Ukrainas spänningar: Rysslands invasion kan börja vilken dag som helst, varnar USA

Ryssland kan invadera Ukraina "när som helst" och amerikanska medborgare bör lämna omedelbart, har USA varnat, Ukraina konflikten.

En invasion kan börja med flygbombningar som skulle göra avgångar svåra och äventyra civila, sade Vita huset på fredagen (11 februari).

Moskva har upprepade gånger förnekat alla planer på att invadera Ukraina trots att de samlat mer än 100,000 XNUMX soldater nära gränsen.

USA:s uttalande fick länder runt om i världen att utfärda nya varningar till medborgare i Ukraina.

Icke-nödvändig personal har beordrats att lämna USA:s ambassad i Kiev, meddelar utrikesdepartementet i ett pressmeddelande. Konsulära tjänster avbröts från söndagen (13 februari), även om USA "kommer att upprätthålla en liten konsulär närvaro" i den västra staden Lviv "för att hantera nödsituationer".

Storbritanniens ambassadör i Ukraina Melinda Simmons har twittrat att hon och ett kärnteam vistas i Kiev.

Samtidigt sa Ryssland att de har beslutat att "optimera" sina diplomatiska personal i Ukraina. En taleskvinna för utrikesministeriet citerade farhågor för "provokationer" från Kiev eller andra partier.

Annons

Försöken att minska spänningarna genom diplomati kommer att fortsätta på lördag, där både USA:s president Joe Biden och Frankrikes president Emmanuel Macron kommer att prata med Rysslands Vladimir Putin per telefon.

Moskva har anklagat västländer för att väcka hysteri.

• Fem vägar ut ur Ukraina-konflikten
• Förbereder Ryssland sig på att invadera Ukraina?
• Ukraina: Hur stor är Rysslands militära uppbyggnad?

USA:s nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan sa att ryska styrkor nu var "i en position att kunna genomföra en större militär aktion" i kommentarer som sågs som en tydlig eskalering av hur brådskande varningar från amerikanska tjänstemän är.

"Vi kan uppenbarligen inte förutsäga framtiden, vi vet inte exakt vad som kommer att hända, men risken är nu tillräckligt hög och hotet är nu tillräckligt omedelbart för att det är försiktigt att lämna", sa han.

Sullivan tillade att administrationen inte visste om Rysslands president Vladimir Putin hade fattat ett slutgiltigt beslut om att invadera, men sa att Kreml letade efter en förevändning för att rättfärdiga militära aktioner, som han sa kunde börja med intensiva flygbombning.

Hans kommentarer kom när amerikanska tjänstemän varnade för en ytterligare uppbyggnad av ryska trupper vid Ukrainas gränser under den senaste veckan och planerade ryska militärövningar i Svarta havet under de kommande dagarna.

President Biden har sagt att han inte skulle skicka trupper för att rädda några medborgare som blivit strandsatta i händelse av rysk aktion.

På fredagen stod den amerikanske presidenten värd för ett videosamtal med transatlantiska ledare där de enades om samordnade åtgärder för att tillfoga Ryssland allvarliga ekonomiska konsekvenser om det invaderade Ukraina.

USA sa också att de skulle distribuera ytterligare 3,000 XNUMX soldater från Fort Bragg, North Carolina, till Polen, och att de förväntades anlända dit nästa vecka. Trupperna kommer inte att slåss i Ukraina, utan kommer att säkerställa försvaret av USA:s allierade.

USA har varit ute inför sina europeiska allierade med varningar om möjligheten av en rysk attack mot Ukraina. Men detta var en anmärkningsvärd ökning av brådskan.

Amerikanerna är oroliga över den fortsatta uppbyggnaden av ryska trupper, sättet de är placerade på och början av militära övningar som kan fungera som en rullande start på en invasion.

De senaste underrättelsebedömningarna fick president Biden att sammankalla nära allierade på fredagen för att berätta för dem att han trodde att president Putin mycket väl snart kan ge en sista "beställning", enligt USA:s nationella säkerhetsrådgivare Jake Sullivan.

Herr Bidens främsta militärrådgivare, Gen Mark Milley, ringde ovanligt många telefonsamtal i snabb följd - till sina motsvarigheter i Ryssland, Kanada, Storbritannien och Europa.

Administrationen har av några anklagats för att ha bidragit till eskaleringen med sin retorik. Men det har bestämt sig för att vara "så transparent som möjligt" med att dela information, sa Sullivan och tydligt beräknade detta som en del av dess avskräckande strategi.

Ryska marinövningar ägde rum på Krim i fredags, medan 10 dagars militärövningar fortsatte i Vitryssland, norr om Ukraina. Ukraina har anklagat Ryssland för blockerar dess tillgång till havet.

Det finns farhågor om att om Ryssland försöker invadera Ukraina kommer övningarna att placera den ryska militären nära den ukrainska huvudstaden Kiev, vilket gör en attack mot staden lättare. Ryssland säger att dess trupper kommer att återvända till sina permanenta baser efter att övningarna är slut.

De nuvarande spänningarna kommer åtta år efter att Ryssland annekterade Ukrainas södra Krimhalvön. Sedan dess har Ukrainas militär varit låst i ett krig med ryskstödda rebeller i östliga områden nära Rysslands gränser.

Kreml säger att de vill upprätthålla "röda linjer" för att säkerställa att dess tidigare sovjetiska granne inte går med i Nato.

Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg sa att blocket var "enat och förberett för alla scenarion".

Dela den här artikeln: