Martin Schulz: Att föra Europa närmare folket

Schulz, som är den första ordföranden i Europaparlamentet som blir omvald, har ett uppdrag att föra Europa närmare folket. För honom handlar EU inte om att skapa världens största enskilda marknad, utan om hur det gör skillnad för vanliga människors liv varje dag. EU bör ta itu med människors rädsla för att ta itu med euroskepsis och extremism.

Att säkerställa social rättvisa
"Klyftan mellan de rika och de fattiga i Europa ökar", sa Schulz. "Fler människor befinner sig i otrygga arbetsförhållanden, samtidigt som de superrika fortsätter att bli rikare. Folk anser inte att detta är berättigat och det är vad vi bör ta itu med.” Han kallade också hög arbetslöshet bland unga för oroande. "Vi kan reformera arbetsmarknaden så mycket vi vill, men även om det inte finns någon [ekonomisk] tillväxt kommer dessa människor inte att få en chans och en hel generation kommer att vända sig bort från Europa. Vi riskerar att förlora en hel generation.”

Behöver "europeisera" politiken
Den tidigare ordföranden för S&D-gruppen sa att människors svårigheter med Europa inte hade något att göra med brist på information. ”Vi kan naturligtvis göra parlamentet ännu mer transparent, vi kan öppna ännu fler informationskontor, men så länge det finns ett nationellt filter för europeisk politik är det svårt att nå folket. Därför måste den nationella politiken europeiseras.”

Att få rösten att räknas
Under EU-valet i år föreslog flera politiska partier en kandidat till kommissionens ordförande för första gången någonsin. Jean-Claude Juncker, som kandidat för det parti som fick flest mandat, fick klartecken av de andra politiska grupperna att försöka säkra en majoritet för sin kandidatur. Rådet nominerade honom senare som sin kandidat till posten. Schulz, som var SPE-kandidat, sa att detta var en vändpunkt: "Om rådet inte hade tagit Juncker hade nästa val till Europaparlamentet glömts bort. Nu gjorde vi en sak klart inför nästa val till Europaparlamentet: rösterna räknas. vi organiserar det på rätt sätt, vi kommer att ha öppnat ett nytt kapitel av europeisk parlamentarism.”

Närmare samarbete med kommissionen
Junckers seger resulterade också i att Schulz åter ställde upp som president: ”Jag hade ursprungligen velat bli kommissionens ordförande, men väljarna bestämde annorlunda. Det var då nödvändigt för de två största politiska familjerna att samarbeta för att parlamentet och kommissionen skulle kunna arbeta närmare tillsammans. Så det var vettigt för mig att den ena skulle vara ansvarig för kommissionen och den andra leda parlamentet. Kommissionen kommer att komma närmare parlamentet och som ett resultat bli mer legitimerad. Det kommer att finnas en hög konvergens i kommissionens och Europaparlamentets åtgärder.”

De utmaningar
Samtidigt har Schulz ambitiösa planer för den nya mandatperioden. ”Jag vill stärka parlamentets institutionella roll. Jag anser att Europaparlamentet bör fokusera på huvudfrågorna, såsom banker, ungdomsarbetslöshet, arbetslöshet i allmänhet, klimatförändringar, energipolitiken, sade han och tillade: "Parlamentet blir mer kraftfullt, mer synligt."