EU: s chefsförhandlare säger EU-USA: s handels affären inte om avreglering, som tredje förhandlingsrundan slutar i Washington

EU och USA avslutade idag (20 december) den tredje omgången av veckolånga förhandlingar om det transatlantiska handels- och investeringspartnerskapet (TTIP), där EU:s chefsförhandlare Ignacio Garcia Bercero återigen betonade att varje affär skulle upprätthålla "de högsta konsumentstandarderna , miljö, hälsa och arbetsskydd."

Garcia Bercero kommenterade samtalen och tillade: "Jag tror att vi kan vara mycket nöjda med slutet av den här tredje samtalsomgången. Vi är fortfarande på god väg att leverera ett ambitiöst handels- och investeringsavtal som kommer att stärka våra ekonomier, ge tillväxt och mer Det är viktigt att skapa jobb för både européer och amerikaner i en tid då de behövs som mest."

Båda sidor diskuterade alla ämnen som de ville se täckta i vad som är tänkt att bli ett heltäckande handelsavtal. De samlade team med expertis inom ett brett spektrum av handelsrelaterade områden, såväl som tillsynsmyndigheter från båda sidor.

EU- och USA-teamen tillbringade också en av sina fem dagar tillsammans med att prata med över 50 intressenter och svara på frågor från dem. Detta följde på aldrig tidigare skådade ansträngningar från EU:s sida att förhandla så öppet som möjligt och nå ut till största möjliga spektrum av intressen.

Förhandlingsområden

Förhandlare gjorde framsteg när det gäller de tre kärndelarna av TTIP – marknadstillträde, regulatoriska aspekter och regler – och dessa kommer att vara i fokus för den samtalsrunda som förväntas i mars 2014.

När det gäller marknadstillträde upprepade EU sin beslutsamhet att vara ambitiös i alla tre aspekterna. Den vill sänka tullarna på importerade varor; tillåta företag från båda sidor att bjuda på offentliga upphandlingskontrakt; och öppna upp tjänstemarknader och göra det lättare att investera.

Annons

Förhandlare hade också innehållsmässiga diskussioner om bestämmelser som skyddar människor från risker för deras hälsa, säkerhet, miljö, ekonomi och datasäkerhet. Studier tyder på att upp till 80 % av vinsterna från eventuella framtida handelsavtal mellan EU och USA skulle komma från förbättringar på detta område.

EU:s förhandlare räknar nu med att börja arbeta med sina amerikanska motsvarigheter i mars 2014 med formuleringen av bestämmelser som är utformade för att göra det lättare att följa varandras befintliga regler och för att göra det möjligt för tillsynsmyndigheter att arbeta närmare tillsammans i framtiden när de utarbetar nya regler. Sådana bestämmelser skulle omfatta regler om livsmedelssäkerhet och djur- och växthälsa (hygieniska och fytosanitära frågor). De skulle också omfatta tekniska föreskrifter och produktstandarder samt testnings- och certifieringsförfaranden - så kallade tekniska handelshinder eller "TBT".

Förhandlare förväntar sig också att kunna identifiera en färdplan över områden där TTIP skulle kunna ge verkliga besparingar för konsumenter och företag genom att undvika att behöva betala dubbelt för att uppfylla två uppsättningar regelverk.

Garcia Bercero var dock ansträngt för att påpeka att: "TTIP är inte och kommer inte att vara en avregleringsagenda." Han sa att ingen av sidorna hade för avsikt att sänka sina höga standarder för konsument-, miljö-, hälsa-, arbets- eller dataskydd, eller begränsa sin autonomi när det gäller att fastställa regler.

Det tredje områdesförhandlare som diskuterades var handelsrelaterade regler på flera områden, vilket skulle kunna ge ett rejält lyft för handeln mellan EU och USA. Dessa inkluderar åtgärder för att säkerställa: fri och rättvis konkurrens mellan företag; tillgång till energi och råvaror; skydd av människors rättigheter på arbetet och miljön; och mindre byråkrati vid import eller export (handelslättnad) – till exempel lättare tillgång till information om tullbestämmelser och enklare tullförfaranden.

Inom en majoritet av dessa områden räknar EU nu med att börja diskutera förslagens ordalydelse senast i mars 2014. EU hoppas att sådana regler kommer att ge verkliga och förbättrade fördelar för i synnerhet små och medelstora företag (SMF), och ser för sig ett specifikt kapitel i avtalet med fokus på små och medelstora företag.

Nästa steg

Slutet på denna tredje omgång markerar slutet på den inledande fasen av förhandlingarna och banar väg för EU:s handelskommissionär Karel De Gucht och USA:s handelsrepresentant Michael Froman att hålla ett politiskt inventeringsmöte i början av 2014.

EU:s chefsförhandlare bekräftade också att den fjärde förhandlingsrundan skulle äga rum i Bryssel, med datum som kommer att meddelas snart.

Bakgrund

Det transatlantiska handels- och investeringspartnerskapet mellan EU och USA (TTIP) syftar till att öppna upp handel och investeringar mellan EU och USA, som tillsammans utgör 40 % av den globala ekonomiska produktionen. TTIP förväntas resultera i fler jobb och mer tillväxt, och hjälpa till att lyfta Europa ur den ekonomiska krisen.

Enligt en EU-beställd studie av det oberoende Centre for Economic Policy Research i London, skulle ett ambitiöst, omfattande TTIP kunna ge EU:s ekonomiska vinster på 120 miljarder euro per år när det väl genomförts fullt ut. Det skulle kunna se EU:s export till USA öka med över 25 %, vilket ger sina exportörer av varor och tjänster 190 miljarder euro extra varje år. Konsumenterna kommer också att gynnas: i genomsnitt kommer avtalet att ge en extra 545 miljoner euro i disponibel inkomst varje år för en familj på fyra personer som bor i EU (MEMO / 13 / 211).

EU och USA har ögonen på mer än att bara ta bort de återstående låga tullarna, som för närvarande ligger på i genomsnitt bara 4 %. De viktigaste handelshindren är så kallade "bakom gränsen"-bestämmelser, "icke-tariffära hinder" och byråkrati. Upp till 80 % av vinsterna från ett handelsavtal förväntas komma från de lägre kostnaderna för byråkrati och regleringar som uppstår genom en affär, samt från öppnandet av handel med tjänster och offentlig upphandling (köp av varor och tjänster av regeringar och lokala myndigheter).

Nyckelfrasen är regelsamarbete – att skapa liknande regler redan från början, snarare än att behöva försöka anpassa dem senare. En mer integrerad transatlantisk marknad skulle respektera varje sidas rätt att reglera skyddet av hälsa, säkerhet och miljö på en nivå som den anser lämplig. Men genom att anpassa sina inhemska standarder kan båda sidor sätta riktmärket för att utveckla globala regler – till fördel för EU:s och USA:s exportörer och det bredare globala handelssystemet.

Mer information

Alla dokument om förhandlingarna om det transatlantiska handels- och investeringspartnerskapet (TTIP)

Den regulatoriska delen av TTIP

Oberoende studie om fördelarna med ett handelsavtal mellan EU och USA (MEMO/13/211)

Mer information om EU:s handelsförbindelser med USA

Dela den här artikeln: