Livsbloden för varje utvecklingsekonomi är utländska direktinvesteringar (FDI). Nationer måste attrahera externt kapital för att utveckla infrastruktur och mänskliga resurser, för att stimulera ekonomisk tillväxt för att skapa bättre levnadsvillkor för sitt folk. Processen kan vara knepig, eftersom regeringar brottas med äldre frågor, som tungt statligt ägande, dålig rättsstat, korruption och felaktig allokering av kapital.
Centralasien är en del av världen där det finns mycket ekonomisk uppsida att skörda, eftersom Kina utvecklar den nya sidenvägen och produktionen av naturresurser ökar. Men regionens "mjuka infrastruktur", inklusive reglerande institutioner, kapitalmarknader, domstolar och regelverk kan förbättras.
Som en ankarnation i regionen, Kazakstan arbetar hårt för att säkra utländska direktinvesteringar genom lanseringen av Astana International Financial Centre (AIFC), och användningen av detta innovativa affärscentrum för att samordna ansträngningarna att få in utländskt kapital för att öka intäkterna och förbättra levnadsstandarden för det kazakiska folket.
I år och nästa år kommer Air Astana, olje- och gasjätten Kazmunaigaz och den nationella järnvägen alla att se åtminstone några av sina aktier flyta på denna framväxande kapitalmarknad, med fler företag från Kazakstan och regionen som överväger börsintroduktioner.
AIFC har också det första engelska lagbaserade domstols- och skiljedomscentret i Eurasien. AIFC kommer att använda engelsk common law för tvistlösning och har faktiskt anställt engelska jurister i högsta klass för att presidera över processen, inklusive Lord Harry Woolf, den tidigare överdomaren i England och Wales.
Skiljeförfarandet baserad på engelsk lag bör ge utländska investerare mer komfort när de hanterar den kazakiska investeringskulturen.
AIFC är ett unikt åtagande för att öka attraktiviteten för att investera i kazakiska projekt genom att förbättra rättsstatsprincipen, finanssektorns infrastruktur, lagstiftningsbasen och stöd till utländska investeringar.
"Vi måste tydligt förstå att attrahera utländska investeringar kommer att utveckla ekonomin och göra det möjligt för oss att lösa frågan om befolkningens livskvalitet, skapa nya jobb och lösa sociala frågor", sade premiärminister Askar Mamin i ett meddelande den 22 april. När regeringen inrättade samordningsrådet för investeringsattraktion och utsåg Mr. Mamin investeringsombudsman, rapporterade FDI Intelligence.
När man diskuterade agendan för AIFC sa finansminister Alikhan Smailov: "De föreslagna åtgärderna kommer att göra det möjligt att konsolidera och snabbt bilda investeringssubventioner för investerare och påbörja ett omfattande arbete för att öka volymen av direkta nettoinvesteringar. Vid ett av de kommande regeringsmötena kommer en komplett lista över alla nödvändiga åtgärder för implementering av nya tillvägagångssätt och motsvarande färdplan att lämnas in.”
Regeringen har också lovat att ta itu med vissa farhågor som tagits upp av det inhemska och internationella näringslivet, såsom rättsstatsprincipen, volatiliteten i den lokala valutan, tenge, infrastruktur och allokering av mark, avkriminalisering av skattebrott och migration, rapporterade FDI Intelligence .
"Vi är redo att arbeta igenom reglerna för det nya tillvägagångssättet och aktivt arbeta i den nya strukturen i framtiden, som inte bara kommer att attrahera investeringar, utan också bättre förstå de systemutmaningar som finns i ekonomin", säger Agris Preimanis, ordförande för ekonomin. Kazakstan Foreign Investors Association och landschef för Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling.
Den kazakiska regeringen har också drivit på för större utbildningsinitiativ för att stödja humankapitalsidan av ekvationen. Inget land kan utvecklas utan att försäkra sig om att dess ungdomar förstår den moderna globala ekonomin.
Astana International Financial Center öppnar kompetenscenter kl Kazakstans stora universitet för att förbättra investeringar läskunnighet. Initiativet avser också att hjälpa till att utveckla nyckelkompetenserna och praktiska färdigheter hos nya experter inom finans, investeringar och andra branscher, rapporterade The Astana Times.
Vad gör AIFC attraktiv för utländska investerare? Först och främst, de mest oöverträffade förmånliga förhållandena i hela regionen, inklusive oberoende finansiell reglering baserad på internationella standarder, skrev In-Depth News.
När denna utveckling kombineras med ansträngningarna att förbättra den globala kommunikationen genom att byta det kazakiska alfabetet från kyrilliska till latinska, och AIFC:s unika geografiska position, kan stjärnorna justeras för att möjliggöra Kazakstan att bli framgångsrik i sin strävan att attrahera kapital från utlandet.
När global makt skiftar från väst till öst under nästa århundrade, Kazakstan bör vara väl positionerat för vinst som ett globalt finansiellt centrum.
