Tre bulgarer som misstänks vara ryska spioner arresterade av brittisk kontraterrorpolis

Tre bulgariska medborgare misstänkta för att ha spionerat för Rysslands räkning har arresterats och anklagats av detektiver för kontraterror efter en stor nationell säkerhetsutredning.

BBC har avslöjat att de tilltalade hölls i februari enligt Officiella Secrets Act av Metropolitan Police officerare och har häktats sedan dess.

Personerna, som anklagas för att ha arbetat för den ryska säkerhetstjänsten, har namngivits som Orlin Roussev, 45, från Great Yarmouth, Norfolk, Bizer Dzhambazov, 41, från Harrow, nordvästra London och Katrin Ivanova, 31, av samma person. adress

De har åtalats för att inneha identitetshandlingar med "otillbörlig avsikt", som inkluderar pass, identitetskort och andra dokument för Storbritannien, Bulgarien, Frankrike, Italien, Spanien, Kroatien, Slovenien, Grekland och Tjeckien, rapporterade BBC.

Trion har uppenbarligen bott i Storbritannien i flera år och arbetat i en mängd olika jobb, enligt en BBC-utredning.

Den fann att Roussev har en historia av affärsintressen i Ryssland och flyttade till Storbritannien 2009.

Han sägs ha arbetat i tre år i en teknisk roll för ett finansiellt tjänsteföretag och en LinkedIn-profil uppger att han ägde ett företag inblandat i avlyssning av kommunikation eller elektroniska signaler.

45-åringen har även påstått sig ha arbetat som rådgivare till det bulgariska energidepartementet, rapporteras det.

Medan Dzhambazov beskrevs som en förare för sjukhus av tidigare grannar i Harrow och Ivanova har beskrivit sig själv som laboratorieassistent för ett privat hälsoföretag på en LinkedIn-profil.

Paret flyttade enligt uppgift till Storbritannien för omkring ett decennium sedan och drev en samhällsorganisation för bulgariska medborgare för att hjälpa dem att bekanta dem med "kulturen och normerna i det brittiska samhället".

BBC, som citerar online-bulgariska statliga dokument, rapporterade att paret också arbetade för valkommissioner i London för att underlätta röstning i bulgariska val av medborgare som bor utomlands.

De åtalade ska ställas inför rätta på Old Bailey i januari och har ännu inte anfört anklagelserna.

Nyheter om arresteringarna dök upp efter att chefen för terrorismbekämpning vid Metropolitan Police varnat att officerare i allt högre grad hanterade hot från fientliga stater som Ryssland, Kina och Iran i en förskjutning i fokus bort från islamistisk extremism.

Matt Jukes sade i februari att det hade gjorts ett drag från främmande stater för att försöka korrumpera eller skrämma människor såväl som inblandning i mord- och kidnappningskomplotterna i Storbritannien.

Tidigare högprofilerade ryska underrättelseoperationer i Storbritannien inkluderar förgiftningen av avhopparen Sergei Skripal och hans dotter Yulia med den dödliga nervgiften Novichok 2018.

Skripalerna var måltavla i Salisbury, Wiltshire, och behandlades på sjukhuset tillsammans med den svarande detektiven Nick Bailey men överlevde attacken.

Men Dawn Sturgess, som inte var kopplad till Skripalerna, dog efter att ha blivit utsatt för Novichok.

Förra månaden utfärdade Sir Richard Moore, MI6-chefen, en aldrig tidigare skådad uppmaning till ryssar som var missnöjda med Vladimir Putins "rena och hårda inkompetens" att spionera för Storbritannien.

Sir Richard Moore använde ett landmärkestal för att starta en rekryteringskampanj för avhoppare för att "sätta slut på blodsutgjutelsen" i Ukraina. Han sa till dem: "Vår dörr är alltid öppen", och tillägger: "Kom och prata med oss."

Dela den här artikeln: