EU och Storbritanniens "korvkrig" fräsar på G7 när Macron och Johnson sparar

Den växande spänningen mellan Storbritannien och Europeiska unionen hotade att överskugga gruppens sju toppmötets slutsats på söndagen (13 juni), där London anklagade Frankrike för "stötande" kommentarer om att Nordirland inte var en del av Storbritannien. skriva Michel Rose och Michael Holden.

Ända sedan Storbritannien röstade för att lämna Europeiska unionen 2016 har de två sidorna försökt ta reda på hur man ska hantera handeln efter Brexit och den brittiska provinsen, som har en landgräns med EU-medlem Irland.

I slutändan fortsätter samtalen att komma tillbaka till det känsliga lapptäcke av historia, nationalism, religion och geografi som flätas samman i Nordirland, men det senaste spottet över Brexit-skilsmässeavtalet är inriktat på korvar.

Under samtal med Emmanuel Macron vid G7-toppmötet frågade den brittiska premiärministern Johnson hur den franska presidenten skulle reagera om Toulouse-korv inte kunde säljas på marknaderna i Paris, vilket tackade Londons anklagelse om att EU förhindrar försäljning av brittiskt kylt kött i Nordirland.

Brittiska medier rapporterade att Macron svarade genom att felaktigt säga att Nordirland inte var en del av Storbritannien, säger den brittiska utrikesministern Dominic Raab som "stötande".

"Olika EU-siffror här i Carbis Bay, men uppriktigt sagt i flera månader nu och år, har karakteriserat Nordirland som på något sätt ett separat land och det är fel," sa Raab. Läs mer.

"Det är ett misslyckande med att förstå fakta. Vi skulle inte prata om Katalonien och Barcelona, ​​eller Korsika i Frankrike på så sätt," sa han till BBC: s Andrew Marr program.

Annons

I ett drag som vissa oroar kan framkalla ett fullskaligt handelskrig har Johnson hotat att åberopa nödåtgärder i Nordirlands protokoll för Brexit-skilsmässeavtalet om ingen lösning hittas på det så kallade "korvkriget".

Protokollet höll i huvudsak provinsen i EU: s tullunion och följde många av reglerna för den inre marknaden, vilket skapade en reglerande gräns i Irländska havet mellan den brittiska provinsen och resten av Storbritannien.

Men Johnson har redan försenat genomförandet av vissa av dess bestämmelser, inklusive kontroller av kylt kött som flyttar från fastlandet till Nordirland och säger att det orsakade störningar i vissa leveranser till provinsen.

En fransk diplomatisk källa sa att Macron hade blivit överraskad av att Johnson tog upp korv - vilket den brittiska ledaren hade sagt var en avgörande fråga, men en franska betraktade som en distraktion från huvudverksamheten vid G7-ledarnas sammankomst.

Presidenten hade bara påpekat att korvjämförelsen var ogiltig på grund av de geografiska skillnaderna, sa källan.

Johnson upprepade gånger på en presskonferens om Macrons kommentarer under deras samtal och sade att Brexit hade ockuperat en "försvinnande liten del av våra överläggningar" under toppmötet i Carbis Bay, som slutade på söndag.

"Vi kommer att göra vad som krävs för att skydda Storbritanniens territoriella integritet, men vad som hände vid detta toppmöte var faktiskt att det fanns en enorm mängd arbete med ämnen som absolut inte hade något att göra med Brexit", sa han.

Macron sa till reportrar vid G7: s slutsats att de två sidorna borde sluta slösa bort tid på tvister om korv.

"Min önskan är att vi lyckas kollektivt att genomföra det vi undertecknade för flera månader sedan", sa han. "Låt oss inte slösa tid med kontroverser som skapas i korridorer och bakrum."

Han sa att Frankrike aldrig hade tagit "friheten att ifrågasätta suveräniteten, Storbritanniens territoriella integritet".

Trots en USA-förmedlad fredsavtal från 1998 som upphörde med tre decennier av våld är Nordirland fortfarande djupt splittrat i sekteriska linjer: Många katolska nationalister strävar efter att förenas med Irland medan protestantiska fackföreningar vill stanna i Storbritannien.

EU vill inte att Nordirland ska vara en bakdörr till sin inre marknad och ingen av sidorna vill ha gränskontroller mellan provinsen och Irland som kan bli ett mål för dissidentmilitanter.

Istället enades de båda sidorna om protokollet, som föreskriver kontroller mellan provinsen och resten av Storbritannien, även om Storbritannien nu säger att dessa är för besvärliga och splittrande. Johnson sa på lördag (12 juni) att han skulle göra "vad som än krävs" för att skydda Storbritanniens territoriella integritet.

"Det är dags för regeringen att sluta prata om korrigeringar av protokollet och gå vidare med att vidta nödvändiga åtgärder för att ta bort det", säger Edwin Poots, ledare för Democratic Unionist Party, Nordirlands största politiska parti.

Dela den här artikeln: