Neelie Kroes: "Europa är redo för förändring"

Neelie KROES, talar vid evenemanget "Val till Europaparlamentet: Framtida riktningar för Europa och konsekvenser för Australien" – arrangerat av Melbourne Press Club. Melbourne, Australien, 18 juni 2014

"Jag tycker att det är klokt att börja mitt tal med ett erkännande: Europeiska unionen kan vara svårt att förstå... det gäller såväl insiders som observatörer, skulle jag vilja säga. Vår komplexitet är naturlig i många avseenden, så jag erbjuder inte erkännandet som en ursäkt. Varje försök att sammanföra 28 länder med 500 miljoner människor, samtidigt som vi pratar 24 till unionsspråk, är också ett fåtal nya i Australien. , och några av våra institutioner tog sin nuvarande form så sent som 1979 (parlamentet) och 1999 (Europeiska centralbanken). Tänk på hur USA såg ut 1849 eller Australien 1965, och tänk på hur långt du har kommit sedan dess.

"Institutionerna som binder oss samman som en union är inte bara unika: de är utformade med många kontroller och balanser för att hindra oss från att återvända till ytterligheterna i Europas senaste förflutna... Du kanske undrar från de senaste valresultaten om vi återvänder till extrem politik. Jag vill ta upp det idag. Jag vill ge nyanser och kött åt den sketch du kan ha fått hittills. Indonesien och Australien är de enda medlemmarna i G20 som är frånvarande från världens största pressgalleri.

"När det är sagt, förlitar vi oss inte bara på tidningar och tv för våra intryck och nyheter idag. Inte bara är människor mer informerade än någonsin genom onlinekällor, hälften av den australiensiska befolkningen har en förälder som är född utomlands. De flesta av dessa föräldrar kommer från Europa, så jag tror att Europas förflutna och nutid inte är främmande. Men låt mig dela lite av min egen historia för att påminna dig om att det aldrig är långt borta.

"Jag föddes i Rotterdam, en hamnstad som Melbourne...med lika mycket regn men inte i närheten av så mycket sol! Den tyska armén bombarderade Rotterdam under andra världskrigets tidiga dagar, och jag föddes året därpå. Nazisterna ödelade staden: dödade 800 och gjorde tiotusentals hemlösa. Jag växte inte upp i fattigdom, men jag växte upp i spillror för länge sedan. d av ledare och människor som fattade fel beslut under olika omständigheter ... omständigheter som aldrig kan upprepas.

"Jag förstår det, det har jag verkligen. Om du har haft sån tur att aldrig personligen upplevt krigets våld, eller dess långtgående konsekvenser... ja, det är förstås svårt att föreställa sig hur krig kan förändra hur du ser på framtiden. Efterkrigstiden i Rotterdam påverkade mig starkt. Jag växte upp med en känsla av att, om det var nödvändigt, kan du bygga och skapa ett nytt liv och skapa ett nytt liv och skapa mig ett nytt liv och skapande. Men kanske mest av allt fick det mig att inse att du inte kan göra det här på egen hand. Kanske kan du bygga dig själv ett tak över huvudet. Men du behöver partners, allierade, likasinnade för att förverkliga ett samhälle. Att skapa regler och villkor som värnar om grundläggande värderingar, för att inte tala om fred.

"Du kan inte bygga den framtiden om du förblir gripen i det förflutna. Och du kommer också att göra fel om du glömmer det förflutna.

Annons

"Året 2014 är mycket relevant för dessa tankar:

• 100 år sedan första världskriget.

• 70 år sedan D-dagen i Normandie.

• 25 år sedan Polen ledde Östeuropa hem till friheten.

"Två blodiga krig som lämnade hundra miljoner döda, inklusive mer än hundra tusen australiensare. Och ett kallt krig som splittrade planeten. För att ledare inte visste när de skulle sluta, och för att andra inte hade modet att stoppa dem. Vi behöver inte titta långt in i Europas bakgård för att se att vi aldrig kan vara självbelåtna. Och det är mitt budskap till dig - oavsett om du aldrig kommer att leva i Melbourne igen.

"De senaste åren har varit tuffa för vissa delar av Europa. Ja, vi har fortfarande fem av de tio mest konkurrenskraftiga ekonomierna i världen. Och ja, Polen stod ensamt, precis som Australien, om att undvika lågkonjunktur. Estland är världsledande inom många digitala områden. Men ni känner alla till problemen också. Rädsla för globalisering i kombination med en sexårig lågkonjunktur är en förutsägbar källa till svårigheter i unionen, men vi är en källa till svårigheter.

"När jag först blev minister i den nederländska regeringen var Europa en annan värld, och jag menar inte det i positiv bemärkelse. Halva kontinenten levde under kommunism eller militärt styre. Vår inre marknad var en trevlig idé, men inte verklighet. När jag lämnade regeringen 10 år senare var det bättre men inte mycket. EU hade bara vuxit till 12 medlemsländer. Om du hade berättat för mig om 25 år senare, skulle jag ha sänt en undersökning om XNUMX år till mig. Som ordförande för ett psykiatriskt sjukhus kan jag säga det!

"28 medlemmar istället för 12. En kontinent återförenad. En gemensam valuta med en väntelista för att gå med. Världens största ekonomiska block. Det är ett mirakel när man går tillbaka för att titta på den stora bilden. Att ta demokratin ur askan - i inte ett utan 15 länder - är en sällsynt och vacker prestation. Jämför det med Rysslands efterföljande upplevelse för den här arabiska månaden eller för 1990 år sedan den här arablandet för 25 år sedan för XNUMX-månaden. bröt sig loss och vi såg massakern på Himmelska fridens torg i Kina – jag beundrar Kinas prestationer, men jag vet var jag hellre skulle bo om jag stod inför valet. Och allt detta visar EU:s positiva kraft i människors dagliga liv.

"Jag tror att det också är en påminnelse om varför vår relation – Europa och Australien – är viktig och består. I en tid av geopolitisk spänning påminns vi om att handeln ensam inte är någon garanti för fred eller välstånd. Det krävs gemensamma värderingar och institutioner och vänskap för att garantera det. Så jag upprepar mitt tidigare budskap: vi kan aldrig vara självbelåtna. Upprätthålla fred, i stället för att dras in i krig, vision och ledare för att vara ovilliga och visionära. säg, är inte för rädda människor. Fred är inte självklart. Fred är vår största prestation och kan inte värderas tillräckligt. Den kräver vår vardagliga omsorg, vår djupaste medvetenhet och vårt fulla mod att upprätthålla den.

"De två världskrigen lär oss om enhet och splittring. Å ena sidan, 1914, delade Europas nationalism vår kontinent och dödade 37 miljoner. Å andra sidan representerar året 1944 vad en aldrig tidigare skådad förening mellan allierade kan åstadkomma. Ondskans nederlag och försvaret av friheten. Så för mig fortsätter det att grunda amerikanerna i det moderna Europas amerikaner. , kanadensare och andra som var villiga att stå för frihet. De visste att om fascismen erövrade Europa och Asien så skulle det inte finnas någon riktig frihet hemma. Och vi fortsätter att tacka er för det. Den tidlösa lärdomen är att för att upprätthålla fred och välstånd måste vi enas.

"Det är återigen Europas utmaning 2014 - vilket för mig till valresultatet till Europavalet, och till tendensen i den offentliga debatten att dra sig tillbaka bakom nationella gränser. Den här tendensen handlar om att människor hoppas kunna förlita sig på nationalstatens makter och bekvämligheter. Det får miljontals européer att känna sig mer bekväma, säkra och ha kontroll. Skälen är uppenbara. Vi känner att vi inte känner igen källor till makt på ett sätt och vi känner inte att vi kan ta ansvar för människor. inte har träffats eller sällan sett på våra TV-skärmar. Det är ett naturligt och direkt svar på komplexiteten i dagens globala utmaningar. Och ändå kommer dessa utmaningar inte att försvinna. Från klimatförändringar till cyberbrottslighet står vi inför utmaningar som inte stannar vid gränserna, som inte ens känner igen gränser.

"Det finns också en motsägelse: aldrig tidigare har vi varit så globalt orienterade när det gäller att lyssna på musik; åka på semester till alla möjliga destinationer; njuta av mat från alla kontinenter; använda asiatisk eller amerikansk teknik; studera utomlands. Jag tror att miljoner i Europa – jag kan inte tala om den australiensiska upplevelsen – tenderar att glömma att globaliseringen är en tvåvägsgata. Det är inte en envägsgata, och det är inte en död gata, sv. glad att använda dem, det gör det för andra också. Samtidigt måste jag som politisk ledare också erkänna den grundläggande känslan som många européer har, att vilja ha mer kontroll och ha sin egen identitet.

"Nu har de känslorna uttryckts vid valurnan – vad förändrar detta för Europa och för Australien? Först måste vi få dessa valresultat i deras sanna perspektiv. Det är en högljudd motreaktion, ja. Men siffrorna visar att endast 13 % av medborgarna röstade på extremhögern, mycket mindre på extremvänstern. I själva verket, i mitt eget hemland gick majoritetens röster nedströms, har de verkligen inte gått upp, har de inte gått upp. fly från EU-debatten eller de farhågor som har frustrerat människor. Inte heller har de helt enkelt gett syre till extrema parter. Detta är en svår och nödvändig balans att sträva efter över hela Europa.

"Över hela Europa har en klar majoritet av parlamentsledamöterna en pro-EU-hållning. Liksom de 28 medlemsländernas regeringar och Europeiska kommissionen – väktaren av det europeiska allmänna intresset. Så lagstiftning kommer fortfarande att vara möjligt – vi har inte blivit USA med deras Capitol Hill gridlock. Handelsavtal kan förvänta sig mer granskning, jag ska vara ärlig mot dig. Men vägen framåt är inte blockerad.

"Vår nästa sjuårsbudget är nu på plats: så de största offentliga infrastruktur- och vetenskapsprogrammen i världen är säkra. Och jag är säker på att en av de första omröstningarna i det nya parlamentet kommer att vara att slutföra ett utkast till förordning som jag föreslog 2013 för en "ansluten kontinent." Den lagen kommer att stoppa mobila roamingavgifter i Europa, och juridiskt garantera ett öppet, enhetligt och neutralt internet. Exakt den typ av praktisk förändring av det dagliga livet som cirka 80 till 90 % av européerna stöder. Sammanfattningsvis: det kommer inte att vara business as usual, men affärerna kommer att fortsätta.

"All politik är inte lika populär som att avsluta mobila roamingavgifter. Europas medborgare, även de som inte röstade, har sagt: vi vill ha ett annat slags Europa. Europa är redo för förändringar i tonen och omfattningen av EU:s ambitioner. Européer vill ha effektiviteten och möjligheten att förenas – men de vill inte ha någon form av moderöverlägsen i Bryssel. Detta kommer inte att behöva återspeglas i den nya generationens nya ledare i den nya generationens ledare. klarade upptakten till krisen och den stora lågkonjunktur och stagnation som följde den.

"Jag tror att vi allvarligt måste överväga kvinnliga kandidater till posterna som kommissionen och rådets ordförande. Men framför allt behöver vi kandidaterna av högsta kvalitet som kan leda oss in i den mer öppna och digitala framtiden. Den som tar på sig dessa roller kommer att behöva visa att de har lyssnat. De måste visa det genom att vara självkritiska. Genom att inte fly från hårda sanningar. Genom att vara självsäker nog inom EU är det utrymme för EU:s vilja att få utrymme för att ge EU:s fokus. på vad den gör bäst: att få ner barriärer.

"Det får mig att tänka på Winston Churchill. Han sa till Roosevelt 1941, via radiosändning till sina landsmän: "Ge oss verktygen så kommer vi att avsluta jobbet." En gång i tiden kunde Europas ledare ha framfört den begäran från Europas folk. Idag är det tvärtom. Européerna vill ha fred och möjligheter och välstånd. De vill kunna uppnå dessa saker: de vill att europeiska ledare ska ge dem verktygen och sedan vill de slutföra jobbet själva.

"Låt mig avsluta med en tanke som jag hade för ett par månader sedan när jag besökte en utställning i London. Den visade konstverk av en tysk konstnär som heter Hannah Hoch. För hundra år sedan sa hon till oss att syftet med konst inte var att 'dekorera' eller 'replicera' verkligheten. Syftet med konst är att agera på uppdrag av 'anden' och att förändra värderingar i en generations politiska väsen, måste också vara politiskt agerande. på uppdrag av en generations föränderliga värderingar och bereder grunden för den nya generationen.Om politikerna 'replicerar' och lovar det förflutna, eller 'dekorerar' nuet med one-liners och tomma idéer, missar vi möjligheten att ge den nya generationen - framtiden - en kickstart.

"Jag tror att folket har insett att ledare alltför ofta inte erbjuder den här kickstarten. Livet idag är dyrt och osäkert. Människor som inte får chansen att förverkliga sina drömmar är arga, människor som fick sin chans är oroliga att allt kommer att glida iväg. De där mullrandena kanske inte uttrycks på ett sammanhängande sätt hela tiden. Men jag tror att de finns där, ledare som helt enkelt inte kommer att springa ifrån dem, ledare som helt enkelt inte kommer att springa ifrån dem, eller som helt enkelt inte kommer att vara rädda. söka befria det förflutna, kommer inte heller att överleva.

"Så för mig är det avgörande att vi fångar den föränderliga andan och jagar självgodheten ut ur Europa.
 Vi måste fortsätta att döma oss själva mot världen, inte vårt förflutna. Vi måste komma ihåg den takt som sattes av vänner som Australien – och synka med den. Hemma måste vi fokusera på att få ner barriärer. Fokusera på att tillåta mångfald i enhet, och kom ihåg att fred kräver arbete och bra institutioner. Jag tror att Europa behöver förändring, och valresultatet visar att Europa är redo för förändring."

Dela den här artikeln: