För alla våra högteknologiska framsteg är det människor som driver förändring i # Jordbruk

Om det finns en positiv effekt på covid-19-pandemin så är det att även isolerat är världen ansluten på många fler sätt än vad man tidigare uppskattat, skriver Technical Center for Agricultural and Rural Co-operation (CTA) direktör Dr Ibrahim Khadar. 

Mitt i globala låsningar under den senaste månaden har regeringar, företag och samhällen ändå enats för att ta itu med utbrottet, genom att donera personlig skyddsutrustning att bilda koalitioner av rivaler för att tillverka nya andningshjälpmedel.

Samma tillvägagångssätt kan och bör tillämpas på positiv omvandling inom alla sektorer av global utveckling, inklusive de som är nödvändiga för att tillgodose de mest grundläggande mänskliga behoven: jordbruk.

Medan ny teknik, forskning och utveckling utan tvekan är viktiga drivkrafter för framsteg, är förverkligandet av deras potential att hjälpa världen att mata världen helt och hållet beroende av den mänskliga faktorn.

Inom afrikanskt jordbruk är till exempel mer än 400 digitala tjänster och verktyg är för närvarande tillgängliga för småbrukare, som alla ger bättre tillgång till information, nätverk, produkter och marknader. Ändå är det bara cirka två av fem bönder som är registrerade för dessa lösningar som faktiskt använder dem med vilken frekvens som helst.

Sådana applikationer kan vara en viktig del av livsmedelsförsörjningspusslet, men de är bara effektiva när det finns någon där vid varje steg för att övertyga bönderna om fördelarna, ge den nödvändiga utbildningen och sedan felsöka eventuella problem.

För de mer än 250 miljoner småbrukarna i utvecklingsländer runt om i Afrika, Västindien och Stilla havet, som är beroende av jordbruket för att föda sina familjer och tjäna en inkomst, hjälper sådana personliga uppsökande dem att bygga upp den kompetens och kapacitet som behövs för att generera ekonomisk tillväxt – eller "humankapital".

Annons

Detta stöd kommer i en mängd olika skepnader och under de senaste tre decennierna, CTA har utrustat och fostrat många utvecklingsaktörer, både individuellt och som ett uppkopplat stödnätverk för småbrukare.

Från att utbilda förlängningsagenter som delar kunskap från person till person, till att vara värd för workshops, vi har sett hur investeringar i experters och utbildares förmågor kan hjälpa småbrukare att utveckla sin förståelse för hållbara jordbruksmetoder och hur man implementerar dem.

Och under vår 35-åriga historia har CTA visat hur tryckta, digitala och virtuella uppsökande är mest framgångsrika i kombination med mänsklig leverans, strategiska partnerskap och en personlig touch.

Till exempel var CTA:s fråge- och svarstjänst föregångaren till onlineforum, där bönder kunde skriva till experter för att få vetenskapliga och tekniska råd om frågor som växtsjukdomar. Under 26 år gav tjänsten individualiserat stöd till tiotusentals jordbrukare, inklusive många som inte nåddes av förlängningstjänster.

På samma sätt har vår nu nedlagda flaggskeppsmagasin för jordbruk, Spor, som hade mer än 60,000 XNUMX prenumeranter när den var som mest, var tillgänglig online, men för att säkerställa att de utan internetåtkomst inte lämnades kvar, levererades tryckta versioner ofta för hand av anknytningsagenter till de mest avlägsna.

Att stärka humankapitalet på detta sätt gör det alltså möjligt att utveckla det sociala kapital som behövs för att bygga lokala partnerskap och regionala samarbeten, och stärka mat och ekonomisk trygghet.

Till exempel, förutom att arbeta på fältet för att utveckla mänskligt kapital hos enskilda kvinnliga bönder, lanserade CTA och partners Afrikas första onlinenätverk för kvinnliga jordbruksentreprenörer, VALUE4HER, vilket gör att kvinnor kan ansluta och dela möjligheter och kunskap.

Och globalt gav vårt arbete med att expandera ett klimatsmart jordbruk i Etiopien och Mali användbara lärdomar och insikter för andra regioner, vilket vi tillämpade i Jamaica och på andra håll i Karibien.

En viktig lärdom var att det inte räckte enbart att utveckla nya jordbruksverktyg och -tjänster. På Jamaica använde färre än hälften av bönderna faktiskt de digitala lösningar som de registrerade sig för, och upptaget bland kvinnor var fortfarande relativt lågt.

Vad bönder behövde var skräddarsydd, steg-för-steg, personlig vägledning om hur man laddar ner en ny väderprognosapp, till exempel, och sedan framgångsrikt tolkar den för att fatta välgrundade beslut om plantering och skötsel av grödor.

Under de senaste fyra decennierna har digitalisering blivit både mediet och medlet genom vilket småbrukare kan producera, tjäna och uppnå mer genom smartare resursanvändning.

Från landsbygdsradio och CD-ROM-skivor som gav vägledning och praktiska tips till de verifierbara digitala profilerna som låser upp finansiella tjänster inklusive kredit och försäkring, teknik har varit katalysatorn för hållbart småbruk.

Men gång på gång har vi sett hur det är mänskligt stöd som säkerställer att bönder omfamnar och adopterar dem till sin fulla potential.

Teknik är och kommer att fortsätta att vara ett viktigt verktyg för att förbättra den globala livsmedelssäkerheten. Men på samma sätt som det nya coronavirusutbrottet har mobiliserat alla sektorer och industrier på extraordinära sätt, bör global hunger, fattigdom och ojämlikhet också inspirera till de mänskliga kontakter och partnerskap som behövs för att förbättra livsmedelssäkerheten.

Digitalisering kan vara framtiden för jordbruket, men positiv omvandling kommer att fortsätta att bero på att människor arbetar tillsammans.

Denna artikel är enbart författarens åsikt och stöds inte av EU-Reporter.

Dela den här artikeln: