När kommer Europa att resa sig för att rädda kashmirerna?

Varje år uppmärksammas den 5 februari som Kashmirs solidaritetsdag för att uttrycka allmänhetens stöd för den rättvisa rätten till självbestämmande för folket i Jammu och Kashmir. Genom att annektera och dela upp denna omtvistade region 2019 har Indien äventyrat denna rättighet ytterligare. Efterföljande indiska aktioner hotar att omforma Kashmirs demografi och identitet, skriver Ishtiaq Ahmad

Som en fackelbärare av mänskliga rättigheter i världen bär Europa ansvaret för att skydda det lidande Kashmir-folket. Tyvärr, liksom resten av världen, har den hittills misslyckats med att uppfylla denna skyldighet.

Kashmir är en FN-erkänd internationell tvist. Säkerhetsrådet har antagit flera resolutioner som kräver att en fri och rättvis folkomröstning ska hållas för att avgöra det kashmiriska folkets politiska ambitioner. Detta gör självbestämmande till en omistlig rättighet för kashmirerna. Därför, genom att återkalla artikel 370 i konstitutionen, som gav staten Jammu och Kashmir den särskilda statusen och sedan annektera och dela upp den i Jammu-Kashmir och Ladakh som två fackliga territorier, har Indien brutit mot sina internationella åtaganden i tvisten.

Det faktum att artikel 35-A också upphävdes vid sidan av artikel 370 är dock mer oroande. Det är här både omfattningen och effekten av Indiens ensidiga agerande på Jammu och Kashmirs demografi och identitet blir uppenbar. Artikel 35-A definierade vem som kunde vara bosatt i den omtvistade regionen och endast invånare hade rätt att äga och köpa egendom, samt ha privilegier med avseende på anställning och utbildning. Med detta konstitutionella skydd borta är Kashmiris land att satsa på.

Som en del av saffransprojektet hade Modi-regimen börjat fantisera om det natursköna Himalaya-landet för hinduiska pilgrimer och bjuda in indiska investeringar dit i skepnad av turism och utveckling långt innan de upphävde artikel 35-A. Under de senaste tre åren har den öppet uppmuntrat icke-kashmirer att migrera och bosätta sig i det omtvistade territoriet. Faktum är att stora delar av Kashmiris land beviljades till indiska investerare och väpnade styrkor.

Till exempel, enligt den nya hemvistordningen har nästan en halv miljon icke-kashmirer, till stor del hinduer, tilldelats uppehållstillstånd i den omtvistade regionen. Många av dessa nya invånare är säkerhetspersonal och deras familjer. De har fått samma rätt till markägande och lika andel i jobb och utbildningsmöjligheter som de bosatta Kashmiris hade åtnjutit under den dåvarande artikel 35-A.

Den nuvarande befolkningen i det omtvistade territoriet är nära 14 miljoner. I decennier, med nästan tre kvarts miljon soldater och paramilitärt utplacerade, har Kashmir med rätta kvalificerat sig för att vara världens mest militariserade land. Människorättsgrupper uppskattar att det finns en beväpnad person för varje 17 civila och ungefär sju beväpnad personal på varje kvadratkilometer land i regionen.

Annons

Den indiska militariseringen av delstaterna Jammu och Kashmir började med upprorets utbrott 1989. Men även dessförinnan, trots artikel 370, hade den omtvistade regionens autonomi kränkts många gånger, genom 47 presidentdekret och åtta 8 guvernörsregler , vilket ledde till införandet av en rad drakoniska lagar som Armed Forces Special Powers Act och Public Safety Act och efterföljande godtyckliga arresteringar, påtvingade försvinnanden och utomrättsliga mord. Människorättsgrupper uppskattar långt över 8,000 1990 fall av utomrättsliga mord sedan 2,000, inklusive nästan 2008 18 under XNUMX-XNUMX.

I sin första rapport någonsin om tillståndet för mänskliga rättigheter i Jammu och Kashmir, publicerad i juni 2019, uppgav kontoret för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter att de indiska säkerhetsstyrkorna använde överdrivet våld som ledde till olagliga mord på 145 civila under 2016-18. En efterföljande rapport från UNHCHR från juli 2019 fann att indiska säkerhetsstyrkor ofta använde överdrivet våld för att svara på våldsamma protester som började i juli 2016, inklusive fortsatt användning av pelletsavfyrande hagelgevär som ett folksamlingskontrollvapen även om de har orsakat ett stort antal civila dödsfall och skador.

Situationen i det omtvistade territoriet var inte heller gynnsam för dess befolkning före upprorets utbrott 1989. Indiens strategi under de föregående decennierna efter slutet av det första kriget om Kashmiri 1948, var att undergräva Kashmirs politiska autonomi genom att köpa politiskt lojaliteter eller hålla skenval. Därefter, fram till den ödesdigra månaden augusti 2019, var det att fysiskt utrota och internt fördriva den muslimska majoriteten i Kashmir, som utgjorde nästan två tredjedelar av befolkningen, först i skepnad av upprorsbekämpning och sedan, efter 9 september, på förevändning för att bekämpa terrorism.

2019 låste Indien Kashmiris månader innan Covid-19-pandemin låste världen 2020, genom kommunikationsbrist, död och rädsla, och till och med fängslande av följsamma Kashmiri-politiker. Liksom uppror och terrorism tidigare har CIVID-19-pandemin varit det nya skyddet för att underkuva Kashmirs frihetsröster, som under de värsta omständigheterna efter 9/11 sporadiskt skulle dyka upp i ungdomliga uppror som en folkrik tillflyktsort för frihet.

Visserligen har Indien haft en lång tradition av sekulär demokrati, vilket är anledningen till att den omtvistade regionen åtminstone beviljades begränsad autonomi tills Kashmiri-tvisten löstes fredligt. Framväxten av hinduistisk nationalism, i överensstämmelse med det globala uppsvinget i populistiska men odemokratiska regimer, har rivit sönder den sekulära traditionen och äventyrat minoritetsbefolkningarnas öde. Det som har hänt i Jammu och Kashmir sedan 2019 är en återspegling av hinduisk majoritet.

Sakta men säkert har kashmirerna sett att deras förfäders mark säljs ut för billigt genom en ny marklag, som har gett icke-kashmirerna befogenhet att återanvända jordbruksmark, som utgör 90 procent av regionen, för icke-jordbruksändamål. Hittills har närmare 200 indiska lagar införts i den omtvistade regionen. Avgränsningskommissionen, skapad under Jammu och Kashmir Reorganization Act för att rita om den politiska kartan över den omtvistade regionen, försöker nu frånta Kashmirdalen med muslimsk majoritet genom att föreslå att skapa sex nya politiska valkretsar i den hinduiska majoriteten Jammu.

Dessa ansträngningar syftar i slutändan till att skapa en ny Kashmiri-identitet genom att förskjuta och utesluta de inhemska Kashmiris, och överlämna deras land och resurser till nya indiska invånare för koloniala bedrifter. Därför, om inte världen tar tillfället i akt för att bevara internationell rätt och skydda Kashmirs självbestämmande, kan Kashmir, som vi har känt med sin säregna demografi, etnicitet och identitet, snart bli en fotnot i historien.

Det är inte bara det försämrade tillståndet för mänskliga rättigheter i Jammu och Kashmir som borde intressera nationerna i Europeiska unionen. Om inte Kashmir-tvisten löses fredligt, kommer relationerna mellan kärnvapenbeväpnade Indien och Pakistan alltid att riskera att militära skärmytslingar förvandlas till ett fullskaligt krig. För bara tre år sedan utkämpade de en luftstrid efter en terroristincident i Jammu och Kashmir och Indiens luftangrepp inom pakistanskt territorium som resulterade i att indiska jetplan skjuts ner och en indisk pilot arresteras av Pakistan. Denna risk är ännu större nu med möjligheten av en aldrig tidigare skådad humanitär kris i Afghanistan som imploderar i förnyat regionalt uppror senare i år.

Därför måste de europeiska nationerna höja sin röst om det försämrade tillståndet för kränkningar av de mänskliga rättigheterna i Jammu och Kashmir. EU kan gå ett steg längre genom att erbjuda sina goda uppdrag att översätta den bräckliga vapenvilan längs kontrolllinjen till en hållbar ansträngning för att lösa Kashmirkonflikten mellan Indien och Pakistan.

*Författaren är en akademiker, som tjänstgjorde som vicekansler vid Sargodha University i Pakistan och Quaid-i-Azam Fellow vid St. Antony's College, University of Oxford, Storbritannien.*

Dela den här artikeln: