Åsikt: South Stream-spel

Av Anna van Densky, Bryssel 

Kievs militära operation mot upproret i sydöstra delen förvärrar Ukrainas missnöje och toppar 30 miljarder dollar i statsskuld, med 3.5 miljarder dollar i obetalda Gazprom-räkningar som har samlats sedan Maidan-revolutionen.

Gazprom har vägrat att fortsätta med leveranser förutom på förskottsbetalning - förslaget ansågs som oacceptabelt av den ukrainska regeringen, vilket tyder på ett mycket lägre pris för "blått guld".

I en kommentar till tvisten uteslöt den ryska EU-ambassadören Vladimir Chizhov inte att gasleveransen skulle gå sönder via Ukraina till Europa. Experter samlas i Bryssel den 12 maj i ett försök att ta sig ur återvändsgränden och förbereder energiministrarnas möte i Aten den 16 maj.

Problemen med gastransitering kom tillsammans med Ukrainas självständighet efter Sovjetunionens kollaps: gasinfrastrukturen, som ärvd från det kommunistiska förflutna, blev föremål för häftiga diskussioner mellan olika maktgrupper och med den ryska energijätten själv. Gaspriserna blev en nyckelfaktor för den ukrainska ekonomin, både för intern konsumtion och för transitvinstavgifter.

Denna kamp blev ökända globalt när den tidigare premiärministern Julia Tymosjenko, med smeknamnet "Gazprinsessan", fängslades, anklagad för att ha förrådt det nationella intresset av att underteckna ett sämre avtal med Gazprom. Kampanjen lanserades av hennes politiska rivaler, ledda av president Victor Janukovitj. Detta var dock bara ett kapitel i kampen för kontroll av gasflödet.

I verkligheten har Ukraina aldrig betalat marknadspriset för gasen sedan Sovjetunionens kollaps – 1993 formulerade en hög tjänsteman ett tydligt koncept: ”Ingen gas till Ukraina – ingen gas till Europa”.

Annons

Det geografiska läget och frånvaron av alternativa försörjningsvägar kastade den ryska energijätten ut över den ukrainska korrupta elitens nåd. I försöken att stoppa leveranserna till Ukraina var det Gazproms rykte som blev lidande i väst, eftersom ukrainare helt enkelt använde gasen som betalades av europeiska konsumenter.

Ett uttryck "ogodkänd konsumtion av gas" uppfanns för att ersätta "stöld" – en symbol för hjälplösheten hos ryssarna, som togs som gisslan av rovdjursmentaliteten hos de nya ukrainska eliterna, som tjänade maximalt på föråldrad infrastruktur.

På mer än två decennier kunde Gazprom inte bryta det eländiga upplägget, eftersom varje stängning av kranen i ett försök att få betalning ledde till en anti-rysk kampanj i väst, som anklagade ryssarna för att vara "otillförlitliga". partners. Ukrainarna har varit vana vid att återställa gasförsörjningen utan att betala räkningarna – detta lyckliga slut avslutade alla tvister tidigare, eftersom Gazprom inte hade några alternativ för gasleverans till EU. Det är uppenbart att ukrainerna förväntar sig att detta ska hända igen den 16 maj.

Mariupol, i Donetsk-regionen, en rik industristad vid Azovska havet, med rubriken i världsnyheterna för våldsamma sammandrabbningar mellan Kiev-trupper som skickats mot lokala separatister, är ett icke-systemiskt fall.

Energiförsörjningens oberoende återspeglade lokalbefolkningens oberoende - cirka 10 % av hela ukrainska förbrukningen levereras från Ryssland direkt i en mindre pipeline, vilket säkerställer arbete för den största ståljätten, Mariupols Azovstal. Sedan 1994 har företaget fått privilegiet att betala sin räkning till Gazprom direkt, förbi Kiev. Denna direktbetalning spelar en avgörande roll för välbefinnandet för den framgångsrika industristaden, och är ovillig att förknippas med den oändliga sagan om det katastrofala centraliserade betalningssystemet i Kiev.

Mariupol är ett sällsynt undantag från den allmänna regeln – att samla in pengar från köparna genom mellanliggande skumma företag, som aldrig lyckades betala Gazprom: Nordex, Slavutich, Respublica; och nyare Itera, EuralTransGas och den mest ökända RusUkrEnergo (varav 50 % tillhör Gazprom som transporterar turkmensk gas till Europa).

Skandalerna kring RusUkrEnergo slutade inte och pekade på förskingring i presidentkretsarna: innan de dömdes, Julia Tymosjenko försökte stämma en nära medarbetare till president Victor Janukovitj – Dmytro Firtash – för bedrägeri. Även om RusUkrEnergo formellt uteslöts från medlingen 2009 när Tymosjenko undertecknade sitt olyckliga kontrakt med Gazprom, vilket ledde henne till fängelse, fortsätter RusUkrEnergo-sagan att sysselsätta olika anti-korruptionsvakthundar, som levererar mängder av rapporter om de mest fruktansvärda övergreppen. , samtidigt som de återexporterar turkmensk och rysk gas via Ukraina till EU.

En räddning från det pågående missbruket av gastransitering kom i ett enkelt förslag om två direkta rörledningar som kringgår Ukraina – North Steam och South Stream – genom Östersjön och Svarta havet. Medan North Stream redan har börjat fungera är South Stream fortfarande under uppbyggnad, hindrad av oväntade politiska infall.

Korruptionsskandaler och förskingring avvisade inte européerna från tanken på transit genom Ukraina – nyligen röstade EU-parlamentet emot bygget av South Stream i en gest av återverkningar för oenigheten med Ryssland om den politiska utvecklingen i Ukraina. Samtidigt har den europeiska energipolitiken blivit allt mer slumpartad – medan Bulgarien efter vindarna från Bryssel förkastade projektet och symboliskt lossade röret, slog österrikiska OMV AG, schweiziska Allseas och Itailan Sapiem överens med Gazprom för att prioritera bygget av South Stream.

Algoritmen för EU:s energipolitik kommer att fortsätta att svänga inom en snar framtid – om högerpartier vinner platser i det kommande EU-valet kan energipolitiken komma mycket närmare nationella intressen – i det här fallet skulle South Steam vara välkommet som en ultimat lösning för säker gasleverans. Genom att återfå sin status som ett prioriterat EU-projekt och leverera mer än 10 % av hela konsumtionen kommer det att bidra till EU:s ekonomiska tillväxt. Offret av nationella intressen i namnet av en kedja av ukrainska anti-korruptionsrevolutioner, Orange eller Maidan, kommer inte att hitta många adepter bland beslutsfattare som kämpar för europeisk konkurrenskraft i den globala världen.

Dela den här artikeln: