Jeremy Rifkin: En postkapitalistisk framtid?

Av Jim Gibbons

Föreställ dig en värld där stora företag inte längre finns, där vi alla genererar vår egen el och delar allt. Utopi? Den amerikanske ekonomiska och sociala prognosmakaren Jeremy Rifkin (avbildad) tycker inte det. Den senaste av hans tolv böcker som undersöker hur det går i världen förutspår en postkapitalistisk framtid där alla hjälper alla andra i vad han kallar "the collaborative commons". Han förväntar sig att övergången ska vara slutförd senast 2050. Och om du tror att detta är ett molngök-land-tänkande, tar många världsledare honom verkligen på största allvar: han är officiell rådgivare till Europeiska unionen och Tysklands förbundskansler. namn bara två.

Rifkin har varit i Strasbourg för att tala till delegater vid World Forum for Democracy, organiserat av Europarådet. Cirka tolvhundra delegater från hela Europa och utanför är där för att diskutera hur man kan engagera yngre människor i politiken, för att ge dem en röst och övervinna skepsis mot den politiska processen och politiker i allmänhet. De senaste händelserna visar att det kan göras: 90 % av 16 till 18-åringarna registrerade sig för att rösta i folkomröstningen om skotsk självständighet, och även om det inte är möjligt att säga hur många av dem som använde sin röst, var valdeltagandet 84.15 % . Jämför det med valet till Europaparlamentet, där endast 34.19 % av de registrerade brittiska väljarna deltog (även det var mycket bättre än i Slovakien, där valdeltagandet bara var 13 % som brydde sig om att rösta). Till och med det senaste amerikanska presidentvalet röstade inte mer än 61 %, trots razzmatazz och reklamkampanjer på flera miljoner dollar.

Ändå är det ovanligt att tillåta människor så unga som 16 att rösta; det händer bara i Österrike, Argentina, Brasilien, Ecuador, Nicaragua och Kuba. Vid 17 år kan de rösta i Indonesien, Sudan och – konstigt nog – Nordkorea. Överallt annars är det 18 eller ännu mer. Ändå enligt Laurence Steinberg, professor i psykologi vid Temple University i Pennsylvania, är bedömningen av ungdomar när det gäller beslutsfattande utan hastverk - vad psykologer kallar "kall kognition" - sannolikt att vara lika mogen som vuxna vid 16 års ålder. Det är i situationer med ökat tryck eller där det finns en möjlighet till socialt tvång – så kallad "het kognition" – där de kan komma till korta. Så de unga är en stor och till stor del outnyttjad källa.

Kanske är det lika bra: Jeremy Rifkin säger att de kommer att vara drivkraften för den postkapitalistiska framtiden, förkasta tidigare generationers värderingar och använda sig av det sätt på vilket Internet och elektronisk kommunikation. Tillsammans med mer lättillgängliga sätt att generera elektricitet hemma eller i kooperativa grupper, säger Rifkin att detta kommer att driva ner produktionskostnaderna och tvinga industrijättarna att ändra sättet de gör affärer på i vad som, hävdar han, den tredje industriella revolutionen .

Dela den här artikeln: