Firar sitt 70-årsjubileum - det är Port of Dover

Det kan ha passerat under radarn men den här månaden är det 70-årsjubileum för ett viktigt landmärke i Storbritannien.

I sju decennier har den "stått som en integrerad förbindelse mellan de brittiska öarna och Europa".

Landmärket i fråga är Port of Dover, hem till en av de mest trafikerade farlederna i världen.

Den 4 juli 1953 öppnade Port of Dovers roll-on, roll-off kajplatser för första gången, vilket förvandlade färjeresor för alltid. Cirka 70 år efter öppnandet av hamnens första roll-on, roll-off färjelägen, säger Dover Harbour Board att de "förblir stolta över att vara förvaltare av Dovers arv och att driva hamnen in i en ny tid."

Dagens hamn i Dover underlättar 144 miljarder pund av handel i Storbritannien varje år, hanterar 33 % av all handel med EU och driver effektivitetsvinster och innovationer som, säger den, "kommer att säkerställa att de kommande 70 åren blir ännu mer välmående."

På grund av sitt geografiska läge hade Dover varit Storbritanniens koppling till Europa i århundraden, fick sin kungliga charter 1606 och hjälpte över en miljon passagerare att korsa kanalen varje år under 20-talet. Men före 1953 gick de flesta passagerare ombord på fartyg till fots från järnvägstrafiken och de flesta bilar lastades på och av fartyg via kranar från öppet däck till kajkanten. Detta var första gången i Storbritannien som en vägbro (eller 'linkspan') som var gångjärn från landdrift gjorde det möjligt för fordon att köra direkt från kajen till färjan, i alla skeden av tidvattnet.  

Som svar på denna modernisering uppstod större, akterlastande färjor och passagerarkapaciteten över kanalen växte exponentiellt. Trafiken genom Dover ökade snabbt, eftersom att resa till Europa med din bil för en sommarsemester ökade i popularitet.  

Annons

Innovationen av linkspan vid Port of Dover banade också vägen för en omvandling av hur handel bedrivs i och i Storbritannien under senare år, med framväxten av roll-on, roll-off frakt. Bara 25 år senare hade ro-ro-frakt blivit en viktig del av Port of Dovers nyckelverksamhet.  

Doug Bannister, VD för Port of Dover, kommenterade jubileet: "Dovers hamn har alltid varit, och kommer alltid att vara, Storbritanniens bro till handel med Europa. Vid öppnandet av färjelägena 1953 deklarerades det att de nya kajplatserna skulle "symbolisera för bilister de moderna portalerna till Gateway to England, som så passande nog invigdes i början av den nya elisabetanska eran." 

"Hamnen förblir en symbol för sådan innovation på 21-talet, även om det är lämpligt att strax efter början av den karolanska eran drivs Port of Dovers ambition längre än någonsin; när vi arbetar med vårt uppdrag att möjliggöra utbyte över kanalen under de kommande 70 åren och framåt."

Port of Dover har stått som en integrerad förbindelse mellan de brittiska öarna och Europa i århundraden, en utvald passage av kungar och en bastion av styrka och motståndskraft under världskrigen. 

Bannister säger att 2023 är Dovers hamn den hållbara porten till Europa "med åtgärder på plats som kommer att göra det möjligt för oss att bli noll i koldioxidutsläpp till 2025".

Dover, tillägger han, är också välkomnande inom ny teknik, såsom ankomsten av en hybridfärja i år.

"The Port of Dover arbetar smartare än någonsin tidigare och utnyttjar digital teknik och AI för att hitta smarta lösningar på sina mest framträdande utmaningar och arbeta för att förverkliga smarta och digitala gränser."

Dela den här artikeln: