EU:s sanktioner mot försäkringsbolag och risken för miljökatastrofer

Alessandro Bertoldi, verkställande direktör för Milton Friedman Institute, uppmanar EU att revidera sanktionsregimen mot försäkringsbolag för att minska riskerna för miljökatastrofer i ljuset av en nyligen inträffad marin incident och oljeutsläpp utanför Tobago.

Den 7 februari utspelade sig en kritisk incident utanför Tobagos södra kust när fartyget vid namn Gulfstream gick på grund och kantrade, vilket ledde till ett betydande oljeutsläpp i det omgivande havet. Denna händelse eskalerade snabbt till den största miljökatastrofen i Trinidad och Tobagos historia, där utsläppet drabbade cirka 15 km av öns strandlinje och orsakade omfattande skador på dess korallrev. Situationens svårighetsgrad fick premiärminister Keith Rowley att utlysa undantagstillstånd. Dykare kämpade i en vecka för att begränsa läckan, vilket framhävde landets bristande beredskap och tekniska förmåga att hantera sådana katastrofer.

Situationen komplicerades ytterligare av avslöjandet att Gulfstream var oförsäkrad, vilket ledde till osäkerhet om vem som skulle bära den ekonomiska bördan för saneringen och kompensation för skadorna. Avsaknaden av försäkring berodde på att fartyget saknade officiell registrering. Denna incident belyser den bredare frågan inom sjöfartsindustrin där fartyg, särskilt de som transporterar miljöfarlig last, förväntas ha försäkring. Sådana försäkringar, vanligtvis Protection and Indemnity (P&I), är avgörande eftersom de täcker ansvar inklusive miljöföroreningar och kostnader förknippade med att rädda ett skeppsvrak. Försäkringar fyller således en avgörande roll för att skydda inte bara tredje parts intressen utan även miljön genom att säkerställa tillgången på medel för att hantera eventuella skador.

Denna miljökatastrof utanför Tobago understryker det akuta behovet av att alla sjöfartsfartyg är ordentligt försäkrade. Den växande trenden med oförsäkrade fartyg kan tillskrivas de internationella sanktioner som USA och Europeiska unionen infört mot handeln med olja från länder som Venezuela, Iran och Ryssland. Trots att dessa sanktioner inte godkänts av FN:s säkerhetsråd, har de lett till en skärpning av försäkringsbestämmelserna, där försäkringsbolagen har pressats att neka täckning på grund av enbart misstankar.

Detta har resulterat i en paradoxal situation där fartygsägare finner sig skyldiga att säkra försäkringar men ändå är begränsade från att göra det på grund av sanktionerna. Problemet liknar en regering som kräver att bilägare ska ha försäkring samtidigt som de förbjuder försäkringsbolag att erbjuda försäkringar till vissa kategorier av förare. Detta tillvägagångssätt misslyckas inte bara med att straffa de avsedda målen utan påverkar även bredare samhällsintressen negativt.

Trots dessa utmaningar fortsätter fartyg att transportera sanktionerade laster genom att utnyttja kryphål, som att registrera sig i jurisdiktioner med slappa regler eller använda föråldrade dokument för att kringgå restriktioner. Detta har lett till en ökning av den så kallade "skuggflottan" av fartyg som opererar utan ordentlig försäkring eller under tvivelaktiga policyer, vilket innebär att sjöfartsindustrin, miljön och den globala säkerheten äventyras.

Nyligen genomförda analyser, inklusive en rapport från Atlantic Council, uppskattar att det finns cirka 1,400 XNUMX fartyg som för närvarande är verksamma under minimal tillsyn, främst oljetankfartyg som använder olika taktiker för att dölja deras plats och lastens ursprung. Situationen har resulterat i en flotta av "spöktankers", som, genom metoder som att inaktivera deras automatiska identifieringssystem (AIS), markant ökar risken för sjöolyckor. Dessa fartyg undviker inte bara säkerhetsprotokoll som är utformade för att förhindra incidenter till havs utan bidrar också till sannolikheten för miljökatastrofer liknande den som inträffade utanför Trinidad och Tobago.

Annons

Den växande förekomsten av "spöktankers" och motsvarande miljö- och säkerhetsrisker visar på ett systemfel inom den internationella sjöfartsindustrin att effektivt hantera dessa utmaningar. Försäkringsgivarnas ovilja att täcka fartyg som anses "tveksamma" på grund av sanktionstryck avskräcker inte dessa fartyg från att transportera laster, vilket ofta resulterar i att de seglar utan någon försäkring. Detta scenario understryker det akuta behovet av en omfattande översyn av sjöfartshandelsregler och försäkringspraxis. Utan betydande förändringar är den maritima industrin redo för ytterligare miljökatastrofer, vilket betonar det kritiska behovet av mer ansvarsfull styrning och tillsyn för att skydda både miljön och mänskliga intressen.

EU bör fördjupa sig i frågan och bedöma möjligheten att ändra sin sanktionsordning mot försäkringsbolag. Ett oljeutsläpp i Medelhavet skulle vara en miljökatastrof som européerna måste ta ansvar för och stå för hela kostnaderna.

Dela den här artikeln: