Kommande val i Kazakstan för att möjliggöra mer engagemang från det civila samhället

De första valen i världen 2021 äger rum i Kazakstan om några dagar – och mycket förväntas av dem. Valen är till Majilis, den nedre kammaren i det kazakiska parlamentet som består av 107 deputerade som väljs för en femårsperiod (överhuset är Kazakstans senat, med 47 ledamöter).

De tidigare valen för Majilis med 107 platser hölls i mars 2016 och för närvarande har Nur Otan-partiet en majoritet på 84 deputerade i Majilis, medan Ak Zhol och det kommunistiska folkpartiet har 7 suppleanter vardera. Vid ett avsteg från sedvänja infaller datumet vid utgången av lagstiftarens femårsperiod.

Valet är det första som hålls under Kassym-Jomart Tokayevs presidentskap (och det första sedan 2004 som hålls enligt schemat).

Efter en officiell inbjudan från Kazaks regering, Office for Democratic Institutions and Human Rights (ODIHR) som har utplacerat ett begränsat valövervakningsuppdrag. ODIHR har observerat 10 val sedan 1999 i Kazakstan, senast det tidiga presidentvalet 2019.

President Tokayev säger att valprocessen och den politiska processen har liberaliserats för att möjliggöra mer engagemang från det civila samhället.

Tokajev hänvisar specifikt till den parlamentariska oppositionens lagförslag – en lag som han godkände i juni. Enligt denna lagändring kommer icke-regerande partier att få större inflytande när det gäller att fastställa lagstiftningsagendan.

Detta ses som viktigt i Mazhilis-sammanhang och som sådan säger presidenten att omröstningen denna månad kommer att markera en vändpunkt för hans landlåsta land.

Annons

Tokajev sa att en annan positiv förändring är den obligatoriska kvoten på 30 procent på partilistor för kvinnor och ungdomar (för detta krav betyder en ungdom alla under 29 år).

Han säger, "Det omarbetade parlamentet och lokala representativa organ kommer att fokusera på högkvalitativt lagstiftningsstöd för socioekonomiska reformer."

Tokayev noterar också att Kazakstan är i behov av effektiva anti-krisåtgärder i ljuset av den fortsatta coronavirus-pandemin.

Flera registrerade politiska partier i Kazakstan kommer att bestrida omröstningen, inklusive Nur Otan, som har den tidigare presidenten Nursultan Nazarbayev som galjonsfigur. De andra två krafterna i parlamentet är den affärsvänliga Ak-Zhol, som kallar sig den "konstruktiva oppositionen", och Kazakstans kommunistiska folkparti, eller KNPK.

Nur Otan är den klara favoriten, vilket framgår av en undersökning (där 7,000 77 personer tillfrågades) som visade att XNUMX procent av de tillfrågade planerar att lägga sin röst till dess fördel.

Aigul Kuspan, Kazaks ambassadör i Belgien och Luxemburg, och chef för uppdraget till Europeiska unionen och Nato, säger att deltagandet av 30 långtidsobservatörer och 300 korttidsobservatörer, som noga kommer att övervaka valförhandlingarna, understryker Kazakstans engagemang. till transparens och lärande av sina europeiska partner.

"President Tokayev har förblivit konsekvent i sin övertygelse om att Kazakstan måste främja en öppen debatt och en mångfald av åsikter för att bestämma kursen för landets riktning. I detta avseende har ett antal stora reformer genomförts som en gång initierades av Europa och som Kazakstan försöker efterlikna.

"Trots de uppenbara utmaningarna med att hålla val under en pandemi, är vår regering fast besluten att ge våra medborgare en röst. Jag är övertygad om att valet bara kommer att stärka samarbetet mellan EU och Kazakstan, och inleda en era av ömsesidig nytta i decennier framöver.”

Även inför valet sa MEP Andris Ameriks, vice ordförande för den centralasiatiska delegationen i Europaparlamentet, till denna webbplats: "Valresultaten är mycket viktiga för Kazakstan."

Han tillägger, "De är viktiga eftersom Kazakstan är en central region i Centralasien och de är också viktiga för EU eftersom det är en nära partner till Kazakstan. Därför hoppas jag att människor i Kazakstan kommer att vara aktiva och ansvarsfulla för att bestämma vem som ska representera dem i Majilis under de kommande 5 åren.

"I en tid då hela världen kämpar med en pandemi som har orsakat stor social oro och provocerat nationella regeringar, är det viktigt att dessa val ger ett verkligt exempel på ömsesidigt förtroende mellan folket och myndigheterna."

Ytterligare kommentar kommer från den erfarne Fraser Cameron, en tidigare hög tjänsteman vid Europeiska kommissionen och nu chef för EU Asia Center i Bryssel.

Han sa till EUReporter: "Valet borde markera ytterligare ett steg framåt i Kazakstans stadiga framsteg mot ett mer öppet och demokratiskt samhälle. Det är viktigt att låta fler partier tävla än vad som var fallet under förra riksdagsvalet.”

På andra ställen talade även Peter Stano, EU:s talesperson för utrikesfrågor och säkerhetspolitik, med den här webbplatsen om undersökningen och sa att EU välkomnar inbjudan till OSSE:s kontor för demokratiska institutioner och mänskliga rättigheter (ODIHR) och ledamöter av Europaparlamentet. observera riksdagsvalet.

Stano tillade: "I ljuset av de pågående reform- och moderniseringsprocesserna i Kazakstan, i synnerhet antagandet av lagar om val och politiska partier (maj 2019), förväntar sig EU att valen ska genomföras på ett fritt, öppet och öppet sätt, helt respekt för yttrande- och mötesfriheten."

Han fortsätter: ”EU välkomnar att det för första gången införs en kvot på 30 procent på partilistor för kvinnor och ungdomar gemensamt. EU uppmuntrar Kazakstan att ta del av råd och expertis från ODIHR och Europeiska kommissionen för demokrati genom lag (Venedigkommissionen).

n valet av Majilis i Kazakstan

Axel Goethals, VD, European Institute for Asian Studies, ser också fram emot valet till parlamentets nedre kammare, och säger till denna webbplats att det är "ett drag som kommer att fortsätta de stadiga framstegen mot en mer sammanhängande demokratisk struktur i nationen."

Goethals sa att undersökningen är en del av en process av "kontrollerad demokratisering".

Han sa att andra tecken på förbättring inkluderar ett nystartat flerpartisystem och övergången till mer fullständig representation och politisk konkurrens.

Ändringar som gjorts i år, säger han, betonar viljan i regeringen för ökad pluralism, som att sänka namnunderskrifter från 40,000 20,000 till XNUMX XNUMX som krävs för att bilda ett nytt politiskt parti.

"Detta", säger han, "kommer också att förbättra bildandet av ett politiskt spektrum av nya partier och kulturen hos en parlamentarisk opposition.

Han sa: "Kazakstan under president Tokayev har också gjort mycket positiva inbrytningar för att öka den allmänna representationen och det civila samhällets deltagande i dess demokratiska process. Införandet av en obligatorisk kvot på 30 % representation för kvinnor och ungdomar under 29 år på partiets kandidatlistor visar detta väl.”

Den Brysselbaserade Goethals fortsatte, "Detta kommer också att införas i valen till lokala råd (maslikhats), som kommer att hållas samtidigt med Majilis-valet."

Kvinnor, säger han, har för närvarande ett lågt deltagande i beslutsfattande positioner. De innehar nu bara 29 av 107 platser (27%) i Majilis och 9 av 49 senatspositioner, 2 av 23 regeringspositioner och 1 av 17 regionchefer.

När det gäller några av de viktigaste kampanjfrågorna sa han: "Valkampanjen förväntas till stor del fokusera på både de hälsomässiga och ekonomiska konsekvenserna som uppstår från covid-19-pandemin, men affärs-, miljö- och anti-korruptionspolitik kommer sannolikt att innehålla framträdande."

De flesta kampanjer, tror han, kommer sannolikt att äga rum online på sociala medier "eftersom situationen inte är idealisk för effektiv kampanj på grund av pandemirestriktioner."

"Men detta kan ge en verklig ny impuls av digital politisk demokratisering för de unga generationerna eftersom hälften av den kazakiska befolkningen är under 30 år."

Goethals sa: "Den kazakiska lagstiftningen består av två kammare: den består av Majilis, den nedre kammaren, och en senat, överhuset."

För vissa är valen också ett tillfälle att se hur långt landet har kommit i frågor som mänskliga rättigheter.

De inkluderar Viola von Cramon, en ledamot av Europaparlamentet för de gröna/EFA-gruppen, som sa till denna webbplats "Tyvärr har vi sett relativt långsamma förbättringar när det gäller mänskliga rättigheter och demokrati."

Men den tyska parlamentsledamoten accepterar också att det har gjorts vissa framsteg, och säger att sedan presidentbytet har "inkrementella positiva steg tagits för att garantera den grundläggande rätten att samlas och utreda tortyr av brottsbekämpande tjänstemän."

von Cramon, som är ledamot av utrikesutskottet i det europeiska parlamentet, säger: "Frågan är nu hur långt den så kallade "kontrollerade demokratiseringen" kommer att gå."

Ledamoten fortsatte: "När det gäller det kommande Majilis-valet är det en välkommen förändring att ha en obligatorisk kvot på 30 % för kvinnor och ungdomar samt en ökad roll som opposition i lagstiftningsprocessen, men det återstår att se hur dessa krav kommer att implementeras i verkligheten. Hur kommer rankingen i listan att fördelas och om vi kommer att se verkligt kritisk opposition vinna mark i parlamentets underhus? Vi kommer att följa dessa förändringar mycket noga.”

Hon tillägger: "Med minskat ryskt inflytande och progressivt aggressivt Kina signalerar centralasiatiska republiker, inklusive Kazakstan, viss öppenhet för EU. Det är ett positivt tecken men vi bör inte överskatta dess innebörd.

Majilis består av 107 medlemmar, varav 98 är direktvalda genom folkomröstning för en femårsperiod på basis av proportionell representation. De återstående 9 medlemmarna väljs av Kazakstans folkförsamling, ett rådgivande organ som bildas av presidenten och som representerar de olika etniska grupperna i nationen. Partierna måste erhålla minst 7 % av alla avgivna röster för att kvalificera sig för tilldelning av platser.

Den nuvarande Majilis valdes i mars 2016.

Det förväntas att förutom Nur Otans styrande parti kommer fem andra registrerade partier att tävla i detta val, vilket betonar Kazakstans försök att gå mot ett flerpartisystem. Ak Zhol, Kommunistiska Folkpartiet, Auyl, Nationwide Social Democratic Party och Adal kommer också att tävla.

Mer än 11 ​​miljoner människor förväntas rösta av en befolkning som uppskattas till cirka 18.5 miljoner.

Kazakernas president har uppmuntrat kazaker att delta i valet.

Detta meddelande är både aktuellt och relevant eftersom januari vanligtvis är väldigt kall i det centralasiatiska landet, med temperaturer i huvudstaden Nur-Sultan ofta så låga som minus 30 grader Celsius.

Det är relativt sällsynt att val hålls i januari, men det är klart att de kommande valen i Kazakstan är efterlängtade av många.

 

Dela den här artikeln: