Röda havets utbudsproblem gör ryska aluminiumförbudsidéer ännu mer skadliga för EU:s ekonomi

Den militära krisen i Röda havet som redan påverkar globala transportrutter, pressar upp leveranstider och kostnader över produktionskedjorna kan bli en klassisk "svart svan" - en oväntad händelse med allvarliga globala konsekvenser. Det har redan orsakat betydande avbrott i leveranskedjan för EU-tillverkare och, tillsammans med de hotande sanktionerna mot ryskt aluminium, är det redo att omforma den europeiska industriella dynamiken.

Störningen i en av världens mest trafikerade transportrutter, som står för cirka 12 procent av den internationella containertrafiken, har lett till ökade transporttider och kostnader – den alternativa rutten runt Afrika lägger till cirka 10 dagar till restiden – och ökad osäkerhet i råvaruförsörjningen. För Europa innebär detta betydande förseningar och extra importkostnader för viktiga material – från olja till aluminium. Karaktären av denna kris tyder också på att den kan ha en utdragen effekt, vilket kräver strategiska justeringar i hanteringen av försörjningskedjan.

När Europa brottas med logistikkrisen i Röda havet och utsikterna till sanktioner mot ryskt primäraluminium, är insatserna för dess ekonomi höga. Denna konvergens av händelser är redo att omforma det industriella landskapet, med konsekvenser för inflation, produktion och sysselsättning. Komplikationer i leveranskedjan har redan tvingat sådana som Tesla, Suzuki och Volvo att stänga av sina europeiska dotterbolag. Logistiska störningar och en ökning av fraktkostnaderna för containers kommer att påverka hundratals andra företag, framför allt inom detaljhandeln, med Sveriges IKEA och Storbritanniens Next-varning om potentiella förseningar i varuleveransen.

Särskilt aluminiummarknaden i Europa visar tecken på ansträngning, vilket bevisas av de stigande premierna för primäraluminium i Rotterdam som har stigit med 10-15% sedan början av december efter en lång period av nedgång. Denna ökning, ett direkt svar på utbudsosäkerhet och ökad efterfrågan, understryker marknadens känslighet. Det som komplicerar frågan är pågående försök att införa sanktioner mot ryskt aluminium. Även om upprepade uppmaningar från EU:s beslutsfattare och sanktionsexperter att införa förbud mot rysktillverkat primäraluminium som en viktig källa till landets exportintäkter hittills har lagts på hyllan, ligger de kvar på bordet som en "sista utväg".

Enligt ING Think kunde de nya leveransstörningarna inte ha kommit vid en sämre tidpunkt eftersom EU:s aluminiumproduktion för närvarande är den lägsta detta århundrade. Medan aluminiumförbrukningen i EU ökade med 13 procent sedan 2000, föll produktionskapaciteten under samma period med två tredjedelar – från 3 miljoner ton till strax under 1 miljon ton. De främsta orsakerna till denna spektakulära nedgång var höga el- och arbetskostnader samt stigande miljöavgifter. De växande energipriserna efter utbrottet av konflikten i Ukraina i början av 2022 pressade dessutom tillverkarnas marginaler ytterligare, särskilt för energikänsliga metaller som aluminium.

Onödigt att säga att de dubbla utmaningarna i Röda havets kris och potentiella ryska aluminiumsanktioner kan ha en kaskadeffekt på Europas ekonomi. Stigande aluminiumkostnader kommer att bidra till inflationen, eftersom industrier kämpar med ökade produktionskostnader. Denna situation kan också leda till en avmattning av industriverksamheten, vilket påverkar sysselsättningen och den ekonomiska tillväxten som redan skrattar på randen av recession i Europeiska unionen.

Beslutet att införa ytterligare sanktioner mot ryskt aluminium är kantat av komplexitet. Europeiska regeringar måste balansera ekonomiska risker med geopolitiska överväganden, i ett sammanhang där deras politiska kapital redan är tunnt och Ryssland fortfarande är en nyckelleverantör av aluminium till EU-marknaden, i synnerhet den högkvalitativa sorten med låga koldioxidutsläpp som behövs för eko- leveranskedjor.

Annons

När vi reflekterar över 2018 års sanktioner mot Rusal, påminns vi om marknadens volatilitet som svar på geopolitiska spänningar. De ogenomtänkta sanktionerna ledde till en global prishöjning och leveransstörningar, med betydande konsekvenser för europeiska industrier. Idag väcker möjligheten till nya sanktioner mot ryskt aluminium liknande farhågor, med svåra potentiella konsekvenser för försörjningsstabilitet och kostnadsstrukturer.

För att möta dessa utmaningar kräver Europas väg framåt strategisk smidighet. Politiker och industriledare måste samarbeta för att navigera i dessa turbulenta tider och balansera omedelbara ekonomiska behov med bredare geopolitiska och hållbarhetsmål. De kommande månaderna kommer att vara avgörande för att forma inte bara aluminiummarknaden, utan kontinentens bredare ekonomiska bana.

Dela den här artikeln: