Domaren säger att nedskjutningen av #MH17 är "nästan obegriplig" när mordrättegången inleds

Planet flög från Amsterdam till Kuala Lumpur när det träffades av en jord-till-luft-missil. Det fanns inga överlevande.

Åklagare säger att de misstänkta hjälpte till att ordna det ryska missilsystemet som användes för att skjuta ner MH17, ett civilt flygplan, den 17 juli 2014, över territorium som innehas av pro-Moskva rebeller som kämpar mot ukrainska regeringsstyrkor i östra Ukraina.

De misstänkta, fortfarande på fri fot, tros vara i Ryssland.

"Många människor har länge väntat på den här dagen," sa den presiderande domaren Hendrik Steenhuis i inledningsanföranden. "Denna tragiska förlust av så många liv har berört många över hela världen.

"Rätten vill säga att den inser konsekvenserna av förlusten av så många människoliv och att sättet det hände på var nästan obegripligt."

De åtalade, ryssarna Sergey Dubinsky, Oleg Pulatov och Igor Girkin och ukrainaren Leonid Kharchenko, hade ledande befattningar i den pro-ryska milisen i östra Ukraina 2014.

Domarnas första uppdrag var att verifiera om de misstänkta hade utsett advokater för att försvara dem och att lägga upp en tidsplan för ärendets fortsättning.

Annons

Flygplanets nedskjutning ledde till sanktioner mot Ryssland från Europeiska unionen. Det ökade också spänningen mellan Ryssland och västmakter som skyller det för katastrofen, som dödade bland annat 196 holländare, 43 malaysiska och 27 australiensiska medborgare.