#Israel Och Kina att öppna frihandelsförhandlingar

I ett ytterligare tecken på att Israel efter decennier med fokusering av de flesta av sina diplomatiska och handelsinsatser på Europa och Amerika svänger Israel till Asien, meddelade Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och Kinas vice premiärminister Liu Yandong i Jerusalem att de två länderna har kommit överens om att inleda samtal om ett frihandelsavtal, som experter säger skulle kunna fördubbla bilateral handel.

Yandong är på ett tvådagarsbesök i Israel och lanserar årets session i Israel-China Committee for Cooperation in Innovation, ett mellanstatligt forum som lanserades i 2014.

Under ett möte i Israels utrikesministerium sa Netanyahu "Jag var glad över att höra från vice premiärminister Liu att Kina är beredd att inleda förhandlingar om frihandelsavtal med Israel. Detta är en betydelsefull utveckling och vi är redo att göra det direkt."

"Det finns så mycket vi skulle kunna göra tillsammans - inom hälsa, distansutbildning, jordbruk, vattenbruk, informationsteknologi, inom alla områden" sa Netanyahu "Samarbete med Kina kan ge stora resultat och vi tror att Israel kan vara den perfekta partnern".

Netanyahu besökte Kina under fem dagar i 2013 och underströk vikten av ekonomiska och handelsförbindelser med Kina.

Yandong betonade "Vi måste fortsätta detta partnerskap för båda folkens bästa. Israel och Kina ser framåt mot stora, gemensamma projekt."

Hon förklarade att Peking hoppas kunna utveckla transportinfrastruktur, telekommunikation och andra områden och "Vår förhoppning är att fler israeliska entreprenörer kommer att genomföra projekt i Kina."

Frihandelsförhandlingarna förväntas omfatta avlägsnande av handelshinder och frågor om standardisering, reglering och att öka samarbetet, särskilt när det gäller ekonomisk och teknisk utveckling.

Israels affärsdagstidning Globes rapporterar att ett frihandelsavtal kan fördubbla handelsvolymen mellan Israel och Kina som för närvarande ligger på 8 miljarder dollar.

Under sitt besök har Yandong redan tecknat sju avtal för att öka det akademiska samarbetet mellan israeliska och kinesiska universitet om hälsovård, kulturellt och vetenskapligt samarbete.

Israel och Kina skulle också underteckna ett 10-årigt visumavtal för flera inresor den här veckan, vilket gör Israel till det tredje landet som har en sådan överenskommelse med Peking.

"Än så länge har Kina 10-åriga visumavtal för flera inresor endast med USA och med Kanada, så avtalet som ska undertecknas denna vecka är en enorm prestation för israelisk diplomati", säger Hagai Shagrir, chef för utrikesministeriets nordöstra Asien-avdelning.

Avtalet gör att israeliska företagare och turister kan komma in i Kina flera gånger med samma visum, vilket kommer att gälla under ett decennium. Detsamma gäller för kinesiska medborgare som besöker Israel, ett arrangemang som Jerusalem hoppas kommer att bidra till att öka turismen.

För närvarande besöker cirka 30,000 kinesiska medborgare Israel varje år, ett antal Israel hoppas att höja till 100,000 inom mindre än tre år.

Nästa månad kommer kinesiska Hainan Airlines att börja trafikera tre flygningar per vecka mellan Peking och Tel Aviv. Israels El Al Airlines har redan tre flygningar per vecka på samma rutt.

Dela den här artikeln: