Byns sopman hjälpte till att gräva fram gamla bronsstatyer i Italien

Cirka två dussin bronsstatyer från det tredje århundradet f.Kr. till det första århundradet e.Kr., utvunna ur ruinerna av ett gammalt spa, kommer att visas i Roms Quirinale-palats från den 22 juni, efter månader av restaurering.

När upptäckten tillkännagavs i November, kallade experter det den största samlingen av antika bronsstatyer som någonsin hittats i Italien och hyllade den som ett genombrott som skulle "skriva om historien".

Statyerna hittades 2021 och 2022 i byn San Casciano dei Bagni på en kulle, fortfarande hem för populära termalbad, där arkeologer länge hade misstänkt att gamla ruiner kunde upptäckas.

De första försöken att lokalisera dem misslyckades dock.

Grävningen började 2019 på en liten tomt bredvid byns renässansera offentliga bad, men veckor av utgrävningar avslöjade "bara spår av några väggar", sa San Cascianos borgmästare Agnese Carletti.

Då hade den tidigare sopmannen och amatörlokalhistorikern Stefano Petrini "en blixt" av intuition, och kom ihåg att han år tidigare hade sett bitar av antika romerska kolonner på en vägg på andra sidan av de offentliga baden.

Pelarna kunde bara ses från en övergiven trädgård som en gång hade tillhört hans vän, San Cascianos bortgångne grönsakshandlare, som odlade frukt och grönsaker där för att sälja i byns butik.

Annons

När Petrini tog dit arkeologer visste de att de hade hittat rätt plats.

"Allt började därifrån, från kolumnerna," sa Petrini.

"SCRAWNY BOY" DRAGDE FRÅN LERA

Emanuele Mariotti, chef för det arkeologiska projektet San Casciano, sa att hans team blev "ganska desperat" innan de fick tipset som ledde till upptäckten av en helgedom i mitten av det antika spakomplexet.

Statyerna som hittades där var offer från romare och etrusker som såg till gudarna för god hälsa, liksom mynt och skulpturer av kroppsdelar som öron och fötter som också återhämtade sig från platsen.

Ett av de mest spektakulära fynden var brons av den "magra pojken", en staty på cirka 90 cm (35 tum) av en ung romare med en uppenbar bensjukdom. En inskription har hans namn som "Marcius Grabillo".

"När han dök upp från leran, och därför var delvis täckt, såg det ut som brons från en idrottare ... men när han väl städat upp och setts ordentligt var det tydligt att det var en sjuk persons," sa Ada Salvi, en Kulturministeriets arkeolog för de toskanska provinserna Siena, Grosseto och Arezzo.

Salvi sa att spår av mer ovanliga erbjudanden också återfanns, inklusive äggskal, tallkottar, kärnor från persikor och plommon, kirurgiska verktyg och en 2,000 XNUMX år gammal lock med lockigt hår.

"Det öppnar ett fönster till hur romare och etrusker upplevde sambandet mellan hälsa, religion och andlighet", sa hon. "Det finns en hel värld av mening som måste förstås och studeras."

FLERA SKATTER SKA FINNAS

Helgedomen förseglades i början av det femte århundradet e.Kr., när det antika spakomplexet övergavs och lämnade dess statyer bevarade i århundraden av badens varma lera.

Grävningen kommer att återupptas i slutet av juni. Mariotti sa att "det är en säkerhet" att fler kommer att hittas under de kommande åren, möjligen till och med de andra sex eller 12 statyer som en inskription säger lämnades kvar av Marcius Grabillo.

"Vi har precis lyft på locket", sa han.

Efter Romutställningen ska statyerna och andra artefakter hitta ett nytt hem i ett museum som myndigheterna hoppas kunna öppna i San Casciano inom de närmaste åren.

Petrini hoppas att skatterna kommer att ge "jobb, kultur och kunskap" till hans 1,500 XNUMX man starka by, som kämpar med avfolkning som stora delar av Italiens landsbygd.

Men han är ovillig att ta åt sig äran för deras upptäckt.

"Viktiga saker händer alltid tack vare flera personer, aldrig tack vare bara en", sa han. "Aldrig."

Dela den här artikeln: