EU:s hälsochef: Tillgången till gynekologisk cancerbehandling skiljer sig mycket åt i EU

Det finns en stor ojämlikhet i tillgången till kvinnors cancertjänster och behandlingar i hela EU, enligt blockets hälsochef, som lyfte fram den roll som Europas plan för att slå cancer har för att överbrygga dessa skillnader.

Hälsokommissionär Stella Kyriakides sa att det finns ett behov av att "bryta tystnaden" och prata öppet om gynekologiska cancerformer. 

EU, tillade hon, måste "försäkra att alla kvinnor i alla hörn av EU får stöd, har tillgång till screening och vaccination, information och tvärvetenskaplig vård som de borde ha".

Hennes förhoppningar finns Europas slagande cancerplan, som måste ge "verklig förändring". 

"Detta är vad europeiska medborgare förväntar sig av oss. Och jag tror också att vi inte har rätt att svika dem. Vi har en möjlighet och vi måste ta vara på den, säger Kyriakides.

Europa's Beating Cancer Plan sattes 2020 för att ta itu med hela sjukdomsvägen, från förebyggande till behandling, med målet att jämna ut tillgången till högkvalitativ vård, diagnos och behandling över hela blocket.

Ojämlikheter över hela blocket

Annons

Men tillgången till cancerupptäckt och behandling skiljer sig för närvarande mycket åt över hela blocket. 

Antonella Cardone, chef för den europeiska cancerpatientkoalitionen (ECPC), sa att screeningprogram leder till en anmärkningsvärd minskning av incidens och dödlighet men "det finns stora skillnader i screening mellan de olika EU-medlemsstaterna".

Detta innebär att många kvinnor inte diagnostiseras tillräckligt tidigt när sjukdomen fortfarande är behandlingsbar och "ofta botas".

Den högsta förekomsten av alla cancerformer för kvinnor är bröstcancer, som står för 88 % av cancerfallen bland kvinnor. 

Men tillgången till screening som hjälper till att tidigt upptäcka cancer för personer i riskzonen varierar från 6 % till 90 % bland medlemsländerna. Screening för livmoderhalscancer för personer i riskzonen varierar från 25 % till 80 % i EU.

”Denna statistik representerar […] tidig upptäckt, vilket leder till tidig behandling och liv räddat. Eller sen upptäckt, vilket ofta leder till att liv går förlorat, säger Kyriakides. Cirka 40 % av cancerfallen kan förebyggas genom effektiva cancerförebyggande strategier. 

Kommissionären tillade att EU:s cancerplan "syftar till att erbjuda bröstcancer screening till 90 % av människor som kvalificerar sig för det senast 2025.”

Utöver detta kommer nya europeiska riktlinjer för bröstcancer screeningdiagnos håller på att slutföras och kommer att lanseras i slutet av juni.

Efter flera år bör även riktlinjer för kolorektal och livmoderhalscancer släppas. 

De borde "resultera i bättre screening och diagnos, bättre information och medvetenhet för kvinnor och bättre utbildning för vårdpersonal", sa Kyriakides.

Behandling, såväl som upptäckt, är också ojämlikt mellan medlemsländerna. 

Till exempel överlevnadstal efter behandling för bröstcancer variera med 20 % mellan EU-länderna. 

"Jag är fast besluten att alla patienter har samma möjligheter till vård, oavsett var de bor i EU. Cancerplanen syftar till att stödja detta mål", sa Kyriakides och tillade att "psykologiska, sociala, näringsmässiga, sexuella rådgivning och rehabiliteringsprogram" kommer att erbjudas patienter.

Mer att göra för att ta itu med kvinnors cancer

Upptäckt och behandling är inte de enda delarna av planen som specifikt fokuserar på kvinnor. 

Humant papillomvirus är ett annat mål. Den orsakar livmoderhalscancer, som är den näst vanligaste cancerformen bland kvinnor i åldern 15 till 39 år.

Målet, sade Kyriakides, "är att eliminera livmoderhalscancer orsakad av humana papillomvirus genom att vaccinera minst 90 % av EU:s målpopulation av flickor till 2030". 

Romana Jerković, den kroatiska socialistiska parlamentsledamoten och medlem i intergruppen för cancer, sa att även om livmoderhalscancer kan förebyggas med immunisering, "är vaccinationsfrekvensen mot det humana papillomviruset oroande låg i vissa europeiska länder. Det är på tiden att medlemsländerna avslutar sina ansträngningar och ser till att deras målgrupp vaccineras”.

Kyriakides tillade att planen också tar upp "utmaningar som canceröverlevande möter". 

"Vi strävar efter att lansera initiativen "bättre liv för cancerpatienter", inklusive skapandet av ett virtuellt europeiskt digitalt centrum för cancerpatienter. Detta kommer att stödja utbyte av patientdata och övervakning av överlevandes hälsotillstånd”, sa hon. 

Jerković lyfte också fram vikten av digitalisering och bättre datahantering. 

"Bättre och snabbare utbyte av data och information kan vara livräddande faktorer i någons behandling", sa hon och tillade att europeiskt hälsodatautrymme kommer att spela en stor roll för cancerpatienters tillgång till hälsodata. 

sra Urkmez, den tidigare medordföranden för The European Network of Gynecological Cancer Advocacy Groups (ENGAGE), varnade för att även om Europa's Beating Cancer Plan tar upp problemen väl, "det är lättare sagt än gjort". Hon betonade vikten av att hålla samman "när det kommer till sådana mål".

Europa's Beating Cancer Plan kommer att ha 4 miljarder euro i finansiering, inklusive 1.25 miljarder euro från det framtida EU4Health-programmet.

Dela den här artikeln: