VD varnar för problem med livsmedelsförsörjningen framöver

Chefen för ett stort gödselföretag har uppmanat det internationella samfundet, inklusive EU, att hjälpa till att säkerställa det "fria flödet" av gödselmedel.

Samir Brikho talade vid ett evenemang i Bryssel för att belysa stora problem med livsmedelsförsörjningen orsakade av kriget i Ukraina.

Brikho sa att frågan inte bara äventyrade livskraften för företag som hans utan också "utsatte tiotals miljoner fattiga befolkningar runt om i världen på spel".

Global matosäkerhet är ett direkt fall ur det pågående kriget och är mer sannolikt att drabba de fattiga, sa han vid konferensen på Bryssels pressklubb den 30 augusti.

Hans kommentarer kom i rätt tid eftersom de kom samma dag som det FN-chartrade fartyget Brave Commander, som fraktade 23,000 XNUMX ton ukrainskt vete, anlände till Afrika.

Fartyget är det första speciellt chartrade av FN:s World Food Program för att avblockera livsmedelsförsändelser som fastnat efter Rysslands invasion av Ukraina.

I en intervju med den här webbplatsen förklarade Brikho, verkställande styrelseordförande och VD för den globala gödseltillverkaren EuroChem, hur kriget i Ukraina har gjort att världen inte bara saknar viktigt spannmål och vete utan också gödningsmedel.

Annons

Detta kan i sin tur dra åt livsmedelsförsörjningen, varnade han.

Störningar i transporter på grund av sanktioner och krig har fått priserna på konstgödsel att skjuta i höjden. Höga spannmålspriser stiger ännu mer.

Ryssland och Ukraina exporterar tillsammans cirka 28 % av gödselmedel tillverkade av kväve och fosfor samt kalium. Vissa gödselmedel har mer än fördubblats i pris.

Eurochem har inte sanktionerats av västvärlden, men, sa Brikho, företaget har fortfarande lidit avsevärt av "fall ut" från krisen, med en volymminskning på 25 procent.

Med en total global arbetsstyrka på över 27,000 XNUMX har företaget verksamhet i flera länder, inklusive Litauen och Belgien, båda "svårt påverkade" av ringeffekterna av sanktioner mot Ryssland.

"Vi är inte under sanktioner men på många sätt behandlas vi som om vi vore", sa han. "Kunderna flyr ifrån oss, entreprenörer har inte att göra med oss ​​som de brukade göra och storbankerna kommer inte att samarbeta med oss."

"Vår verksamhet hindras i praktiken av andra privata företag och även regeringar."

Han sa att en av anledningarna till att han deltog i evenemanget, som ägde rum i skuggan av Europeiska kommissionen, var att uppmana EU och andra att göra mer för att säkerställa "fritt flöde" av gödselmedel.

"Jag skulle vilja att särskilt EU tar ledningen i detta", sa han.

Underlåtenhet att agera, varnade han, innebar att mellan 200 miljoner till 300 miljoner människor, många fattiga, skulle riskera att svälta på grund av livsmedelsbrist.

"Om gödselproduktionen fortsätter att drabbas som den är nu kommer detta att resultera i en stor minskning av livsmedelsproduktionen som oundvikligen kommer att drabba de fattigaste mest."

Matpriserna kommer också att fortsätta drabbas, förutspådde han, eftersom efterfrågan i allt högre grad kommer att överträffa utbudet.

Den libanonfödde vd:n sa att han hade tagit upp dessa farhågor med politiska ledare och tillsynsmyndigheter som alla hade varit positiva till den roll som hans företag spelar för att säkra livsmedelsproduktionen.

"De vet att vi inte bör hållas som gisslan för politiken", sa han.

"Alla måste bättre förstå vår position och behovet av att eliminera alla hinder för livsmedelsförsörjning."

Vår verksamhet är fortfarande lönsam men det är värt att påpeka att den står för 0.1 procent av Rysslands bruttonationalprodukt så det betyder ingenting för Ryssland. Men det betyder oerhört mycket för oss och för många andra i världen, inklusive den globala södern.”

”Företaget har investerat mycket i att utveckla kompetensen hos våra medarbetare och vi kommer inte att bli av med dem nu på grund av den nuvarande krisen. Men vår volym minskar med 25 procent – ​​verksamheten står helt stilla i Litauen – och vi kan inte fortsätta så här.”

På frågan om krisen kan driva världen mot andra former av gödsellösningar, sa han: "Ja, det kan mycket väl hända och vi har inget emot det. Men det är något som inte kommer att hända just nu. Det kommer att ta år för resultatet av det att ses.

Han nämnde Sri Lanka som ett exempel och sa att "dess experiment med gödningsmedel visade vad som händer när man tar bort gödningsmedel som det gjorde."

Han tillade, "Det skulle vara ett mycket liknande resultat från ekologiskt jordbruk. Nu är inte tiden för experiment, nu är det dags att hjälpa bönder att producera så mycket mat som möjligt.”

Brikho sa: "Det är vår plikt som en ledande global gödselproducent att hålla verksamheten igång, även när den är under extrem press. Det är ett nyckelbudskap jag vill förmedla."

Dela den här artikeln: