles egen jämförelsetjänst är inte föremål för Googles generiska sökalgoritmer, inklusive sådana demotions.

Som ett resultat är Googles jämförelsetjänst mycket mer synlig för konsumenterna i Googles sökresultat, medan konkurrerande jämförelsetjänster är mycket mindre synliga.

I april 2015 skickade Europeiska kommissionen ett meddelande om invändningar till Google om jämförelse av inköpstjänster som påstod att bolaget har missbrukat sin dominerande ställning på marknaderna för allmänna internetsökningstjänster inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet genom att systematiskt gynna sin egen jämförelseshopping Produkt i dess allmänna sökresultatsidor.

Kommissionens preliminära uppfattning är att ett sådant beteende strider mot EU: s antitrustregler eftersom det hindrar konkurrensen och skadar konsumenterna. Resultatet av den utredningen har visat att det förekommit missbruk av en dominerande ställning.

Vid den tidpunkten sade konkurrenskommissionär Margrethe Vestager: "Kommissionens mål är att tillämpa EU: s antitrustregler för att säkerställa att företag som är verksamma i Europa, oavsett var de är baserade, inte artificiellt förnekar europeiska konsumenter ett så stort val som möjligt eller kväver innovation. "

Bakgrund

Kommissionen fortsätter sin pågående formella undersökning enligt EU: s antitrustregler om andra aspekter av Googles beteende inom EES, inklusive den gynnsamma behandlingen av Google i sina allmänna sökresultat för andra specialiserade söktjänster, och oro när det gäller kopiering av rivalers webbinnehåll ( skrapning), exklusiv reklam och onödiga begränsningar för annonsörer.

Google Android

Kommissionen genomför också en separat antitrustundersökning av Googles beteende när det gäller mobiloperativsystemet Android. Undersökningen kommer att fokusera på om Google har ingått konkurrensbegränsande avtal eller missbrukat en eventuell dominerande ställning inom operativsystem, applikationer och tjänster för smarta mobila enheter.

Jämförelse shopping

Jämförelseshoppingprodukter gör det möjligt för konsumenter att söka efter produkter på online-shoppingwebbplatser och jämföra priser mellan olika leverantörer. Den preliminära slutsatsen av kommissionens undersökning som inleddes i november 2010 är att Google ger systematisk gynnsam behandling av sin jämförelseshoppingprodukt (för närvarande kallad Google Shopping) på sina allmänna sökresultatsidor, t.ex. genom att visa Google Shopping mer framträdande på skärmen. Det kan därför på ett artificiellt sätt avleda trafiken från rivaliserande shoppingtjänster och hindra deras förmåga att konkurrera på marknaden.

Kommissionen är orolig för att användarna inte nödvändigtvis ser de mest relevanta resultaten som svar på frågor - detta är till nackdel för konsumenterna och kväver innovation. Kommissionens preliminära åsikt är att Google ska behandla sin egen jämförelsetjänst och konkurrenter på samma sätt för att avhjälpa ett sådant beteende. Den formella utredningen inleddes efter att åtaganden från Google ansågs vara otillräckliga för att ta itu med dess konkurrensproblem.

Dela den här artikeln: