#WTO - Bomull i hjärtat av handelsförhandlingarnas utmaningar

COtton förblir i centrum för handelssamtalen inom Världshandelsorganisationen (WTO) Det är en av frågorna inom jordbrukssektorn som förväntas diskuteras vid WTO:s ministerkonferens som är planerad att äga rum i Nour-Soultan, Kazakstan i juni 2020, skriver Mass Mboup.

Handel med bomull lades till en början upp på WTO:s bord av en grupp av fyra västafrikanska producentländer: Benin, Burkina Faso, Mali och Tchad – känd som "C4".

Avtal om liberalisering av världshandeln med jordbruk har varit den svåraste sektorn för WTO:s arbete sedan världshandelsorganet skapades 1994.

Överenskommelsen om jordbruk var ett av de viktigaste resultaten av Uruguayrundan (1986-1994), där handeln med jordbruksprodukter omfattades av multilaterala regler. Bindande åtaganden kom överens om att minska åtgärderna för att stödja och skydda handeln med jordbruksprodukter. Genomförandet spreds till en början över en period på sex år, från 1995 till 2000, för utvecklade länder och tio år, fram till 2004, för utvecklingsländer.

Men trots framsteg som gjorts under utvecklingsagendan från Doha, särskilt vid ministerkonferenserna i Bali och Nairobi, är handel med bomull och inhemskt stöd till sektorn fortfarande problem.

Sedan den 26 september 2019 har WTO-medlemmar analyserat jordbrukssektorn, inklusive bomull, på basis av en rapport som distribuerades i slutet av juli 2019 av ordföranden för förhandlingarna om jordbruk, ambassadör John Deep Ford. Rapporten sammanfattar idéer från förhandlare och uppmanar WTO:s medlemsländer att identifiera "möjliga element för meningsfulla resultat" så snart som möjligt.

Flera medlemmar delade en "växande känsla av brådska" med presidenten. För dem skulle "att hålla sig fokuserad på ett snävt antal specifika frågor" vara "nyckeln till framgången för jordbruket" vid den kommande konferensen i Nour-Soultan.

Annons

Medlemmarna uppmanades att fokusera sina ansträngningar på att minska de mest handelssnedvridande stöden och förbättrad transparens inom jordbrukssektorn. Under diskussionerna varnade en ledamot för att skynda sig in i förhandlingar och insisterade på att det första steget borde vara att genomföra en mer djupgående analys med detaljerade data.

Enligt ordföranden för förhandlingar inom jordbruket är det önskvärt att definiera "ambitionsnivån" för bomull och ge "konkreta riktlinjer" för ett resultat i Nour Soultan.

Kompenserande vinster i form av utvecklingsstöd och stöd till bomullsproduktion som C4-länderna har fått (Elfenbenskusten som observatör) har väckt aptiten hos andra nyckelmedlemmar.

Bomullens centrala roll i utvecklingsländerna erkänns av WTO:s generaldirektör, Roberto Azevêdo, som har uttryckt sitt fulla stöd för bomullsproducerande länder.

Världs bomullsdag

Ett initiativ från C-4-länderna, World Cotton Day, som lanserades den 7 oktober 2019, samlade bomullshandlare och samhällen från gård till tyg. Detta årliga evenemang äger rum i WTO:s högkvarter i samarbete med FAO, FN:s konferens om handel och utveckling, samt andra organisationer som är engagerade i utvecklingsfrågor.

Den erkänner bomullssektorns bidrag till ekonomierna i många utvecklingsländer och människors försörjning över hela världen, särskilt de minst utvecklade länderna (LDC). Detta evenemang äger rum vid WTO:s högkvarter i samarbete med FAO, FN:s konferens om handel och utveckling, samt andra organisationer som är involverade i utvecklingsfrågor.

Ambitionen är att skapa ett större mervärde för sektorn i utvecklingsländer. Regissören från WTO talade vid mötet med WTO:s allmänna rådsordförande Sunanta Kangvalkulkij, Benines handelsminister Shadiya Alimatou Assouman, Burkinabés handelsminister Harouna Kabore, Tchadens handelsminister Achta Djibrine och Malias jordbruksminister Moulaye Ahmed Boubacar.

Bortom världsmarknaden...

Bomull är mycket mer än en "enkel produkt", läs ett pressmeddelande från FAO från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation som släpptes den 8 oktober 2019.

"Hantering av handelspolitik och klimatrisker är avgörande för att stödja de miljontals bönder som odlar bomull."

För chefen för den Rom-baserade organisationen är bomull också representativt för en kultur, ett sätt att leva och en tradition som har sina rötter i hjärtat av den mänskliga civilisationen. "

FAO betonade att bomull är en nödvändig vara för jobb, inkomst och för en del av befolkningen som lever i de fattigaste och mest isolerade landsbygdsområdena i världen. Det är därför viktigt, insisterade han, att se till att "bomullssektorn uppfyller de högsta standarderna för hållbarhet, i alla skeden av värdekedjan"

Dela den här artikeln: