När Iran vänder sig åt rätt håll kan banden med viftaraberna bero på kärnvapenpakten

Arabiska Gulfstater kommer sannolikt inte att avskräckas från dialog för att förbättra banden med Iran efter att en hårdhänt domare vann presidentposten men deras samtal med Teheran kan bli tuffare, sa analytiker, skriver Ghaida Ghantous.

Utsikterna för bättre relationer mellan det muslimska shiamuslimska Iran och sunnimuslimska arabiska monarkierna kan i slutändan bero på framsteg för att återuppliva Teherans kärnkraftsavtal 2015 med världsmakter, sade de, efter att Ebrahim Raisi vunnit fredagens val.

Den iranska domaren och prästen, som är föremål för amerikanska sanktioner, tillträder i augusti, medan kärnvapensamtal i Wien under avgående president Hassan Rouhani, en mer pragmatisk präst, pågår.

Saudiarabien och Iran, långvariga regionala fiender, inledde direkta samtal i april för att begränsa spänningar samtidigt som globala makter har varit indragna i kärnkraftsförhandlingar.

"Iran har nu skickat ett tydligt budskap om att de lutar mot en mer radikal, mer konservativ position", säger Abdulkhaleq Abdulla, politisk analytiker i Förenade Arabemiraten, och tillade att Raisis val kan göra att förbättra Gulf-banden till en tuffare utmaning.

"Icke desto mindre är Iran inte i en position att bli mer radikal ... eftersom regionen blir mycket svår och mycket farlig", tillade han.

Förenade Arabemiraten, vars kommersiella nav Dubai har varit en handelsport för Iran, och Oman, som ofta har spelat en regional medlingsroll, var snabba med att gratulera Raisi.

Annons

Saudiarabien har ännu inte kommenterat.

Raisi, en oförsonlig kritiker av västvärlden och en allierad till den högsta ledaren Ayatollah Ali Khamenei, som har den yttersta makten i Iran, har uttryckt sitt stöd för att fortsätta kärnkraftsförhandlingarna.

"Om samtalen i Wien lyckas och det blir en bättre situation med Amerika, då (med) hårda linjärer vid makten, som är nära den högsta ledaren, kan situationen förbättras", säger Abdulaziz Sager, ordförande för Gulf Research Center.

Ett återupplivat kärnkraftsavtal och upphävandet av USA:s sanktioner mot den islamiska republiken skulle stärka Raisi, lindra Irans ekonomiska kris och ge hävstång i Gulf-samtalen, säger Jean-Marc Rickli, analytiker vid Geneva Center for Security Policy.

Varken Iran eller Gulf-araberna vill ha en återgång till den typ av spänningar som sågs 2019 som spiralerade efter USA:s dödande, under USA:s förre president Donald Trump, av den iranska toppgeneralen Qassem Soleimani. Gulfstaterna anklagade Iran eller dess ombud för en rad attacker mot oljetankfartyg och saudiska oljeanläggningar.

En uppfattning om att Washington nu höll på att frigöra sig militärt från området under USA:s president Joe Biden har föranlett ett mer pragmatiskt tillvägagångssätt vid viken, sa analytiker.

Ändå har Biden krävt Iran tygla sitt missilprogram och avsluta sitt stöd för ombud i regionen, såsom Hizbollah i Libanon och Houthi-rörelsen i Jemen, krav som har starkt stöd från arabiska vikenstater.

"Saudierna har insett att de inte längre kan lita på amerikanerna för sin säkerhet ... och har sett att Iran har medel att verkligen sätta press på kungariket genom direkta attacker och även med träskarna i Jemen", sa Rickli.

Saudi-Iran-samtalen har främst fokuserat på Jemen, där en militärkampanj ledd av Riyadh mot den Iran-anslutna Houthi-rörelsen i över sex år inte längre har amerikanskt stöd.

Förenade Arabemiraten har upprätthållit kontakter med Teheran sedan 2019, samtidigt som de har knutit band med Israel, Irans ärkeregionala fiende.

Sanam Vakil, analytiker vid Storbritanniens Chatham House, skrev förra veckan att regionala samtal, särskilt om sjöfartssäkerhet, förväntades fortsätta men "kan bara få fart om Teheran visar meningsfull goodwill".

Dela den här artikeln: