Pro-Kremlin-media väcker spänningar runt Ukraina

Allteftersom de diplomatiska ansträngningarna för att stoppa den aggressiva upptrappningen längs de ukrainska gränserna fortsätter, fortsätter media som är pro-Kremlin att förstärka spänningarna med inflammatoriska och vilseledande budskap. Huvuddelen av dessa riktar sig främst till inhemsk rysk publik, som dagligen får veta att västvärlden, NATO och USA hotar Ryssland. Enkäter från det oberoende Levada Center visar att de flesta ryssar (ungefär hälften av de tillfrågade) skyller på USA och Nato för den nuvarande upptrappningen och endast cirka 4 procent anser att det är den ryska ledningens ansvar.

Nästan åtta år efter den illegala annekteringen av Krim och början av den väpnade aggressionen i Donbas är erkännandet av att Kreml faktiskt hotar Ukraina en marginell position i Ryssland. Dessa attityder är frukterna av arbete från rysk statskontrollerad media, som har odlat myten om ett "omringat" Ryssland i flera år, underblåst rädslor (enligt Levada är 56 procent av ryssarna rädda för världskrig) och medvetet felaktigt framställt. Ukrainas, EU:s och Natos värderingar, historia och politik för miljontals ryssar.

Att vända på orsak- och verkan-relationen

Mitt i den fortsatta uppbyggnaden av rysk militär eldkraft längs Ukrainas gränser har flera NATO-medlemmar börjat leverera kortdistansvapen och tydligt defensiva vapen till Ukraina. För de Kremlvänliga medierna var detta dock ett tillfälle att hävda att Nato pressade Ukraina in i en konflikt. Flera varianter av detta desinformationsmeddelande har spridits tidigare och fortsätter att cirkulera idag i Ryssland, i icke-statligt kontrollerade områden i Ukraina, i Georgien och på andra håll. Samtidigt fortsätter sanktioner som infördes mot Ryssland 2014 efter den illegala annekteringen av Krimhalvön och destabiliseringen av Ukraina att framställas som ett olagligt verktyg "mot Ryssland".

Detta är bara ett par exempel på hur de ryska statskontrollerade medierna medvetet förvränger orsak- och verkan-relationen för att fördunkla Kremls ansvar för upptrappningen av spänningarna och för att hålla den inhemska publiken i rädsla (och därmed i schack). Bygger utlösande berättelser Kreml använder desinformation och informationsmanipulation också för att skapa utrymme för politisk och, avgörande, militär manövrering. För att hålla möjligheten till direkt militär aggression öppen för Kreml har desinformationsbutiker tillsammans med pro-Kremlin-kunniga experter och politiker odlat berättelser om överhängande grymheter mot befolkningen i Donbas.

Dessa inkluderar ogrundade anklagelser om att den ukrainska militären förberedde "provokationer" inklusive explosioner vid industrianläggningar med farliga kemikalieproduktionsanläggningar och utplacering av det nervförlamande medlet botulotoxin. USA anklagades också för att ha planerat en "falsk flagga" kemiska vapenattack på Donbas som involverade förgiftning av dricksvatten. Noterbart är att media för Kreml har en lång historia av förvrängning av fakta om kemiska vapen, inklusive förnekande av kemiska vapenattacker från Assad-regimen i Syrien och anklagelser om att USA har lagrat kemiska vapen. För att säkerställa att den ryska inhemska publiken tror på sådana fruktansvärda desinformationsberättelser om Ukraina, har media som är pro-Kreml hamrat på bilden av ett omänskligt "nazistiskt" Ukraina i flera år. Tidigare åtföljdes sådana berättelser av nyimperialistiska försäkringar om att ukrainare och ryssar var "ett folk", inklusive från toppen av Kreml. Nu har handskarna lossnat: RT Ryssland har avvikit från berättelsen om "ett folk" och hävdar att "ukrainare vill ha ryskt blod", medan Ryssland har ett ansvar att rädda bröder och medborgare i Luhansk och Donetsk från deras "fiender".

Eliminera oberoende medier

Annons

För Kreml tog det år av systematisk förstörelse av oberoende medier för att komma fram till den plats där desinformation fritt kan användas som direkt stöd för aggressiva militära ställningar och fientliga operationer utomlands. Nyligen såg vi Kreml ta ytterligare steg för att eliminera tillgången till oberoende medier i landet, eftersom de ryska myndigheterna förbjöd den offentliga internationella radio- och tv-kanalen Deutsche Welle och stängde sitt kontor i Moskva. De ryska statskontrollerade medierna var snabba med att meddela att Deutsche Welle var en källa till NATO-propaganda, och följde upp med bredare ansträngningar för att etablera en falsk likvärdighet mellan det respektabla globala mediet Deutsche Welle och RT DE.

De ryska myndigheternas beslut kom efter att Tysklands medietillsynsmyndighet förbjöd den ryska statskontrollerade sändaren RT DE att verka i Tyskland på grund av avsaknaden av en giltig licens. Däremot hade Deutsche Welle verkat i Ryssland med alla nödvändiga licenser och meriter. Förbudet som ålagts Deutsche Welle följer en annan order från de ryska myndigheterna för flera medier att ta bort tidigare publicerade nyheter som hänvisar till antikorruptionsutredningar av Alexei Navalnys team. I december 2021 beslutade en rysk domstol att begränsa åtkomsten till webbplatsen för OVD-Info, ett ryskt oberoende media- och människorättsförsvarsprojekt. Detta är bara de senaste illustrationerna av det systematiska tillslaget mot mediafrihet och andra grundläggande rättigheter i Ryssland.

Dela den här artikeln: