Vilken skillnad kommer EU: s nya ledningsgrupp göra?

Yttrande från Denis MacShane          

Liksom på andra håll i dagens EU-frågor har det nya ledarskapsteamet Made-in-Berlin stämplat på paketet. Donald Tusk, rådets president, är Angela Merkels favorit bland hennes EPP-kohort av premiärministrar.    

Han talar polska och Kaszubian, dialekten i den lilla regionen Kaszubia bakom Gdansk där bondbönder driver hårda fynd och lokala Uklad (kabal) av lokala värdigheter i stadshus, rättsväsende, polis och media kontrollerar planeringstillstånd och håller makten fast i sina egna händer.

Tusks Civic Platform Polen har varit ganska framgångsrikt. Han nationaliserade pensionssystemet och företagspolitisk korruption är fortfarande ett verkligt problem. Det senaste decenniets massutvandring av två miljoner polacker har hållit ner arbetslöshetstal. Överföringar från rikare välfärdsstater i Västeuropa har hjälpt den polska statsbudgeten. År 2010 delade jag en plattform med Tusk vid den kraftfulla Krynica-konferensen som hölls varje september på Carpathian Resort och som nu är Davos i Östeuropa. Den polska premiärministern sa att Polen snart skulle gå med i euron. Hans finansminister, brittpolen Jacek Rostowski, hängde emellertid fast på den zloty vars låga värde har gjort det möjligt för Polen att både exportera och fortsätta flödet av tyska industriella investeringar.

Tusk talar europeiskt om inte ett andra europeiskt språk. Han håller med Angela Merkel om behovet av att försvara brunkol, mycket förorenande brunkol, vilket Polen är beroende av för energi. Faktum är att ingen kan komma ihåg någon större skillnad mellan Tusk och Merkel. Tusk har sagt till president Hollande att han kommer att tillbringa sina första månader med att lära sig franska och engelska. Den som har försökt att uppnå arbetsflytande på ett främmande språk från grunden vet att det är lättare att lova detta i språkskolan annonser än att uppnå.

Att ha en EU-president som ännu inte kan tala ett andra större EU-språk kommer att lämna allt större makt i händerna på nationella EU-ledare, vilket passar de flesta av dem.

Till och med David Cameron stödde Tusk. Detta var inte en plötslig övergång till europeism från den brittiska premiärministern. Med Tusk i Bryssel ser Camerons viktigaste europeiska vän, chefen för Eurosceptic PiS (Law and Justice) partiet i Polen, Jaroslaw Kaczynski, nu mer än någonsin säkert att vinna makten i 2015.

Annons

Om Cameron behåller makten nästa år kommer de två ändarna av Europa att vara i händerna på euroskeptiska premiärministrar. Med en EPP-ordförande i kommissionen i form av Merkels nominerade Jean-Claude Juncker, en annan EPPer, Donald Tusk, nu rådets ordförande och med Merkel som stöd för Spaniens Luiz de Guindos, den regerande Partido Popular-finansministern som chef för Eurozon-gruppen har EPP placerat tre av sina egna i viktiga EU-ledarpositioner.

Liberalerna har pressats, de gröna marginaliserats och de populistiska främlingsfientliga partierna som Storbritanniens UKIP, Frankrikes Marine le Pen och andra anti-EU-partier utesluts.

Vänstern i partiet för europeiska socialister har ett blygsamt kompensationspris vid ankomsten av Frederica Mogherini från Italien som efterträdare till PES: s Catherine Ashton. Det fanns rädsla för att Signorina Mogherini skulle vara för mjuk på Putin som Rom, vare sig det var under Silvio Berlusconi eller Matteo Renzi, aldrig utmanar Kreml. Men med den polska Tusk på plats med sin tydligare förståelse för vad Putinismo betyder, kommer hon sannolikt att leda sin uppmärksamhet på andra världsproblem som rör EU.

Hennes masteruppsats handlade om relgion och politik i moderna samhällen. Med den ökande och ökande islamistiska ideologin som nu tar en extrem vändning i Irak, kan hon ägna sina fem år i sitt ämbete för att arbeta för att hantera tillväxten av salifistisk och islamistisk ideologi som handlar lika mycket om den inre politiken i muslimska samhällen i Europa. eftersom det handlar om faktiskt väpnad konflikt i Mellanöstern.

När Lissabonfördraget, utifrån det övergivna EU-konstitutionella fördraget, ledde till de nya tjänsterna i Europa som president eller utrikespolitisk chef, hoppades det att detta skulle bidra till att skapa ett mer politiskt Europa tillsammans med det inre marknadsekonomiska Europa.

Dessa förhoppningar har blivit intet. Europa är nu centrifugalt med nationella ledare som förskjuter kommissionen och samtidigt som de är artiga mot Herman Van Rompuy och Catherine Ashton inte riktigt intresserade av deras existens.

Kan Tusk och Mogherini ändra det? För att parafasera Gramsci verkar intelligensens pessimism vara mer realistisk än viljaens optimism.

Denis MacShane är Storbritanniens tidigare minister för Europa.

Dela den här artikeln: