Statligt stöd: Kommissionen godkänner ändringar av ett brittiskt system för finansiering av små och medelstora företag

Europeiska kommissionen har hittat flera ändringar av ett brittiskt system som tillåter offentligt stödda fonder att investera i små och medelstora företag (SMF) som drabbats av ett marknadsmisslyckande, för att vara i linje med EU:s regler för statligt stöd. Kommissionen fann särskilt att åtgärden uppmuntrar privata investeringar i små och medelstora företag samtidigt som den begränsar snedvridningen av konkurrensen på den inre marknaden.

Vid detta tillfälle uttalade kommissionens vice ordförande med ansvar för konkurrenspolitik Joaquín Almunia: "Ett gott samarbete med de brittiska myndigheterna har gjort det möjligt för oss att snabbt komma fram till det förbättrade Enterprise Capital Funds-systemet. Systemet kommer att hjälpa små och medelstora företag i Storbritannien att få en mer effektiv och adekvat tillgång till finansiering, i linje med målen i kommissionens kommande riktlinjer för riskfinansiering.

Under 2013 anmälde Storbritannien kommissionen sin avsikt att ändra det brittiska Enterprise Capital Funds-systemet (ECF) för att stödja tillgången till finansiering för små och medelstora företag, så att det överensstämmer med den rådande verkligheten på marknaden. Ändringarna är särskilt utformade för att förbättra fondernas förmåga att täcka det aktiegap som berättigade små och medelstora företag står inför. Detta kräver mer flexibla och bättre riktade offentliga resurser. De brittiska myndigheterna försökte därför höja (i) de offentliga resurserna till ECF:er från £25 upp till £50 miljoner, (ii) den initiala investeringstranchen från £2 upp till £5 miljoner, och (iii) det totala investeringstaket upp till 15 miljoner euro (cirka 12 miljoner pund) per företag. Systemet kommer att gälla i tio år från och med 2014.

Kommissionen fann att det ändrade systemet innehåller tillräckliga garantier för att minimera snedvridning av konkurrensen. Särskilt kommer offentliga kapitaltillskott att begränsas till 66 % eller 60 % av medlen, baserat på deras profil (dvs. fonder som riktar sig till små och medelstora företag i ett tidigt eller senare skede) och kommer endast att investeras i små och medelstora företag som står inför ett aktiegap (dvs. kommersiell försäljning eller verksam på en marknad i mindre än sju år efter deras första kommersiella försäljning, eller små och medelstora företag med begränsad kommersiell aktivitet och planerar att gå in på en ny marknad). Dessutom, för att förbättra företagens effektivitet, kommer systemet att möjliggöra kapitalersättningsoperationer i mycket specifika och begränsade situationer, nämligen när utköpet av en befintlig investerare är kopplat till tillhandahållandet av nytt kapital som motsvarar minst 50 % av kapitalet ersättas eller, i avsaknad av ytterligare nytt kapital, för utköp upp till 100 000 GBP per transaktion och per företag.

Kommissionen grundade sin bedömning av det modifierade ECF-systemet på de bevis som tillhandahållits av de brittiska myndigheterna och på kriterierna i riktlinjerna för riskkapital från 2006, samtidigt som den tog hänsyn till den pågående reformen av den nya ramverket för statligt stöd för riskfinansiering ( dvs GEBR, för närvarande under offentligt samråd, se IP / 13 / 1281, och riktlinjerna för riskfinansiering, antagna den 15 januari 2014 och tillämpliga från och med den 1 juli 2014, se IP / 14 / 21 och MEMO / 14 / 14).

Dela den här artikeln: