När USA stoppar produktionen av flytande gas är den europeiska säkerheten i fara

På januari 26^th, meddelade president Joe Biden ett stort steg tillbaka för USA:s energitransporter till Europa. Administrationens beslut att "pausa" tillståndsgodkännanden för nya anläggningar för flytande naturgas (LNG) kommer att få djupgående konsekvenser för energisäkerheten i Italien och Europeiska unionen som helhet. Beslutet har förståeligt nog orsakat oro och kritik över hela Europa, såväl som förvirring. Varför skulle USA medvetet undergräva energisäkerheten för sina europeiska allierade och ge ett ekonomiskt uppsving för Rysslands president Vladimir Putin? – skriver Claudio Scajola, tidigare italiensk minister för ekonomisk utveckling och inrikesminister.

Det är desto mer förvånande eftersom Europa och USA under de två åren sedan den ryska invasionen av Ukraina har gjort extraordinära och aldrig tidigare skådade framsteg mot ömsesidigt fördelaktigt samarbete om energisäkerhet. Denna process utlöstes av ett enkelt faktum: det låg i alla i västvärldens intresse att Europas beroende av rysk energi minskade så snabbt som möjligt, så länge som möjligt. En trygg energiförsörjning sköt högst upp på prioriteringslistan för Nato-länderna.

Den amerikanska LNG-boomen visade sig vara den livlina som Europa letade efter. Leveranserna till Europa har ökat med 141 % sedan 2021, och hela två tredjedelar av USA:s export kommer nu till Europa. Mer kommer att behövas under de kommande åren och decennierna. Detta är en win-win. Över 70,000 40 amerikanska jobb är kopplade till framtiden för LNG-export och, som ett resultat av denna nya europeiska efterfrågan, skulle USA:s BNP ökas med upp till XNUMX miljarder dollar. Dessa siffror bör öka ytterligare i takt med att efterfrågan fortsätter att öka.

Att efterfrågan kommer att öka är en säkerhet. Framväxten av en ny, säker energiförsörjning från en NATO-allierad har sporrat europeiska nationer att tänka långsiktigt på energiområdet. Italien öppnade sin senaste LNG-terminal i Toscana i maj förra året; ytterligare 1 miljard dollar lagringsanläggning byggs för närvarande i Ravenna, vid Adriatiska havet. Mitt land är inte ensamt: spadar görs iordning i hela Europa. Totalt är 33 nya LNG-anläggningar under arbete över hela kontinenten. Ett engagemang för energisäkerhet och ny infrastruktur i Europa kommer att finansiera bra jobb och framgångsrika företag i USA åtminstone fram till mitten av 2040-talet.

Detta för oss tillbaka till den centrala frågan som ställs av europeiska beslutsfattare: Varför? Varför har president Biden satt stopp för ett av de mest betydelsefulla västerländska säkerhetsprojekten under de senaste åren? Det uttalade skälet från Vita huset är miljömässigt, att fossila bränslen som LNG behöver granskas mer. Detta är mindre än övertygande. Europa är allmänt känt som den globala ledaren när det gäller klimatförändringar och utsläppsminskningsmål – och ändå skulle de vanliga europeiska parterna aldrig fatta ett sådant beslut. Klimatförändringsmålen och energiomställningen måste uppnås, för mänsklighetens bästa. Men mänskligheten kräver också att vi inte tillåter diktatorer och krigshetsare att springa. Att öka de ekonomiska eller säkerhetsmässiga svagheterna för väst, hjälper ingen och främjar inga progressiva mål. Den enda personen vars mål skulle främjas av detta beslut är Vladimir Putin.

2022 gjorde president Biden ett personligt engagemang för Europa för att stödja övergången bort från rysk energi. Europeiska ledare trodde på hans uppriktighet, och mycket av löftena har infriats, eftersom amerikansk LNG nu utgör nästan hälften av all europeisk LNG-import. Oron nu är att det som verkade vara en permanent lösning kan sluta som en tillfällig hägring. De två decennierna från 2000-2020 definierades av europeiskt överberoende av rysk energi och dåligt inhemskt beslutsfattande. Om president Bidens politik inte vänds, kommer 2020- och 2030-talen att vara decennier definierade av osäker utbud och intermittenta prischocker. I Italien och över hela Europa kommer vi att se tillbaka på de senaste åren som en sällsynt och kort period av lugn och sunt förnuft, och undra hur i hela friden en så lovande situation gavs bort så slentrianmässigt.

President Bidens löfte som gavs 2022 var det rätta tillvägagångssättet, men det verkar som att den amerikanska storslagna strategin nu har ersatts med taktiska misstag. Det är inte för sent att rätta till det misstaget. Tillståndspausen måste vändas.

Annons

Författare: Claudio Scajola, tidigare italiensk minister för ekonomisk utveckling och inrikesminister.

Dela den här artikeln: