#Brexit kan inte definiera oss, säger PM Mays ställföreträdare när betygen sjunker

Mays auktoritet har krossats av att hon tre gånger misslyckats med att få ett utträdesavtal godkänt av parlamentet och ett löfte om att sluta när Brexit har levererats, vilket driver på spekulationer om hennes efterträdare och ett eventuellt nationellt val.

Den en gång så uppskattade stabiliteten i brittisk politik har försvunnit, vilket hotar att bryta isär både de konservativa och deras främsta motståndare Labour, och lämnar världens femte största ekonomi inför en oviss framtid.

 

Utan någon konsensus i parlamentet, vilket återspeglar en djupt splittrad befolkning, förblir alla resultat möjliga under de kommande veckorna och månaderna: att lämna EU med en överenskommelse, ett oordnat utträde utan ett avtal eller en annan omröstning om huruvida man överhuvudtaget ska lämna EU.

"Vi får inte definiera oss själva som Brexit-partiet", sade David Lidington, minister och i praktiken Mays näst befälhavare.

"Vi måste leverera resultatet av folkomröstningen... men det konservativa partiet måste förbli en bred kyrka, ett nationellt parti, och det måste prata om saker som är viktiga för människor i deras vardag: bostäder , hälsovård, levnadsstandard.”

Annons

 

May, 62, tog makten i efterdyningarna av Storbritanniens överraskande omröstning 2016 om att lämna EU och har sett sin regering förlamad av splittring över Brexit och oförmögen att anta en ambitiös reformagenda för att ta itu med sociala orättvisor.

En opinionsundersökning publicerad i tidningen Observer visade att de konservativa hade 29 %, en minskning med sex poäng från den 28 mars och sju poäng efter Labour.

En analys av omröstningar sedan den ursprungliga avsedda utträdesdagen den 29 mars, publicerad i Sunday Telegraph, visade att de konservativa skulle förlora 59 parlamentsplatser om ett val hölls.

"Mycket av denna nedgång återspeglar besvikelse bland Leave-väljare - av vilka ungefär hälften skulle föredra 'no deal' - över regeringens misslyckande med att leverera Brexit", skrev opinionsundersökningsexperten John Curtice. Sunday Telegraph.

Analysen visade att Corbyns Labour Party skulle vinna flest platser men fortfarande inte uppnå en direkt majoritet i parlamentet med 650 platser, med skotska nationalister och det lilla centristiska Liberal Democrats-partiet som också fick platser.

Lidington sa till BBC att kompromisssamtalen med Labour skulle fortsätta, där båda sidor söker enighet om en plan för Brexit som kan vinna parlamentets godkännande.

Han varnade för att samtalen inte kunde tillåtas dra ut på flera månader, men visade få tecken på att regeringen kan släppa sitt krav på att framtida EU-förbindelser inte kan involvera en tullunion.

 

Med parlamentet på 11 dagars uppehåll fram till den 23 april undrar britter vad som händer härnäst.

Steve Murrells, verkställande direktör för återförsäljaren Co-op group, sa till BBC att regeringen hade "sparkat burken på vägen" om Brexit, men att hans företag skulle fortsätta att planera för det värsta scenariot att lämna utan ett avtal.

Trots att hon fått en förlängning av EU-medlemskapet till den 31 oktober hoppas May kunna godkänna ett utträdeavtal och leda Storbritannien ut ur blocket före den 23 maj för att slippa delta i valet till Europaparlamentet.

Euroskeptikern Iain Duncan Smith, en tidigare ledare för det konservativa partiet, sa att May borde vara redo att sluta i juni. Han beskrev förseningen till Brexit som "politisk död" och uppmanade May att undvika att delta i EU-valet.

"Vad premiärministern måste göra nu är att sikta allt mot avgång före euron (Europavalet) som sedan skulle göra det möjligt för henne att gå därifrån efter att ha gjort vad hon sa att hon skulle göra - få Storbritannien ut ur EU på ett sätt eller annat, säger han till Sky News.