Bank of England håller fast vid räntesänkningssignalen trots #Brexit-studs

BoE:s räntesättare röstade enhälligt för att behålla bankräntan på 0.25 procent, den lägsta nivån i BoE:s 322-åriga historia, efter att ha sänkt den i augusti för första gången sedan 2009 för att ta itu med chocken av Storbritanniens röst att lämna EU.

Politikerna röstade också 9-0 för att behålla sitt mål för att köpa statsobligationer på augusti nya, högre nivå på 435 miljarder pund (574 miljarder dollar) och för att hålla fast vid en ny plan för att köpa företagsskulder för upp till 10 miljarder pund.

Augusti stimulans var Storbritanniens största sedan den globala finanskrisen. Men sedan dess har en rad indikatorer återhämtat sig från lågkonjunkturen i juli, vilket leder till att vissa lagstiftare beskyller BoE-guvernör Mark Carney för att vara alarmistisk om Brexit-omröstningen.

"Ett antal indikatorer på ekonomisk aktivitet på kort sikt har varit något starkare än väntat", sade banken i protokollet från den penningpolitiska kommitténs septembermöte.

Centralbankpersonalen uppskattade att ekonomin kommer att växa med 0.3 % under perioden juli-september, bättre än deras tidigare prognos i augusti om en avmattning till 0.1 %.

Data som publicerades tidigare på torsdagen visade att detaljhandeln bara minskade något förra månaden efter den starkaste juli på 14 år. Återförsäljaren John Lewis sa att EU-omröstningen hade haft liten inverkan men den fulla effekten var ännu inte klar.

En Reuters undersökning av ekonomer visade att Storbritannien sannolikt kommer att med snävt undvika en recession, i motsats till prognoser för en månad sedan att ekonomin var redo att krympa.

Annons

Banken sa också att inflationen skulle stiga långsammare i år än vad den tidigare trott.

Men den totala ekonomiska tillväxten på 0.3 % skulle fortfarande vara hälften av det andra kvartalets takt, och banken sa att det var svårt att säga vad den bättre än förväntade utvecklingen de senaste veckorna betydde på längre sikt.

"Kommitténs syn på konturerna av de ekonomiska utsikterna efter EU-folkomröstningen hade inte förändrats", stod det i protokollet.

Om novemberprognoserna var "i stort sett överensstämmande" med augusti, "förväntade en majoritet av medlemmarna att stödja en ytterligare sänkning av bankräntan till dess effektiva nedre gräns vid ett av MPC:s kommande möten under året", sa de och upprepade augusti besked.

Sam Hill, ekonom på RBC Capital Markets, sa att han höll fast vid sin prognos om en räntesänkning till bara 0.1 % i november, även om finansmarknaderna kan reagera känsligt på all information under de kommande veckorna som de tror kan få BoE att tänka om. "Vi tror fortfarande att MPC kommer att sätta en ganska hög ribba för att vara övertygade om att dess "konturer" för utsikterna har förbättrats väsentligt från augustiprognoserna," sa Hill.

Allan Monks på JP Morgan sa att även om han fortfarande förväntade sig en räntesänkning i november, var det mindre säkert nu. "Nästan tillväxt kan bli ännu bättre, och detta kan i sin tur påverka synen på storleken på den förväntade mjukheten under 2017", sa han.

Två BoE-räntesättare som förra månaden motsatte sig utvidgningen av programmet för köp av statsobligationer sa att de fortfarande inte trodde att det behövdes, men röstade i linje med sina kollegor eftersom det skulle vara för störande att vända beslutet nu.

Enligt en ny MPC-kalender är bankens nästa räntebeslut planerat att äga rum den 3 november.

Till skillnad från Europeiska centralbanken och Bank of Japan som har sänkt räntorna under noll, har BoE:s guvernör Mark Carney sagt att han inte föredrar att tillgripa negativa räntor i Storbritannien av rädsla för att skada landets stora banksektor.

Istället, när BoE saknar alternativ, kan det falla på finansminister Philip Hammond att ge ekonomin sin nästa stora dos stimulans. Han säger att han kommer att bromsa insatsen för att vända Storbritanniens budgetunderskott till ett överskott och kan komma att tillkännage högre offentliga utgifter i en budgetredovisning den 23 november.