Frankrikes Macron kritiserar anställningen av en amerikansk ekonom för EU:s antitrustroll

Franska presidenten Emmanuel Macron (avbildad) på tisdagen (18 juli) kritiserade EU:s antitrustchef Margrethe Vestagers beslut att anställa en amerikansk ekonom framför en europé för att hjälpa till att övervaka Big Tech, och tillade att hennes tidigare arbete kan leda till intressekonflikter.

Ledare för de viktigaste politiska grupperna i Europaparlamentet har också kritiserat Vestager för att ha valt Fiona Scott Morton, 56, tidigare chefsekonom vid det amerikanska justitiedepartementet under tidigare president Barack Obamas mandatperiod.

"Det antyder att vi har ett mycket allvarligt problem med alla akademiska system i Europa", sa Macron när han uttryckte sin förvåning över det faktum att en EU-medborgare inte kunde ha hittats för jobbet.

Macron tillade att han var "bunden till ömsesidighet", och noterade att USA och Kina inte skulle ha utsett en utlandsmedborgare i en sådan roll.

Scott Morton kommer att ge råd till EU-kommissionen om dess undersökningar av Big Tech och dess tillämpning av en rad landmärkensregler för att tygla teknikjättar.

Macron pekade på hennes tidigare arbete för "många företag" som något som också kan resultera i intressekonflikter. "Många frågor jag måste ställa till mig själv angående detta, vilket leder till att jag är mycket tveksam", sa han.

Vestager försvarade sitt beslut vid en utfrågning i Europaparlamentets utskott, där några franska lagstiftare hånade henne för hennes val och krävde en omprövning.

Annons

"Jag tycker att det är tveksamt att anta att någons nationalitet automatiskt kommer att leda till en partiskhet till förmån för företag som kommer från samma nationalitet", sa hon till flera lagstiftare i kammaren.

Vestager sa att kommissionen hade öppnat tjänsten för icke-EU-medborgare i jakten på den bästa ekonomiska rådgivaren. Hon sa att tidigare chefsekonomer vid kommissionen också hade utfört konsultarbete utan att ställa några problem.

"Om något borde deras erfarenhet av privata företag vara en tillgång, inte en olägenhet. Det är vanligt att ekonomer på den här nivån arbetar som konsulter parallellt med sitt akademiska arbete", sa hon.

Hon sa att restriktioner för att undvika intressekonflikter alltid har funnits för kommissionens tjänstemän och att Scott Morton bara skulle behöva säga upp sig i en handfull fall.

Ekonomer inklusive Nobelpristagaren för ekonomi Jean Tirole och 39 andra på båda sidor av Atlanten har samlat sig till Scott Mortons försvar.

Dela den här artikeln: