#EAPM: Screening för lungor och andra cancerformer i EU

På lördag (14 oktober) kommer Yokohama i Japan att stå värd för ett symposium om Advances in Lung Cancer CT Screening, skriver Europeiska alliansen för personifierade Medicine (EAPM) verkställande direktör Denis Horgan. 

Evenemanget syftar till att tillhandahålla ett forum för djupgående recensioner av kärnfrågor angående den aktuella statusen för lungcancerscreening. Det kommer att innehålla internationellt erkända experter i en interaktiv miljö.

Ett centralt fokus kommer också att vara en genomgång av hur relaterade forskningsområden, såsom medicinska och kirurgiska ingrepp, korsar screeningforskningen. Utvecklingen av biomarkörforskning kommer också att belysas.

Den Brysselbaserade European Alliance for Personalized Medicine kommer att närvara vid mötet, representerad av verkställande direktören Denis Horgan.

Siffror visar att lungcancer orsakar nästan 1.4 miljoner dödsfall varje år världen över, vilket motsvarar nästan en femtedel av alla dödsfall i cancer. Inom EU är lungcancer också den största mördaren av alla cancerformer, ansvarig för nästan 270,000 21 årliga dödsfall (cirka XNUMX %).

Ändå har den största cancermördaren av alla inte en fast uppsättning riktlinjer för screening i hela Europa, trots att läkare behöver förbättra beslutsfattandet till förmån för sina patienter.

Många intressenter anser att det finns ett behov av fler riktlinjer över hela hälso- och sjukvårdsarenan, särskilt när det gäller screening för lungcancer. Det finns också ett behov av enighet och samordning mellan EU:s nuvarande 28 medlemsstater om olika screeningprogram som täcker andra sjukdomsområden.

Annons

Kort sagt krävs snabba och effektiva åtgärder inifrån EU.

Och det är inte bara lungcancer, förstås. Enligt European Guide on Quality Improvement in Comprehensive Cancer Control, som publicerades i februari 2017 och lades fram av det maltesiska EU-ordförandeskapet: "Enbart under 2012 fick 2.6 miljoner EU-medborgare nyligen diagnosen någon form av cancer och det uppskattade totala antalet cancerdödsfall i Europeiska unionen (det året) var 1.26 miljoner.”

Rapporten fortsatte: "Med tanke på dagens incidensfrekvens förväntar vi oss att en av tre män och en av fyra kvinnor i Europeiska unionen kommer att drabbas direkt av cancer innan de når 75 års ålder."

Cancer kostar EU miljarder årligen, främst i form av sjukvårdskostnader och förlorad produktivitet på grund av tidig död och sjukdagar.

Men screening för sjukdomar - som bröst- och prostatacancer, såväl som lungor - har alltid varit ett ämne besatt av argument, såväl som debatter om för- och nackdelar.

Många hävdar till exempel att övertestning kan leda till överbehandling, inklusive onödig invasiv kirurgi. Överbehandlingsargumentet har ofta använts när det gäller bröstcancerscreening, även om siffrorna tenderar att visa att det fungerar mycket bra i förebyggande mening och ännu bättre för att upptäcka tidig bröstcancer i målåldersgrupper.

PSA-testning för prostatacancer har också kommit in för liknande kritik.

Motargumenten - och de är mycket starka - är att vårt "sociala kontrakt" har skyldigheter att säkerställa högsta möjliga standard när det gäller medborgarnas hälsa och att, skattemässigt, varnas i förväg och kan spara en hel del pengar ner linjen.

Majoriteten av experterna (och, viktigare, patienterna) skulle hävda att det finns ett tydligt mervärde i korrekt genomförda screeningprogram, även om detta kan variera - liksom resurserna - mellan medlemsstaterna (och inom regioner).

Dessa skillnader påverkar också datainsamling, lagring och delning, den allmänna leveransen av sjukvård och ersättningsnivåer, för att bara nämna några.

Och utan tvekan måste alla screeningprogram baseras på insamlade bevis för effektivitet, kostnadseffektivitet och risk. Alla nya screeninginitiativ bör också ta hänsyn till utbildning, testning och programledning, såväl som andra aspekter som kvalitetssäkringsåtgärder.

Två viktiga slutsatser är att tillgången till sådana screeningprogram bör vara rättvis för målgruppen, och att fördelarna tydligt kan visa sig uppväga alla skador.

Så länge sedan som i december 2003 utarbetade EU en rekommendation om cancerscreening, där det sägs att ansträngningar bör vidtas för att uppmuntra medborgarna att delta i (och ha tillgång) till cancerscreeningsprogram.

Vid den tidpunkten hade EU-riktlinjer uppdaterade och utökade för screening av bröst- och livmoderhalscancer redan publicerats av kommissionen, medan omfattande europeiska riktlinjer för kvalitetssäkring av screening av kolorektal cancer höll på att utarbetas.

Fjorton år senare och incidensen och dödligheten av cancer varierar fortfarande mycket inom EU, vilket ofta delar upp stora och mindre länder tillsammans med rikare och fattigare nationer. Därför måste det, som sagt, finnas konkreta åtgärder på EU-nivå och medlemsstatsnivå.

Något mindre än hälften av befolkningen som borde omfattas av screening (enligt själva rekommendationen) är det faktiskt. Under tiden uppfyller mindre än hälften av de undersökningar som utförs som en del av screeningprogram faktiskt alla bestämmelser i den rekommendationen.

Ändå tyder fynd i både Europa och USA starkt på att lungcancerscreening fungerar. Det finns hårda bevis, även om debatten fortsätter om det bästa sättet att genomföra screening av detta slag, och till och med hur man korrekt utvärderar "kostnadseffektivitet" - vem ska bestämma?

Naturligtvis skulle riktlinjer kunna hjälpa till att binda kostnaderna genom att förbättra effektiviteten för screeningmetoder och därmed programmen i sig.

Kostnadseffektivitetsfrågor uppstår närhelst befolkningsomfattande screening övervägs, särskilt i förhållande till frekvens och varaktighet. Ändå skulle den potentiella fördelen med lågdos CT-lungcancerscreening nästan säkert se en förbättring av lungcancerdödligheten i Europa.

Intressenter är medvetna om att screening vid cancer också har potentiella skador. Dessa inkluderar strålningsrisker (ökad risk för andra cancerformer), identifiering av ofta ofarliga knölar, vilket kan leda till ytterligare utvärdering (inklusive biopsi eller kirurgi), onödig rädsla hos patienten och de som står honom eller henne nära, och den tidigare nämnda överdiagnostiken och eventuellt efterföljande behandling av cancerceller som inte skulle orsaka några negativa effekter under en livstid.

Ofta hittas maligna små lesioner som inte skulle växa, spridas eller orsaka dödsfall. Detta kan återigen leda till överdiagnostisering eller överbehandling, vilket kan medföra extra kostnader, ångest och negativa effekter (även dödsfall) orsakade av själva behandlingen.

Å andra sidan kan screening bidra till att kirurgi (till exempel vid tidiga stadier av lungcancer) kan fortsätta att vara den mest effektiva behandlingen av sjukdomen. Som det ser ut, diagnostiseras de flesta patienter i ett framskridet stadium - vanligtvis inte botas.

Bland rekommendationer som för närvarande diskuteras i europeiska forum är fastställandet av minimikrav, som bör inkludera standardiserade operationsprocedurer för lågdosavbildning, kriterier för inkludering (eller uteslutning) för screening.

Bortsett från lungcancer har många medlemsländer varit och planerar, piloterar eller implementerar befolkningsbaserade screeningprogram för andra cancerformer, såsom bröst (igen), livmoderhals och kolorektal.

Men det finns ofta hinder inom områden som tillgång till screening och kvalitetssäkring. Andra problem inkluderar behovet av välkontrollerad introduktion av rekommenderade program och uppdatering av de tester som redan körs.

Styrningen av alla screeningprogram kräver politiskt engagemang såväl som intressenterna för överenskomna screeningpolicyer. Dessa saknas för närvarande. Europa behöver gemensamma mål, tillsammans med rättsliga, skattemässiga och organisatoriska ramar för att placera och uppdatera program. EU:s ledning borde ta ledningen här.

Resultaten och resultaten av screeningprogrammen måste övervakas kontinuerligt, men en av de viktiga aspekterna är rättvis tillgång till programmen.

EU:s Cancer Control Joint Action (Cancon), som avslutades i maj i år, säger att: "det finns outnyttjad potential för cancerprevention genom att utvidga befolkningsbaserad screening till nya cancerplatser".

Och de borde veta. Dess publicerade guide representerar den huvudsakliga leveransen av den gemensamma åtgärden, med kvalitetsförbättring av cancervården i hjärtat av dess europeiska guide om kvalitetsförbättring i omfattande cancerkontroll.

Guiden syftar till att hjälpa till att minska inte bara cancerbördan i hela EU utan också de ojämlikheter i cancerkontroll och vård som finns mellan medlemsstaterna. den riktar sig till regeringar, parlamentariker, vårdgivare och finansiärer, såväl som cancervårdspersonal på alla nivåer.

Alla skulle göra klokt i att läsa den här.

Dela den här artikeln: