EU ökar trycket på Thailand

Europeiska unionen har förklarat att utarbetandet av en ny konstitution i Thailand är "avgörande" för det oroliga landets framtid. Den säger att processen med att utarbeta en ny stadga, eller konstitution, måste vara "fruktbar" och ta vederbörlig hänsyn till "yttrande- och mötesfrihet".

En ny konstitution behövs efter att ett militärt utsett råd förkastade juntans egen stadga tidigare denna månad. Förseningen innebär att val, utlovat nästa vår, inte kommer att hållas förrän i juni 2017.

När landets militärjunta började skriva om en ny stadga, gjorde EU-delegationen till Thailand ett uttalande denna vecka där de uppmanade juntan att påskynda tidtabellen för en återgång till demokrati.

Uttalandet lyder: "EU-delegationen bekräftar EU:s starka engagemang för det thailändska folket med vilka EU har starka och långvariga politiska, ekonomiska och kulturella band och kontakter mellan människor. Som vän och partner till Thailand har EU upprepade gånger kallat för att den demokratiska processen ska återställas."

Det fortsätter: "I en tid när utarbetandet av en ny konstitution börjar, uppmanar EU-delegationen återigen den thailändska regeringen att respektera yttrande- och mötesfriheten.

Endast en fullständig och fri offentlig debatt där även kritiska röster kan höras kommer att möjliggöra verklig reform och försoning.

"EU-delegationen anser att rättsstatsprincipen och skyddet och främjandet av

mänskliga rättigheter är avgörande element för stabilitet och framsteg och uppmanar de thailändska myndigheterna att följa Thailands skyldigheter enligt den internationella konventionen om medborgerliga och politiska rättigheter."

Senare försökte EU klargöra sin ståndpunkt angående Thailand med Maja Kocijancic, talesperson för Europeiska utrikestjänsten (EEAS), som sa till denna webbplats: "Det lokala EU-uttalandet anger de ramvillkor som krävs för att denna avgörande övning ska vara fruktbar, särskilt frihet uttryck och sammansättning."

Hon gjorde det klart att uttalandet "inte har någon betydelse" för IUU-processen (olagligt fiske) som involverar Thailand. Bangkok har getts till slutet av oktober för att följa IUU-reglerna eller möta eventuella ytterligare sanktioner från EU.

I IUU-frågan sa hon: "Vid denna tidpunkt pågår dialogen med Thailand fortfarande. Därför har kommissionen inte fattat något beslut och kan inte förutse resultatet av analysen."

Den politiska instabiliteten i Thailand kommer i en tid av växande oro över hälsan hos den vördade men skröplige 87-årige kungen Bhumibol Adulyadej.

Ett tecken på den censur som har ökat i landet sedan förra årets militärkupp kom tidigare i veckan när New York Times sa att dess lokala tryckare i Thailand hade vägrat att skriva ut sin Asia-utgåva eftersom den innehöll en artikel om den sjuka kungen.

Tidningen sa att skrivaren tyckte att förstasidesartikeln var "för känslig".

De thailändska myndigheterna har blockerat ett antal andra nyhetswebbplatser och har visat sig vara extremt känsliga för all rapportering om kungafamiljen, med både antalet och hårdheten i fällande domar för majestät stigande kraftigt efter kuppen.

Thailand har strikt lese majestäts lagar som kan resultera i fängelsestraff för alla som förolämpar monarkin som i Thailand ses som en förenande symbol och pelare för stabilitet i ett samhälle som sett ökade politiska splittringar och våld.

Kritiker menar dock att lagarna används frikostigt av militärregeringen för att tysta diskussionen om kungafamiljen och tronföljden.

Stöd för EU:s politik för mänskliga rättigheter och demokrati i Thailand har kommit från Sveriges grönas parlamentsledamot Linnea Engström som sa att juntan hade "misslyckats" med att ta itu med frågor som människohandel.

Hon sa: "I Thailands egen "Trafficking in persons 2014 Country Report" var jag glad över att den thailändska förvaltningen verkade ta handeln med migrantarbetare på allvar. Det var upp till den thailändska förvaltningen att hålla sina egna löften i det är en egen landsrapport men den här processen verkade ha misslyckats."

Engström berättade EU-Reporter: "Det som kanske är ännu mer slående är något som också tydligt framgår av den nämnda landsrapporten, det är behovet av att ta itu med korruptionen bland högnivåbyråkrater och poliser och att arbeta tillsammans med grannländerna för att bättre skydda sina medborgare ."

Som vice ordförande för fiskeriutskottet i Europaparlamentet har Engström intresserat sig särskilt mycket för illegalt fiske och håller för närvarande på att utarbeta ett parlamentariskt betänkande i frågan.

Samtidigt ber en USA-baserad rättighetsgrupp FN:s generalförsamling att ta juntaledaren general Prayuth Chan-ocha till uppgift om Thailands förtryck av mänskliga rättigheter och allmänna friheter under hans tal vid församlingens högkvarter i New York den 29 september.

Chan-ocha har sagt att han har för avsikt att fokusera på sin regerings framgångar i kampen mot människohandel, men Brad Adams, Asienchef för Human Rights Watch, sa att premiärministern borde få det välkomnande han förtjänar i FN "som är ett öga för juntans urusla mänskliga rättigheter”.

När Thailand ansöker om icke-permanent medlemsstatus i FN:s säkerhetsråd, är frågor om mänskliga rättigheter och landets fastlåsta politiska process av särskild relevans.

Dela den här artikeln: