Arbetskraftsmissbruk och miljöförstöring i Brasiliens boskapsuppfödningsindustri kopplat till EU:s försörjningskedjor

Slavarbete är ihållande i hjärtat av Brasiliens boskapsuppfödningsindustri. En ny EJF Undersökningen belyser skärningspunkterna mellan nötkreatursindustrin, miljöförstöring och kränkningar av mänskliga rättigheter, med särskilt fokus på Pantanal-biomet – ett viktigt våtmarksekosystem av global betydelse. Analysen avslöjar handelsförbindelser mellan enheter som är involverade i slavarbete, JBS, som är världens största köttproducent, och EU-marknader. Boskapsuppfödning, den primära ekonomiska sektorn i Pantanal, utgör ett dubbelt hot: det är både det ledande hotet mot den biologiska mångfalden i biomen och en grogrund för exploatering av arbetskraft.

"Pantanal är nu den region där vi hittar flest fall av förnedrande arbete i Mato Grosso do Sul" - brasiliansk arbetsåklagare

Bakgrund
Brasiliens boskapsuppfödningsindustri är en viktig källa till slavarbete och står för nästan hälften (46 %) av de upptäckta fallen i landet under de senaste 30 åren. År 2003 publicerade den brasilianska regeringen sin första så kallade "Dirty List", som namngav arbetsgivare som har utsatt arbetare för förhållanden som är analoga med slaveri. Sedan 2017 har 31 individer/företag med boskapsrancher i staterna Mato Grosso och Mato Grosso do Sul (där Pantanal ligger) dykt upp på denna "Dirty List", med 139 arbetare räddade, inklusive 18 fall inom Pantanal-biomet.

De viktigaste resultaten
EJF:s nya utredning avslöjar handelsförbindelser som involverar 11 enheter associerade med slavarbete och JBS mellan 2017 och 2023. Undersökningarna avslöjade särskilt att två rancher godkändes för export till EU men har förekommit på den smutsiga listan sedan 2017, vilket potentiellt kopplar nötkött och andra boskapsrelaterade produkter som skickats till Europa till platser som identifierats för slavarbete. 

"Jag vill inte bråka med dessa typer [...] de är inte bra människor. Jag kan inte säga så mycket om vad jag har varit med om. [...] Jag försöker undvika att bråka med dem. Ranchägare är väldigt hämndlystna”  - Rancharbetare

Överlevande beskriver exploatering av arbetskraft som "vanligt" i regionen. Förekomsten av slavarbete inom boskapssektorn är sannolikt mycket högre än vad nuvarande datauppsättningar visar. En brist på statliga inspektioner innebär att många fler fall kan bli oupptäckta, medan ogenomskinliga försörjningskedjor tillåter tvångsarbetesprodukter och metoder att vidmakthålla, vilket förvärrar tvångsarbete som en systemfråga i sektorn.

Den ogenomskinliga karaktären hos försörjningskedjor i denna sektor gör det möjligt för produkter som är behäftade med arbetskraftsmissbruk från indirekta leverantörer att effektivt "tvättas" vid godkända anläggningar längre ner i kedjan. Detta öppnar dörren för att nötkreatursrelaterade produkter som härrör från påtvingade arbetsvillkor kan ta sig obehindrat till EU:s marknader.

Annons

Källa: Stiftelsen Environmental Justice

EU-kopplingar
År 2022 importerade Europeiska unionen 162,748 21.5 ton nötkreatursrelaterade produkter från Brasilien, vilket utgjorde 757.2 % av den totala importen till ett värde av 92.8 miljoner euro. Viktigt är att Italien, Nederländerna, Spanien och Tyskland tillsammans mottog XNUMX % av EU:s import från JBS slakterier i Mato Grosso och Mato Grosso do Sul, vilket innebär en avsevärd risk för att produkter förknippade med brott mot mänskliga rättigheter fanns och fortsätter att finnas i dessa länder. .

Systemiska tvångsarbete övergrepp
Genom denna rapport ger EJF råd om hur en stark europeisk förordning som förbjuder produkter tillverkade med tvångsarbete (tvångsarbetesförordningen) och Corporate Sustainability Due Diligence-direktivet (CSDDD) kan användas för att avsluta detta utnyttjande. 

Steve Trent, EJF:s VD och grundare, sa: "Boskapsrancher i den brasilianska Pantanal och vittnesmål från tvångsarbetsoffer understryker det akuta behovet och den kritiska möjligheten för EU att anta och genomdriva en robust EU-förordning för tvångsarbete. Vi behöver transparens för att eliminera mänskliga rättigheter och miljöövergrepp från EU:s värdekedjor. Två nyckelelement bör vara att inkludera marknadsförbud för grupper av produkter som är förknippade med systemiskt tvångsarbete och att delta i strukturerade dialoger med inblandade tredjeländer för att förbättra deras arbetsnormer."

"Det är helt avgörande att EU använder sin hävstångseffekt som världens största handelsblock för att åstadkomma verklig förändring. Genom att ge denna lagstiftning tänder kan EU:s lagstiftare ta det från ytligt till verkligt transformativt.”

Pantanal-biomet, en våtmark som sträcker sig över Brasilien, Paraguay och Bolivia, som täcker en total yta på cirka 16 miljoner hektar, kritisk för biologisk mångfald, står inför hot på grund av intensifiering av boskapsskötseln. Med 93 % av sin mark på den brasilianska sidan hålls som privat mark, varav 80 % är tillägnad boskapsskötsel. Boskapsuppfödning är en viktig ekonomisk sektor i Mato Grosso och Mato Grosso do Sul, som tillsammans står för 22.5 % av den totala boskapsbesättningen i Brasilien. I båda staterna, där Pantanal ligger, inträffade 44 % av de identifierade fallen av slavarbete inom boskapsuppfödningssektorn.

Mellan 1995 och 2022 upptäcktes 2,023 17,444 separata fall av slavarbete inom industrin, med 20 XNUMX arbetare som räddades. Ett offer hade arbetat på en fastighet i XNUMX år och aldrig fått någon lön. I vissa fall fick arbetare sova under ogästvänliga förhållanden med provisoriska sängar, brist på förvaringsmöjligheter och brist på fönster eller dörrar, vilket gav lite säkerhet eller skydd.

Brasiliens boskapsindustri, driven av den globala efterfrågan, domineras av en handfull multinationella jättar. Landet har toppositionen när det gäller att exportera boskapsrelaterade produkter till EU, som i sin tur är en stor investerare i Brasilien. Anmärkningsvärt är att tre Pantanal-fastigheter - Fazenda Boqueirão, Fazenda Canadá och Fazenda Nova Paradouro - visar senaste mönster av avskogning och slavarbete. Detta understryker det alarmerande sambandet mellan miljöförstöring och kränkningar av mänskliga rättigheter i Pantanal, ett samband som stöds av Brasiliens arbetsåklagarmyndighet.

I denna rapport används slavarbete för att hänvisa till situationer som definieras i artikel 149 i den brasilianska strafflagen där arbetsförhållanden anses "analoga med slaveri", dvs. där någon av följande faktorer förekommer: tvångsarbete, uttömmande arbetstider, förnedrande förhållanden och/eller skuldbindning.

EJF arbetar internationellt för att informera om policy och driva systemiska, hållbara reformer för att skydda vår miljö och försvara mänskliga rättigheter. Vi utreder och avslöjar övergrepp och stöder miljöförsvarare, ursprungsbefolkningar, samhällen och oberoende journalister i frontlinjen av miljöorättvisor. Våra kampanjer syftar till att säkra en fredlig, rättvis och hållbar framtid.

Våra utredare, forskare, filmskapare och kampanjer arbetar med gräsrotspartners och miljöförsvarare över hela världen. Vårt arbete för att säkerställa miljörättvisa syftar till att skydda vårt globala klimat, hav, skogar och vilda djur och försvara grundläggande mänskliga rättigheter. För mer information eller för att prata med en av våra expertanalytiker, vänligen kontakta [e-postskyddad].

Dela den här artikeln: