I ett samrådsdokument som publicerades på fredagen ställde sig kommissionen på Europaparlamentets sida genom att understryka att ECB bara kunde tvinga specifika banker att avsätta mer pengar mot nödlidande lån (NPL).

"Bindande åtgärder och krav kan endast tillämpas av tillsynsmyndigheten från fall till fall beroende på bankens individuella omständigheter", sade kommissionen.

Dokumentet bekräftade tidigare uttalanden från kommissionens vice ordförande, Valdis Dombrovskis, men strider mot den ståndpunkt som ekonomikommissionären Pierre Moscovici intog i måndags (6 november).

Hon sa att nya regler för dåliga lån kunde förbättras och försenas, men hon försvarade riktlinjerna.

I dokumentet rådfrågade kommissionen bankirer och andra intresserade parter om nya lagstiftningsåtgärder som planeras i mars för att undvika framtida uppbyggnad av NPL.

Dåliga lån under euroområdets decennielånga finanskris nådde 1 biljon euro (1.1 biljon dollar), vilket gjorde det svårare för banker att låna ut till företag och hushåll. De har nu minskat till nästan 850 miljarder euro, enligt ECB, men tynger fortfarande bankerna, särskilt i södra Europa.

Kommissionen klargjorde att dess planerade strängare regler endast bör gälla för lån som görs efter ett brytdatum som behövde beslutas. Det står i kontrast till ECB:s plan att även tillämpa de nya kraven på gamla lån som blir dåliga efter januari.

ECB:s utkast till riktlinjer ger bankerna i euroområdet sju år från januari för att tillhandahålla krediter med säkerhet och två år för osäkrade skulder.

Utredningens samrådsdokument avser två år för lån utan säkerhet och sex till åtta år för säkrade skulder.

Men efter tidigare kritik från banklobbyn signalerade Nouy att regler om äldre NPL endast skulle tillämpas bank för bank, vilket utesluter branschövergripande riktlinjer.

($ 1 = € 0.8574)