Låt inte Europas hälsa segla in i solnedgången

Av European Alliance for Personalized Medicine, verkställande direktör Denis Horgan

Idag (9 september) höll EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker sitt tal om "Unionens tillstånd". Mellan uttalanden om att unionen behöver "mer Europa", liksom en och annan sjöfartsmetafor, berörde presidenten punkter av särskilt intresse för dem inom hälso- och sjukvårdsindustrin. ”Ingen vind gynnar den som inte har någon destinerad hamn – vi måste veta vart vi är på väg. Det är dags att tala ärligt om de stora frågor som Europeiska unionen står inför”, sa han.   

Juncker fortsatte med att nämna den "djupt politiska frågan, (om) om man höjer momsen på läkemedel i ett land där 30% av befolkningen inte längre omfattas av det offentliga hälsosystemet till följd av krisen. Eller om du skär ner militärutgifterna istället.”

Han erkände den snabbt föränderliga vetenskapsvärlden samtidigt som han flaggade för kommissionen, sade han att vi är på väg mot en situation där: "På hälsokliniker i Barcelona kommer bättre behandling att vara tillgänglig för patienter genom nya plasmabaserade terapier, finansierade av investeringen Fond. I Limerick och andra platser i Irland kommer familjer att få förbättrad tillgång till primärvård och sociala tjänster genom 14 nya primärvårdscentra. Det här är bara början, med många fler projekt som dessa att följa.”

Presidenten fortsatte med att säga: "Vad vi behöver är att återskapa en konvergensprocess, både mellan medlemsländer och inom samhällen, med produktivitet, jobbskapande och social rättvisa i centrum."

Och han tillade att, på baksidan av EU-kommissionens projekt som den digitala inre marknaden, kapitalmarknadsunionen och energiunionen, "minskar Europa hindren för gränsöverskridande aktiviteter och använder vår kontinents omfattning för att stimulera innovation, koppla samman talanger och erbjuda ett bredare urval av produkter och tjänster”. Kanske. Men inte tillräckligt. Den Brysselbaserade European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) skulle hävda att ett sätt att uppnå "mer Europa" i termer av förbättrad hälsa för 500 miljoner medborgare i 28 medlemsländer är mycket bättre gränsöverskridande samarbeten, särskilt inom hälsa, än nivåerna som presidenten syftade på. För medan Europa fortsätter att producera utmärkt vetenskap som ger en ökande insikt i biologins roll i hälsa och sjukdom, undergrävs vår förmåga att omsätta dessa forskningsrön till patientnytta av de strukturer och regler som för närvarande finns på europeisk och nationell nivå.

En fragmentering av forskningsinsatserna över hela Europa och avsaknaden av en tydligt definierad färdplan för översättning av forskningsrön för klinisk implementering hindrar leveransen av den personliga medicinagendan. Men det är bara en del av det. Summan av kardemumman är att många vårdpersonal skulle ha föredragit att president Juncker hade lagt mer fokus på hälsa och personlig medicin när han satte upp sin prioriteringslista för sin mandatperiod och faktiskt lagt mer fokus i dag.

Annons

Ett sunt Europa innebär ett rikt Europa och bristen på att prioritera hälsa kan kallas ett missat tillfälle. Även om, för att vara rättvis, och för att utöka Junckers metafor, är EAPM övertygade om att Europa inte helt har missat båten. Men det som står klart är att EU som helhet måste vidta brådskande åtgärder på hälsoområdet. Ingen säger att det kommer att bli lätt, men även om konsensus inte alltid är möjligt, måste det definitivt finnas en koalition av de som är villiga att segla vidare mot det slutliga målet med rätt behandling för rätt patient vid rätt tidpunkt och tillgång för alla, till den bästa tillgängliga sjukvården och behandlingarna.

Juncker och hans kommission, tillsammans med Europaparlamentet, måste erkänna att om Europa väntar på att nå konsensus om varje enskild åtgärd, kommer det att leda till passivitet – vilket vi har sett otaliga gånger. För att fortsätta båtmetaforen är Europa på resa och medan varje sjöman föredrar en säker hamn på sin resa, om han inte kan ta sig in i den hamnen idag, då måste båten segla vidare. Så när presidenten talar om "mer Europa" för unionen, är det han borde förespråka starkare gränsöverskridande delning av Big Data, ett avskaffande av silomentaliteter, flexibla regleringar som tar hänsyn till framsteg inom vetenskap och teknik plus korrekt implementering av de gränsöverskridande hälsodirektiven till gagn för alla medborgare. Annars kommer hans skepp att sjunka till det grumliga djupet och ta med sig sin ständigt växande besättning och passagerare.

Dela den här artikeln: