Moldaviens styrande parti erbjöd en olivkvist

Ledaren för den autonoma regionen Gagauzia i Moldavien har erbjudit en olivkvist till landets styrande parti.

Yevgenia Gutsul (bilden ovan) talade i Bryssel och gjorde inga försök att dölja sin bittra tvist med de centrala myndigheterna, inklusive landets president Maia Sandu.

Men hon betonade på ett tydligt sätt sin önskan att "nå ut" och hitta en fredlig lösning på de nuvarande skillnaderna mellan de två sidorna.

I vad som var ett tydligt försök att lindra stigande spänningar sa hon: "Jag vill att vi ska ha goda relationer med centralregeringen. Vi är alltid redo för kompromisser, att sitta vid bordet och hitta gemensamma intressepunkter. Det är mitt mål."

Hennes besök i Bryssel är lägligt eftersom Moldavien fick veta förra veckan att EU kommer att inleda anslutningsförhandlingar med det centraleuropeiska landet.

Gutsul valdes tidigare i år till chef för ATU Gagauzia, en autonom region i södra landet med en befolkning på 160,000 XNUMX.

Hon valdes till guvernör i regionen och fick en bra bit över 50 procent av rösterna och hennes närmaste rival som röstade på 47 procent.

Annons

I en pressträff på Bryssels pressklubb på tisdagen talade hon om en rad frågor inklusive den ekonomiska "krisen" som den region hon representerar står inför, plus en pågående konflikt med Moldaviens centralregering.

Hennes sällsynta framträdande i staden kommer efter att EU förra veckan inledde anslutningsförfarandet med Moldavien, ett beslut som har välkomnats i stort.

Men det finns fortfarande kvarstående problem, av vilka några erkändes i en färsk rapport från Europeiska kommissionen.

Gutsul, som valde att tala på sitt modersmål, som har många likheter med det turkiska språket, sa till reportrar att hon hade "mycket att säga om vår lilla republik."

Hon noterade att det hade blivit "växande uppmärksamhet" för situationen i Gagauzia, inte minst sedan "sovjetunionens sönderfall" som, sa hon, hade "förvärrat" etniska spänningar i regionen.

Hon påminde reportrar om att Gagauzia hade "utropats till en republik" men att de centrala myndigheterna i Moldavien "fortfarande vägrar att gå i dialog med oss."

Detta, noterade hon, illustrerade "behovet av framsynthet och för oss alla att sitta tillsammans vid bordet."

Hon sa: "Jag är stolt över vår historia och vår nation och det faktum att vi har byggt en fredlig väg till framtiden."

Nästa år kommer, sa hon, att vara ett "tillfälle att fira" eftersom det är 30-årsdagen av proklamationen av regionens självstyre.

Idag betraktar människor, särskilt de yngre generationerna, sig själva som både medborgare i Moldavien och Gagauzien, men hon sa att "ett antal frågor är fortfarande olösta."

Hon sa: "Under de senaste 30 åren har de centrala myndigheterna, steg för steg, försökt avskaffa Gagauzias rättigheter och autonomi, inte mer än under den nuvarande presidenten."

Hon nämnde som ett exempel "uteslutningen av vårt territorium från den nationella integrationskommissionen."

Hon sa att under våren hade de centrala myndigheterna och presidenten "vägrat att följa nationell lag och inkludera mig i regeringen."

Båda, sa hon, har också "vägrat att underteckna ändringar av skattelagstiftningen som skulle ha förstärkt vår autonomi."

Detta, sa hon till reportrar, hade resulterat i att regionens intäkter minskade med cirka 7 miljoner euro.

"Som ett resultat ser vi nu hot mot regionala sociala program, inklusive hjälp till äldre och unga."

Myndigheterna, sa hon, hade också infört "konstgjorda hinder" för Gagauzias autonoma status.

"De försöker också hindra gastillförseln till regionen."

Presidenten var inte omedelbart tillgänglig för att kommentera påståendena men Gutsul sa att även om relationerna mellan de två sidorna, centralregeringen och regionen, tidigare "alltid varit svåra" hade de "lyckats övervinna dem genom dialog."

Gutsul, som innan han gick in i politiken hade arbetat i både den privata och offentliga sektorn, sa att ett "bräckligt förtroende" som tidigare funnits mellan de två sidorna riskerade att "förstöras".

De centrala myndigheterna, sa hon, hade "fört en flagrant fientlig hållning mot Gagauzia" och tillägger: "De försöker tysta oss och EU-delegationen i landet verkar välja att ignorera dessa problem."

Hon tillade: "Det är därför vi bestämde oss för att komma till Bryssel idag för att förklara vår ståndpunkt."

I en frågestund som följde sa Gutsul att valet i år hade varit "mycket svårt för mig och mitt lag."

"Den största oppositionen kom från de centrala myndigheterna, inklusive presidenten, som ställde upp alla typer av hinder. De försökte att inte få segern godkänd, försökte arrestera partiaktivister och satte stor press på mig personligen efter valet.”

"Myndighetens försök att få resultatet ogiltigförklarat verkade vara baserat på alla typer av konstgjorda förevändningar, men min seger kom från ett stabilt gräsrotsstöd och var en protest mot de centrala myndigheterna."

"Valkommissionen godkände valresultaten som ärliga och legitima och har gett mig det mandat som krävs för att regera."

Som svar på en fråga från den här webbplatsen tillade hon: "Mitt liv har förändrats radikalt sedan valet, men om jag ska vara ärlig hade jag förberett mig långt tidigare för denna svåra period i mitt liv. Jag växte upp i en by och jag vet vad hårt arbete innebär. Det gör mig inte rädd och ett extra incitament är det stöd jag hade av lokalbefolkningen i valet.”

Hon sa att hon, trots olikheter i landet, fortfarande "hoppar och tror att vi kan övervinna dessa problem genom diskussion."

Gutsul noterade att under de fem månaderna sedan hennes val hade viktiga framsteg gjorts, inklusive byggandet av nya vägar och att ge hjälp till äldre.

"Allt detta trots de stora minskningarna av vår budget i regionen," sa hon.

På en annan fråga, om regionens kopplingar till Ryssland, sa hon: "Vi är inte nödvändigtvis pro-ryska. Vi är pro-Moldaviska och vill vara vänner med dem från hela världen, inklusive EU.

"Vi vill ha varma och vänliga relationer med alla och är redo att träffa representanter från EU och vill också arbeta med alla medborgare i Moldavien."

När det gäller beslutet att bevilja anslutningsförhandlingar var hon något ambivalent men noterade: "I en folkomröstning 2014 sa totalt 96 procent av de som röstade att om Moldavien valde vägen mot medlemskap i EU och sedan förlorar sin självständighet förbehåller sig Gagauzia rätten att dess oberoende."

Hon tillade, "Jag vill att vi ska förbli vänner med alla men vi kanske borde ha en ny folkomröstning för att ta reda på vad folk vill ha?"

Hon noterade också att regionens gräns var nära "där ett krig och en hemsk konflikt pågår" och att "Moldova har tagit emot tiotusentals flyktingar från Ukraina."

"Vårt huvudmål är att bevara freden men Moldavien bör förbli helt neutral."

Hennes primära nuvarande uppgift, sade hon, är den ekonomiska "krisen" som regionen står inför, och säger att de flesta lever i fattigdom, särskilt de gamla. Energipriserna har vuxit med 36 procent men pensionerna har bara stigit med 18 procent samtidigt som mat och basförnödenheter blir allt svårare att få tillgång till. 

"Detta är verkligheten i regionen."

Gutsul, som kommer att tjäna en 4-årsperiod, sa att hon under sina första 100 dagar vid makten i en region känd som "drömmarnas land" hade övervakat utvecklingen av infrastruktur som vägbyggen.

Hon sa till reportrar "Vi har övervunnit problem tidigare utan blodsutgjutelse och vi kan göra det igen. För fem månader sedan när allmänheten valde mig gjorde de det för att de trodde att vi kunde göra Gagauzia välmående och mitt första mål är att få våra medborgare att förändra sina liv till det bättre.”

Hon tillade, "Jag vill att vi ska ha goda relationer med centralregeringen. Vi är alltid redo för kompromisser, att sitta vid bordet och hitta gemensamma intressepunkter. Det är mitt mål."

"Begränsningar av mina befogenheter började inte med att jag blev vald utan är något som har hänt under åren. Dessa befogenheter har minskat under åren och vi vill återvinna dessa rättigheter, inklusive återställande av en åklagarmyndighet och inom området för skatteuppbörd.”

När det gäller hennes utnämning till medlem av den moldaviska regeringen sa hon: "Presidenten har ännu inte undertecknat ett dekret om min parlamentariska ställning men detta är en rättighet som är inskriven i vår lag. 

"Justitieministern sa nyligen att presidenten inte kan tvinga sig själv att underteckna detta dekret och godkänna min utnämning och att presidenten visar sin ovilja att göra detta."

Hon noterade, "Frågan om huruvida hon kommer att göra detta är ännu okänd."

Varken presidenten eller någon från den moldaviska regeringen var tillgängliga för kommentarer.

Dela den här artikeln: