Statligt stöd: Kommissionen godkänner ändringar av ett brittiskt system för finansiering av små och medelstora företag

Europeiska kommissionen har hittat flera ändringar av ett brittiskt system som tillåter offentligt stödda fonder att investera i små och medelstora företag (SMF) som drabbats av ett marknadsmisslyckande, för att vara i linje med EU:s regler för statligt stöd. Kommissionen fann särskilt att åtgärden uppmuntrar privata investeringar i små och medelstora företag samtidigt som den begränsar snedvridningen av konkurrensen på den inre marknaden.

Vid detta tillfälle uttalade kommissionens vice ordförande med ansvar för konkurrenspolitik, Joaquín Almunia: ”Ett gott samarbete med de brittiska myndigheterna har gjort det möjligt för oss att snabbt komma fram till en slutsats om det förbättrade Enterprise Capital Funds-systemet. Systemet kommer att hjälpa små och medelstora företag i Storbritannien att få en mer effektiv och adekvat tillgång till finansiering, i linje med målen i kommissionens kommande riktlinjer för riskfinansieringsstöd.”

År 2013 anmälde Storbritannien till kommissionen sin avsikt att ändra det brittiska Enterprise Capital Funds-systemet (ECF) för att stödja små och medelstora företags tillgång till finansiering, så att det överensstämmer med rådande marknadsförhållanden. Ändringarna är särskilt utformade för att förbättra fondens förmåga att täcka det kapitalunderskott som berättigade små och medelstora företag står inför. Detta kräver mer flexibla och bättre riktade offentliga resurser. De brittiska myndigheterna försökte därför höja (i) de offentliga medlen till Enterprise Capital Funds från 25 till 50 miljoner pund, (ii) den initiala investeringsdelen från 2 till 5 miljoner pund, och (iii) det totala investeringstaket på upp till 15 miljoner euro (cirka 12 miljoner pund) per företag. Systemet kommer att gälla i tio år från och med 2014.

Kommissionen fann att det ändrade systemet innehåller tillräckliga skyddsåtgärder för att minimera snedvridningar av konkurrensen. I synnerhet kommer offentliga kapitalbidrag att begränsas till 66 % eller 60 % av medlen, baserat på deras profil (dvs. fond som riktar sig till små och medelstora företag i tidigt respektive senare skede) och kommer endast att investeras i små och medelstora företag som står inför ett kapitalunderskott (dvs. små och medelstora företag utan kommersiell försäljning eller som är verksamma på en marknad i mindre än sju år efter sin första kommersiella försäljning, eller små och medelstora företag med begränsad kommersiell aktivitet och som planerar att gå in på en ny marknad). För att förbättra investeringsobjektens effektivitet kommer systemet dessutom att möjliggöra kapitalersättningsåtgärder i mycket specifika och begränsade situationer, nämligen när utköpet av en befintlig investerare kombineras med tillhandahållande av nytt kapital som representerar minst 50 % av det ersatta kapitalet eller, i avsaknad av ytterligare nytt kapital, för utköp på upp till 100 000 pund per transaktion och per företag.

Kommissionen grundade sin bedömning av det modifierade ECF-systemet på de bevis som tillhandahållits av de brittiska myndigheterna och på kriterierna i riktlinjerna för riskkapital från 2006, samtidigt som den tog hänsyn till den pågående reformen av den nya ramverket för statligt stöd för riskfinansiering ( dvs GEBR, för närvarande under offentligt samråd, se IP / 13 / 1281, och riktlinjerna för riskfinansiering, antagna den 15 januari 2014 och tillämpliga från och med den 1 juli 2014, se IP / 14 / 21 och MEMO / 14 / 14).

Dela den här artikeln: