Storbritanniens ekonomi värmer upp en touch, #Brexit hindrar framåt

Storbritanniens ekonomi värmdes upp en aning under andra kvartalet från vinteravmattningen i början av 2018, men det fanns inga tecken på ett slut på dess stamning före Brexit nästa år, skriva andy Bruce och William Schomberg.

Däremot kämpade tillverkarna och nettohandeln drog på tillväxten när varje uppsving från pundets fall efter Brexit-omröstningen försvann.

Bruttonationalprodukten ökade med 0.4% under april-juni efter en ökning med 0.2% under första kvartalet, som väntat i en Reuters-undersökning bland ekonomer, sa Office for National Statistics.

I årliga termer ökade tillväxten endast något till 1.3 % under andra kvartalet efter en nästan sexårig lägsta nivå på 1.2 % i början av året.

Sterling, som skakades under den senaste veckan av ett växande tal om en avtalslös Brexit, blev föga rörd av uppgifterna som visade att företag fortfarande var ovilliga att öka investeringar.

Nettohandeln utövade det största trycket på ekonomin sedan tredje kvartalet 2016.

Storbritanniens ekonomi avtog efter beslutet att lämna EU och förväntas fortsätta att expandera i en svagare takt än de flesta andra utvecklade ekonomier när Brexit-datumet i mars 2019 närmar sig.

(Grafik - ögonblicksbild av Storbritanniens ekonomi: tmsnrt.rs/2byBv8u)

"Sammantaget bedömer vi att ekonomins resultat under andra kvartalet var en smula besvikelse, med tanke på stödet till tillväxt från ett dubbelväder som en återhämtning från ett kallt Q2 och ett uppsving från ett varmt Q1", sa Investecs chefsekonom Philip Shaw.

Ändå kommer nyheterna om att ekonomin kom över sin vinternedgång sannolikt att lugna Bank of Englands politiska beslutsfattare som förra veckan höjde räntorna till en ny post-finansiell kris på 0.75% trots oro över hur Brexit kommer.

Storbritanniens regering har ännu inte kommit överens om ett skilsmässaavtal med Bryssel och har intensifierat planeringen av möjligheten att lämna blocket utan någon formell överenskommelse.

Finansminister Philip Hammond sa att osäkerheten om brexit hade en "deprimerande effekt" på Storbritanniens ekonomi, men han sa att tillväxten skulle ta sig upp till nivåerna före folkomröstningen om EU accepterade Londons plan för deras nya relation.

ONS sa att ekonomin hade hjälpts under andra kvartalet av detaljförsäljning och konstruktion som återhämtade sig från tung snö tidigare under året.

"Tillverkningen fortsatte dock att falla tillbaka från sin höjdpunkt i slutet av förra året och den underliggande tillväxten förblev blygsam med historiska standarder", sa ONS-statistiker Rob Kent-Smith.

Bara i juni växte ekonomin med 0.1 % efter en uppgång på 0.3 % i maj, svagare än prognoserna i Reuters-undersökningen för en expansion på 0.2 %, sa ONS.

Tillväxten under andra kvartalet drevs främst av tjänstesektorn, sa ONS.

Kvartalstillväxten i hushållens utgifter ökade något till 0.3 % från 0.2 % under första kvartalet, men var bara 1.1 % högre än för ett år sedan – den svagaste årliga ökningen sedan början av 2012.

Konsumenter har kämpat för att klara av svag löneutveckling under stora delar av det senaste decenniet och en ökning av inflationen efter Brexit-omröstningen har bara ökat problemet. På senare tid har lönerna stigit snabbare än inflationen men det har funnits tecken på att hushållens finanser fortfarande är spända.

Särskilt återförsäljare har haft det kämpigt. På fredagen köptes varuhuskedjan House of Fraser av sina administratörer av lågprishandlaren Sports Direct.

ONS sa att företagsinvesteringarna ökade med 0.5 % från kvartal till kvartal, vilket knappt uppvägde en minskning med 0.4 % under första kvartalet. Uppgången på 0.8 % i företagsinvesteringar på årsbasis var den svagaste sedan slutet av 2016.

Dela den här artikeln: