Kommissionen lyfter fram fördelarna med kunskaper i främmande språk för brittiska studenter och företag

Mer måste göras för att uppmuntra brittiska studenter att studera språk på A-nivå och universitet, enligt Europeiska kommissionen. Vikten av främmande språkkunskaper är självklar i alla EU-länder, med tanke på att företagen i allt större utsträckning verkar internationellt: mer än hälften av Storbritanniens handel sker med resten av Europa – och dess företag behöver personal som kan prata sina kunders språk. Kommissionen kommer att understryka detta vid en konferens under London Language Show nästa månad (18 oktober).

Statistiken om inlärning av främmande språk i Storbritannien ger en blandad bild.

Antalet brittiska universitet som erbjuder examina i de två mest populära språken har sjunkit med 30 % för franska (från 105 kurser till 70) och mer än 50 % (från 105 till 50) för tyska studier sedan 2000. Antalet 18-åringar Ansökan om att studera europeiska språk har också minskat med nästan 17 % sedan 2010, enligt UCAS, organisationen för antagningsförvaltning för högre utbildning. Resultaten på A-nivå i augusti visade återigen en minskning av deltagare för franska och tyska, där båda ämnen lockade hälften av antalet deltagare jämfört med för ett decennium sedan.

Bilden är ljusare på GCSE-nivå: Storbritanniens regeringssiffror visar en tillväxt på nästan 16 % i antalet studenter som tar GCSE i främmande språk i år, en ökning som delvis beror på införandet av prestationsmåttet för engelska Baccalaureate. Experter tror att denna ökning kommer att ha en betydande inverkan på antalet som tar språk på A-nivå eller universitet i framtiden. En annan anledning till optimism är att från september 2014 kommer obligatorisk språkundervisning i Englands grundskolor att börja vid 7 års ålder.

Konferensen som anordnades av kommissionen vid London Language Show syftar till att stärka medvetenheten om de ekonomiska och sociala fördelarna med språkinlärning. Mer än 10 000 personer förväntas besöka mässan (Olympia Central, 18-20 oktober), som regelbundet lockar stora företagsrekryterare, små och medelstora företag och utbildningsspecialister.

Utbildning, kultur, flerspråkighet och ungdomskommissionär Androulla Vassiliou kommer att delta i evenemanget med tjänstemän från kommissionens utbildnings- och språkavdelningar. Den brittiska regeringen kommer att representeras av Elizabeth Truss MP, parlamentarisk understatsminister för utbildning och barnomsorg.

Kommissionär Vassiliou sa: "Vi applåderar Storbritannien för att de uppmuntrat fler unga människor att studera främmande språk på A-nivå och universitet. Flerspråkighet ger betydande fördelar. Människor med språkkunskaper är mer anställbara och kommer att bidra till att företagen blir mer konkurrenskraftiga och framgångsrika. Jag är också glad över att Storbritannien starkt stöder vårt nya finansieringsprogram "Erasmus+": under de kommande sju åren kommer det att ge bidrag till mer än 4 miljoner ungdomar över hela Europa för att studera, utbilda sig eller arbeta volontär i ett annat land. Denna internationella erfarenhet hjälper till att öka främmande språkkunskaper, självförtroende och mångsidighet. Erasmus+ kommer att vara öppet för bland annat studenter, lärlingar och ungdomsarbetare. Jag hoppas att vi kommer att ha många sökande från Storbritannien."

Annons

Bakgrund

Erasmus+, EU:s nya program för utbildning, ungdom och idrott, kommer att lanseras i januari 2014. Programmet ska antas av Europaparlamentet och rådet (medlemsstaternas ministrar) senare i höst. Kommissionen räknar med att det kommer att ha en budget på cirka 14.5 miljarder euro mellan 2014 och 2020. Programmet kommer att förvaltas av nationella organ i varje medlemsstat.

I mars 2002 kom stats- och regeringscheferna överens om att barn skulle läras ut minst två främmande språk från en mycket tidig ålder (riktmärket Barcelona-mötets "modersmål plus två") för att förbättra behärskning av grundläggande färdigheter.

Främmande språk i skolor: I de flesta europeiska länder är undervisning i ett främmande språk obligatorisk från grundskolenivå och trenden ökar. Mer än 60 % av alla elever i hela Europa börjar lära sig ett andra främmande språk på gymnasienivå och ungefär lika stor andel studerar två främmande språk på gymnasienivå (motsvarande GCSE). 2012 Europeisk undersökning om språkkunskaper, som testade mer än 50 000 elever i åldrarna 14-15 i Europa, fann att andelen kompetenta i deras första främmande språk varierade från 82 % i Malta och Sverige (där engelska är det första främmande språket) till endast 14 % i Frankrike (att lära sig engelska ) och 9 % i England (lär sig franska).

Europeiska kommissionen har föreslagit ett europeiskt riktmärke som syftar till att minst 50 % av alla 15-åringar i Europa ska vara ”oberoende användare” av ett främmande språk och att 75 % av alla elever ska lära sig två främmande språk på gymnasienivå .

The English Baccalaureate är ett prestationsmått som infördes i 2010 års resultattabeller. Åtgärden erkänner var elever har fått ett C-betyg eller bättre inom en kärna av akademiska ämnen – engelska, matematik, historia eller geografi, naturvetenskap och ett språk. Dessa ämnen värderas högt av arbetsgivare och universitet.

För mer information, klicka här.

Dela den här artikeln: