Tidigare #Catalan ledare #Puigdemont att återvända till Belgien

Spaniens högsta domstol lade ner en europeisk arresteringsorder för Puigdemont förra veckan efter att Tyskland vägrat utlämna honom för att ha förklarat den nordöstra regionens självständighet förra året, en handling som Madrid ansåg var olaglig.

 

Puigdemont sa att han skulle återvända till Bryssel med sin familj på lördag (28 juli).

"Alla vet att detta inte längre är en intern spansk angelägenhet", sa han på en presskonferens i Berlin och tillade att den självständighetskampanj han skulle fortsätta att driva från Belgien hade fått en europeisk aspekt.

Spaniens tillbakadragande av arresteringsordern erbjöd en tydlig illustration av de svårigheter som landet har haft i försöken att övertyga sina EU-partners att samarbeta med sina försök att ställa före detta medlemmar av Kataloniens regionala regering inför rätta på grund av avskiljningskampanjen.

Myndigheterna i Madrid avsatte regeringen från sitt uppdrag som svar på självständighetsförklaringen, som följde på en förbjuden folkomröstning om en splittring från Spanien som hölls i oktober.

Annons

Puigdemont befann sig i Berlin och väntade på ett utlämningsbeslut efter att tyska myndigheter grep honom i mars på en bensinstation i den nordtyska regionen Schleswig-Holstein när han återvände till Belgien efter en resa till Finland.

Sex medlemmar av Puigdemonts tidigare regering sitter nu i fängelse och står inför anklagelser om uppror, medan han och flera andra är utspridda över Europa från Skottland till Schweiz, där de hittills framgångsrikt har undvikit spanska försök att få dem skickade hem.

En tysk domstol beslutade för en vecka sedan att Puigdemont, 55, kunde utlämnas till Spanien för att ställas inför en separat åtal för missbruk av offentliga medel, men inte för upprorsanklagelsen. Enligt europeisk lag innebär det att Spanien skulle ha varit förhindrad att ställa honom inför rätta på den allvarligare anklagelsen om utlämningen skulle fortsätta.

Den spanska domstolen avvisade det förslaget och upphävde arresteringsordern helt.

Anklagelserna mot Puigdemont och de fem andra tidigare katalanska ledarna i självpåtagen exil kvarstår trots upphävandet av de europeiska orderingarna, vilket innebär att de skulle arresteras om de återvände till Spanien.