Den ledande advokaten i Kiev uppmanar #Ukraina-kandidater att skydda journalisters rättigheter

Den pågående presidentvalskampanjen i Ukraina kommer att vara ett "riktigt test" av landets demokrati, enligt en ledande Kiev-baserad advokat.

Andriy Domanskyy talade vid en nyhetsbriefing i Bryssel (avbildad) uppmanade de två kandidaterna kvar i valet att lova att skydda journalisternas rättigheter i landet och ta steget i kampen mot korruption.

Han talade efter den första valomgången i söndags (31 mars) lämnade komikern Vladimir Zelensky långt före den sittande Petro Porosjenko.

De två männen kommer nu att mötas i en andra omröstning i vad som ses som ett avgörande val för Ukraina.

Domanskyy är en framstående förespråkare som hade försvarat journalister som Kirill Vishinsky och andra aktivister i Ukraina som står inför vad han kallade "förföljelse" bara för att de utfört sina yrkesuppgifter och utreder fall av påstådd korruption som "skuggplaner".

Han sa att medan några av de 39 kandidaterna som ställde upp i den första valomgången hade försökt ta upp frågorna om mänskliga rättigheter, korruption och pressfrihet under kampanjen, kräver situationens "allvar" "mer proaktiv handling."

40-åringen sa: "Vi vill ha handlingar, inte bara ord. Det måste finnas mer proaktiva steg från den som vinner presidentskapet för att lösa dessa frågor som är av avgörande betydelse för Ukrainas framtid. Det är därför detta val är ett verkligt prov på demokratin i mitt land. Kampen för yttrandefrihet är avgörande för demokratin.”

Annons

Domanskyy, som deltog i en tremanspanelbedömning av den första omröstningen, sa att han hade personlig erfarenhet av den "förföljelse" som både journalister och advokater utsätts för i Ukraina.

Efter ett besök nyligen i Bryssel för att belysa samma problem, och en efterföljande resa till Washington, sa han att både hans kontor och lägenhet olagligt hade tagits in och genomsökts av Ukrainas säkerhetstjänster.

En utfrågning som kommer att hållas denna vecka av Ukrainas allmänna åklagare kan komma att besluta om hans eventuella frihetsberövande. Detta gäller ett fall som går tillbaka till 2013 där han försvarade en journalist.

Detta, sa han, var bara ett av "flera fall" som har sett honom och andra förespråkare i landet möta en motreaktion från de ukrainska myndigheterna.

Han sa att även om en viss ära borde gå till myndigheterna för att de genomförde en kampanj som var fri från de storskaliga oegentligheterna i tidigare val, borde detta inte överskugga den pågående kampen mot korruption eller dölja de problem som fortfarande finns.

Han noterade: "Vi måste vara uppmärksamma på vad som fortfarande pågår i Ukraina och försöken att förfölja dem, till exempel journalister, som vågar säga ifrån och kritisera korruption. Dessa människor förföljs för att de uttrycker sin åsikt, liksom advokater bara för att försvara dem."

Med hänvisning till flera högprofilerade fall, inklusive några som han har försvarat, sa han: "Oavsett valresultatet är min förhoppning att Ukraina kommer att behålla en pro-EU och pro-europeisk inriktning och försöka upprätthålla europeiska standarder, särskilt när det gäller att försvara mänskliga rättigheter. Detta måste vara en prioritet för den framgångsrika kandidaten.”

Trots ansträngningar att betona de framsteg som gjorts av Ukraina de senaste åren, till exempel i dess inhemska reformprogram, sa Domanskyy, en advokat sedan nästan 20 år tillbaka, att "inte allt är idealiskt och det finns mycket arbete kvar att göra".

Ett exempel som nämnts var spridningen av "svart PR", eller falska nyheter, under kampanjen.

Detta resulterade i att meddelanden spreds som varnade för att rösta på en viss kandidat, en praxis som, det påpekades, är förbjuden enligt ukrainsk lag.

Domanskyy sa att detta problem förvärrades under kampanjen av hot om åtal mot "de som inte lyssnade på sådana varningar".

Reformprogrammet, inklusive kampen mot korruption och även inom andra områden som rättsväsendet, ägde bara rum i en "blygsam takt", sade han och tillade, "det går ganska långsamt men det här är reformer som under den nya presidenten , måste implementeras och snabbt.”

"Detta är nödvändigt för att säkerställa säkerheten för journalister och människorättsaktivister som arbetar i Ukraina."

Hans kommentarer upprepades av Willy Fautre, chef för Human Rights Without Frontiers, en icke-statlig NGO, som lyfte fram många "oegentligheter och överträdelser av vallagen vid vallokaler i hela landet.

Han citerade flera tillfällen och sa: "Situationen är mindre rosa än vissa skulle få dig att tro."

En annan talare, Roland Freudenstein, policychef för Martens Centre, en tankesmedja i Bryssel, medgav att "situationen för de mänskliga rättigheterna" i Ukraina var "önskvärd" men försökte lyfta fram de "många positiva" som han sa hade framkommit från kampanjen och i synnerhet de senaste fem årens reformer.

Den första omgången av Ukrainas val bäddar för en avgörande omgång om tre veckor. Zelensky, en politisk uppkomling som aldrig har kandiderat till offentliga uppdrag tidigare, slutade först med drygt 30 procent av rösterna, följt av Porosjenko med 17.8 procent av rösterna, enligt tidiga exit-mätningar. Resultatet ger ukrainarna en skarp andra- runda valet mellan status quo och det okända. Porosjenko har kämpat för att få ett slut på landets krig med ryskstödda separatister i östra Ukraina och för att infria löftet om reformer som valde honom till makten.

Dela den här artikeln: