#Qatar: EU uppmanas att ta en "ledarroll" för att hjälpa till att lugna den nuvarande Gulfkrisen

Medlemmarna i Gulf Cooperation Council (GCC) Saudiarabien, Bahrain och Förenade Arabemiraten har brutit diplomatiska band och klippt alla land-, sjö- och luftvägar med Qatar, och anklagat landet för att stödja terrorism och destabilisera regionen. skriver Martin Banks.

Trots en hektisk runda  av skytteldiplomati, ledd av USA och Kuwait, verkar det inte vara något slut i sikte på tvisten.

Nu har en regional expert uppmanat det internationella samfundet, inklusive EU, att intensifiera trycket på Qatar att delta i förhandlingar som syftar till att få ett slut på krisen.

Dr Richard Burchill, från TRENDS, en ledande oberoende tankesmedja baserad i viken, sade i ett tal i Bryssel på tisdagen, att EU kan gå med USA och Kuwait i de pågående medlingsinsatserna.

Han sa  det fanns "tydliga och överväldigande bevis" för att Qatar hade stött islamistiska rörelser som Muslimska brödraskapet och hjälpt till att finansiera jihadiststyrkor inklusive grupper kopplade till al-Qaida, Islamiska staten och andra extrema islamistiska grupper.

Burchill sa till reportrar: "Det finns mycket starka och tydliga bevis på detta och att Qatar har varit, och fortsätter, att direkt stödja terroristorganisationer, inklusive islamiska stater.

"Den utmärker sig bland annat för att inte anstränga sig för att samarbeta med det internationella samfundet för att ta itu med terrorism och skära av finansieringskällor för terroristgrupper."

Annons

Burchill, chef för forskning och engagemang på TRENDS, talade vid ett nyhetsmöte och uppmanade EU att bli mer "engagerat" i att utmana Qatar om dess påstådda stöd till terrorism och extremistgrupper.

Han sa att USA hade saknat "konsekvens och  koherens” i sin  svar på krisen och tillägger: "Det är här vi tror att EU skulle kunna ta till sig sin erfarenhet av att hjälpa stater att arbeta tillsammans för att lösa frågor av gemensamt intresse.

"EU ses som en ärlig aktör och skulle kunna ta sitt inflytande, ledarskap och en känsla av måttfullhet i denna pågående fråga."

"Europa har sett för många terrordåd på senare tid för att det inte har blivit inblandat här. Qatar är ett stort problem för alla på grund av dess roll i att stödja terrorism. Alla borde ha ett intresse av att ta itu med detta.”

Förra månaden avslöjade Gulfstaterna en rad krav på Qatar, inklusive utvisning av namngivna terrorister, ändringar i produktionen från al-Jazeera – den Doha-stödda sändaren – och ett slut på Qatars stöd till Muslimska brödraskapet, Hizbollah och Iran .

Burchill sa att åtgärderna borde finnas kvar tills vidare och sade också att ytterligare "mer riktade" sanktioner borde övervägas om inte bråket snabbt löses.

"Ett första steg skulle vara att Qatar åtminstone erkänner att det har hjälpt till att stödja terroristorganisationer. Det här skulle vara ett viktigt steg, säger han.

EU:s utrikespolitiska chef Federica Mogherini  sa nyligen att det europeiska blocket var "oroligt" för att GCC "kan komma splittrat ur dessa spänningar."

Men Burchill sa att han hoppas att GCC kommer att överleva och sa att han är "optimistisk" att en lösning kan hittas.

Qatar kommer att hålla VM 2020 men Burchill sa att varje beslut om huruvida det ska fråntas rätten att arrangera ett sådant prestigeevenemang måste överlämnas till FIFA, sportens styrande organ.

Ytterligare kommentarer kom från Roberta Bonazzi, ordförande för det Brysselbaserade policyinstitutet, European Foundation for Democracy, som också uppmanade EU-institutionerna att spela en "mer avgörande" roll för att lösa konflikten och den långsiktiga frågan om finansiering av terroristorganisationer.

Bonazzi sa att en "högsta prioritet" borde vara "bättre granskning" av finansieringskällorna för terroristgrupper, och tillade: "Vi måste se till att sådana grupper nu tillåts sprida sin ideologi. Det borde inte längre vara acceptabelt för länder som Qatar att hjälpa till att finansiera sådant beteende."

Hon fortsatte med att säga att EU hade varit "naivt och kortsiktigt" tidigare i hanteringen av grupper som Muslimska brödraskapet.

Dela den här artikeln: