Åsikt: "Skottland står vid ett vägskäl"

Foto: © Scottish National Party

Den 22 maj röstar väljarna i EU-valet. Med mer än 50 % av brittisk lagstiftning som härrör från EU, är dessa val mycket viktiga för företag och privatpersoner i Storbritannien. Under veckorna före dessa viktiga val publicerar vi en serie exklusiva artiklar från ledarna för de brittiska grupperna som beskriver deras vision för EU:s framtid och vilken specifik politik de och deras kollegor kämpar för i EU-valet . Den fjärde artikeln är från Ian Hudghton MEP (avbildad) Scottish National Party MEP och ledare för Scottish National Party MEP Group i Europaparlamentet.

Skottland står vid ett vägskäl. I september kommer väljarna i Skottland att ställas inför ett val mellan två framtider: antingen fortsatt styre från en avlägsen regering i Westminster – eller tron ​​på oss själva att forma vår egen framtid som en normal, oberoende nation.

Innan dess har vi dock val till Europaparlamentet – och dessa kommer också att vara av enorm betydelse för att forma Skottlands framtid. SNP har en framåtblickande vision om ett självständigt Skottland som spelar en full roll i EU:s utveckling. Detta står i skarp kontrast till den allt mer inåtriktade politiska diskurs som äger rum på andra håll i Storbritannien. Politiker från alla London-baserade partier drivs av en agenda som satts upp av anti-invandrare euroskeptiker som har för avsikt att dra Storbritannien ut ur EU.

SNP:s vision kunde inte vara mer annorlunda: vi ser Skottland bli en fullvärdig och jämställd medlem av den europeiska familjen av nationer.

De kommande åren kommer att vara viktiga för att forma riktningen för EU när våra ekonomier fortsätter att återhämta sig från finanskrisen. Europaparlamentets politiska sammansättning kommer att hjälpa till att avgöra precis vilken väg Europa tar – och SNP är engagerad i att kämpa för ett socialt rättvist EU.

Vi tror att ett självständigt Skottland kan bli en ledstjärna för progressiv opinion. På samma sätt anser vi att en stark SNP-röst i Europaparlamentet kommer att bidra till att se till att EU genomför politik som möjliggör ekonomisk återhämtning – samtidigt som social rättvisa och miljömässig hållbarhet säkerställs.

Annons

I regeringen i Skottland har vi sett till att viktiga offentliga tjänster som NHS har förblivit trogna sina grundprinciper, där för det allmännas bästa – inte för privat vinst. På andra håll i Storbritannien verkar motsatsen vara fallet under Tory-Lib Dem-koalitionen – och dessa steg bort från starka offentliga tjänster verkar stödjas av ett skotskt arbetarparti som talar om offentlig välfärd som en "något för ingenting"-kultur.

Liknande frågor uppstår ständigt i Europaparlamentet där progressiva partier regelbundet måste försvara offentliga tjänster från en privatiseringsagenda. SNP kommer att fortsätta att ta en progressiv hållning mot attacker på Europas offentliga tjänster – precis som vi har förkastat privatiseringsagendan för toryerna och Labours nedskärningskommission på hemmaplan.

SNP kommer att kämpa starkt för våra traditionella näringar som jordbruk och fiske.

Skottlands jordbruksindustri skiljer sig väsentligt från den på andra håll i Storbritannien – och endast SNP-parlamentsledamöter har åtagit sig att fullt ut kämpa för den skotska sektorn. Skottlands bönder har förlorat på betalningar till ett värde av miljontals pund som de borde ha rätt till – och detta är ett tecken på att de Londonbaserade partiernas prioriteringar ligger någon annanstans.

När det gäller fiske har SNP spelat en nyckelroll i både parlamentet och ministerrådet för att utforma reformen av den gemensamma fiskeripolitiken (GFP). Trots att den nya gemensamma fiskeripolitiken ger en grund för mer decentralisering av beslutsfattandet, måste den exakta maktbalansen mellan Bryssel och fiskenationerna fortfarande utarbetas. Dessa beslut kommer att utgöra ett viktigt arbete för parlamentet och medlemsstaterna under den nya mandatperioden – och SNP kommer starkt att argumentera för att maximala befogenheter ska återföras till Skottland.

SNP motsätter sig Storbritanniens isolationism i frågor om samarbete inom områdena lag och ordning. Verktyg som den europeiska arresteringsordern har varit oerhört viktiga för att ställa brottslingar inför rätta i några av de allvarligaste fallen. Storbritanniens beslut att dra tillbaka hela skala från europeiska rättsliga åtgärder har drivits av euroskeptisk ideologi. Däremot kommer SNP-ledamöter att fatta beslut baserat på rättvisans intressen.

Och SNP anser i grunden att de bredare intressena för Skottlands ekonomi ligger i att vara en integrerad del av EU. Europa är fortfarande Skottlands största utomeuropeiska exportmarknad och det är viktigt att dessa viktiga förbindelser bevaras fullt ut. Europaparlamentet fattar viktiga beslut som rör den inre marknaden – och därför är det viktigt att det finns SNP-röster där för att säkerställa att Skottlands industrier är ordentligt representerade.

SNP:s vision om Skottland i Europa står därför i skarp kontrast till de London-baserade partiernas. SNP-ledamöter kommer att formulera ett progressivt budskap för medborgarna i Skottland och, faktiskt, det bredare EU. Alla Londonpartier verkar vara inställda på att angripa den sociala sammanhållningen – och alla styrs av isolationistiska, EU-fientliga krafter.

Endast SNP är engagerad i att Skottland ska spela en full roll i EU, och endast SNP-ledamöter kommer att se till att Skottlands röst hörs.

För att följa Ian Hudghton på Twitter: @hudghtonmepSNP

© Copyright Endeavour Public Affairs 2014